CHAPITRE IX

l'attacher à la Cour. Il est probable qu'on confia à Levold l'éducation des jeunes comtes de la Marck. En 1308, il put reprendre ses éludes et se rendit à rlJniversité d'Avignon. Deux ans plus tard, Adolphe de la Marck, fils du comte Everard et frère de son successeur Engelbert II, lui conféra un canonicat dans la collégiale de Boppart et lui confia l'administration de sa prévôté de Saint-Martin de Worms. Promu au siège épiscopal de Liège, il l'emmena avec lui dans cette ville, en 1314. ('), et lui donna, dans la cathédrale de Saint-Lambert, une prébende de chanoine. Levold devint aussi abbé séculier de Celles : il apparaît sous ce titre à partir de 1332 ('^) et consent, le 10 juillet 1338, au transfert à l'église de Visé du chapitre de Celles et du corps de saint Hadelin f ). Non content de le pourvoir de riches revenus, l'évêque l'employa dans l'administration du diocèse : en 1332, il le députa au concile provincial de Cologne. Levold resta toute sa vie très dévoué à la famille de la Marck, dont il écrivit l'histoire depuis la fin du X' siècle : Chronicon comitum de Marca et Aliéna sive Origines marcanae(^). Dans le prologue, adressé à son élève le comte Engelbert III de la Marck (^), l'auteur prend le titre d'abbé séculier de Visé, ce qui prouve que ce prologue fut écrit après 1338. D'autre part, Levold y recommande au jeune seigneur trois des serviteurs du comte précédent; cela fait supposer qu'il écrit vers 134.7, au moment où Engelbert III commence son règne, et qu'à cette date l'œuvre est achevée. Les renseignements qu'elle contient jusqu'en 1358, ne sont que des ajoutes postérieures, dont Levold a continué la rédaction jusque dans sa quatre-vingtième année (^). Arrivé là,

(*) Levold est cité dans une charte insérée au Cartulaire de Saint-Lambert, sous la date du 29 juin 1301 au lieu de 1331 (Bormans et Schoolmeesters, Cartulaire de Saint- Lambert, t. m, p. 2). Cette erreur a été corrigée, à la demande des éditeurs, dans les Archives liégeoises du 15 février 1898.

(2) Bormans et Schoolmeesters, Cartulaire de Saint-Lambert, t. III, p. 396.

{■i) Ibid., p. U9.

{*) Publié par Meibom, Scriptores rerum Germanicarum, t. I, pp. 377 et suiv. ; et par C.-L.-P. Thoss, Levolds von Northof Chronik der Grafen von der Marck und der Erzbischôfe von Coin. Hamm, 1859.

(8) Sur ce prologue et les recommandations que Levold y adresse à son élève, voir Lorenz, suprac.

(6) « Qui, die beatae Agnetis nuper praeterita, aetatis meae octogesimum annuin incepi. » Chronique, éd. Tross, p. 234.

il déclare terminer son travail (^); il veut qu'on le présente au comte de la Marck la première fois qu'il viendra à Altena, et que le manuscrit, confié à la garde de la femme du châtelain Dithmar et du chapelain, reste toujours au château sans pouvoir en sortir.

L'ouvrage de Levold est très important pour l'histoire des la Marck, à partir du règne d'Everard, au Xill" siècle. M. de Chestret le cite au premier rang, comme source de l'histoire de cette maison. Il reproche cependant à l'auteur de se montrer « plus que de raison le flatteur indulgent d'une famille à laquelle il était attaché par les liens de la reconnaissance. Néanmoins, ajoute le moderne historien des la Marck, son ouvrage abonde en faits puisés à des sources perdues ('^), ou dont il fut lui-même le témoin oculaire (■^) ». Levold y a inséré les événements les plus remarquables du gouvernement des deux évéques, Adolphe et Engelbert de la Marck. Comme il passa la plus grande partie de sa vie à Liège, il a aussi pour cette partie Tautorité d'un témoin oculaire. Écrivant après Hocsem, il ne peut pas avoir ignoré son travail. Cependant il ne parait pas l'utiliser directement et transcrit ses propres renseignements d'une manière indépendante, comme le montre l'altération qu'il fait continucllemet)t subir aux noms de lieux et de personnes. Levold a donc sa valeur propre; les détails qu'il fournit sont souvent difïérents de ceux de Hocsem, et malgré l'extrême brièveté de ses renseignements, il nous fait connaître, par exemple sur la paix de Saint- Jacques en 1343, mainte particularité laissée dans l'ombre par son devancier. Il a utilisé Renier et d'autres sources liégeoises (*). En rapport personnel avec Adolphe et Engelbert de la Marck, il s'en tient, plus encore que Hocsem, à un point de vue strictement épiscopal. H faut, en le lisant,

(<) Tross, en préparant son édition, trouva après coup le manuscrit de Wolfenbùttel, contenant encore un passage se rapportant à l'année 1371, qu'il n'osa plus attribuer à Licvold. Lorenz pense au contraire que ce passage, de même qu'un autre de 1369 (Tross, pp, 238 et suiv.), peuvent encore être de Levold.

(2) Lorenz cite aussi Lambert de Hersfeld parmi les sources utilisées par Levold.

(3) Baron de Chestret de Haneffe, suprac., préface, p. 5. M. de Chestret (p. 19, note 9) signale chez Levold une erreur de date, relative à la fondation du couvent de Clarenberg.

(♦) LiORenz, suprac.