CHAPITRE VII

primitifs, l'auteur ne se base que sur des traditions et peut-être sur son imagination. Pour les âges plus rapprochés de lui, il emploie peu judicieusement les documents dont il dispose. Enfin jamais il ne rapporte des faits dont il ait pu être le témoin oculaire. Sa narration, en effet, s'arrête à l'administration de Godeschalc, mort en 1101. Or, un grand nombre de passages indiquent que depuis les événements rapportes, un long espace s'était écoulé au moment où notre moine travaillait à sa chronique (*). La vie de saint Forannan, qu'il connut, nous force à rejeter après 1140 l'époque où il écrivit. Il paraît même n'avoir terminé son œuvre qu'après 1 1 52. Deux fois, il parle de l'abbé Thierry il dans des termes qui font supposer que ce prélat était décédé ('^). »

« Le style de l'annaliste est emphatique, la phrase tortueuse; il présente les mêmes obscurités, les mêmes caractères littéraires que le Vila Forannani. La facture est souvent tellement identique (■^), qu'on peut se demander si la chronique ne doit pas être attribuée, comme la biographie, à Robert de Waulsort. » Cette opinion a été émise par Molanus (*) et par Miraeus (^). Elle a été combattue par D'Achery C), par les bollandisles Ç) et par les auteurs de l'Histoire littéraire (**). G. Waitz (") partage leur manière de voir, tandis que M. Lahaye, à qui nous avons emprunté la plupart des observations qui précèdent, penche plutôt à attribuer les deux ouvrages au même auteur.

Après la chroni(|ue de Waulsort, nous n'avons à signaler, comme œuvres littéraires, qu'une continuation de la vie de saint Forannan, que nous ne possédons plus ('"), et un mémoire produit par les moines d'Hastière en

(1) Voir G. Waitz, MGH. SS., t. XIV, pp. 503, 504.

(2) « QuartusveronosterfuitabbasTtieodericussecundus. »(/fisL Walciod., ctiap. LXIX, ibid., p. 532.) — « Gerardus tempore domni Theoderici abbatis... Gedinam tradidit. » Ubid., chap. LXXl, p. 533.)

(3) Voir L. Lahaye, op. cit., p. 316.

(*) Molanus, De nalalibus sandorum Belgti, 3 déc.

(8) MiR/EL's, De oiiginibus coenobiorum benedictinorum in Belgio,

(6) D'AcHKRY, Spicilegium, t. II, p. 708.

(7) AA. SS., aprilis, t. III, p. 817.

(8) Hist. litt., t. VIII, pp. 347-348; t. XIII, p. 516.

(9) MGH. SS., t. XIV, pp. 503, 504.

(10) Le continuateur de la chronique signale (2" partie, chap. II, MGH. SS., t. XIV, p. 537)

justification de leur révolte (^). Nous ne pouvons pas assurer que d'autres œuvres aient été écrites à Waulsorl, avant qu'un religieux reprit l'œuvre interrompue du chroniqueur et la continuai jusqu'au milieu du XIU" siècle. Il reste toutefois à mentionner, au XII* siècle, un catalogue des abbés de Waulsort, contenu dans le manuscrit de Dusseldorf renfermant les lettres de Wibald (^). Ce catalogue se trouve joint à la correspondance du célèbre abbé de Stavelot, sans doute parce que celui-ci fut appelé à la direction de Waulsorl par les religieux de ce monastère. On sait qu'il refusa celle charge et fit élire l'hierry. Le catalogue se termine par le nom de ce dernier abbé (H39 env.-li52 env.); il ne renseigne pas les premiers chefs du monastère dans l'ordre exact de leur gouvernement.