CHAPITRE IX

les Iransformalions que le chroniquour leur fait subir. Cependiinl qu<'lques passages laissent percevoir qu'il sVst servi de Jean de Warnanl (^), beaucoup moins loulefois que de la chronique de Hocsem. Il attache nalurellcnienl une imporlance spéciale aux ravages exercés, durant les guerres, dans le pays de Looz el aux environs de Sainl-Trond. L'histoire de celte ville et de son abbaye est parlicnliérement détaillée. L'auleur nous fait connaître les abbés du monastère, les circonstances de leur élection, les détails de leur administration, il nous décrit d'une manière circonstanciée les difficultés auxquelles remédia l'abbé Guillaume de Ryckel, dont il utilise souvent le polyptiqueC^); le côté économique de l'histoire du monastère est d'ailleurs loin d'être négligé. Dans le récit des luttes communales, l'auteur défend les droits de l'abbaye et envisage d'un mauvais œil les aspirations de la commune, qui étaient considérées comme nuisibles à ces droits. Il s'étend plutôt sur les excès commis à l'occasion de ces luttes que sur le but poursuivi par les communiers et les succès qu'ils remportèrent. Cependant, les courts renseignements qu'il fournit sur la constitution urbaine, sont d'accord avec les documents (^). Le chroniqueur retrace, dans cet esprit, l'histoire de son abbaye, en employant surtout les chartes nombreuses conservées dans les archives du monastère ('); il cite aussi deux épitaphes ("') et les décrets de la réforme accomplie en 12S2, dont il a retrouvé le texte dans un ancien martyrologe {^). Un grand nombre de ses renseignements lui viennent de la tradition orale gardée par les religieux C). Cependant la précision de cer-

(1) Comparez Chron. de Saint-Trond, éd. de Borman, t. II, p. 218, lignes 22-25, et Jean deWarnant, dans Chrou. de 4402, p. 222, lignes 14-16.

(2) Chron. de Saint-Trond, suprac., pp. 176, 177, 196, 202.

(3) Voir WoLHwiLi., suprac. p. 20o.

(4) Il cite des chartes pp. 173, 187, 207, 220, 250, 266, 277. Il en utilise plus souvent. Il en reproduit pp. 186, 197, 299, 300.

(8) Chronique de Saint-Trond, pp. 183, 194.

(6) Ibid., pp. 198 139. Ces statuts de réforme ont été publiés parU. Berlière, dans Studien und Mittheilungen aus dem Renedictiner und dem Cislercienser Orden, 1895, pp. 593 el suiv.

(1) «Ferunt»(p. 175); « Ut creditur » (p. 187); « Alii dicuntquod » (p. 194); «Secundum relata veteranorum » (p. 202); « Secundum relalionem antiquorum » (p. 206) ; « .Secundum relalionem vercdicorum veteranorum » (p. 208); « Qui creditur fuisse » (p. 211); « Prout reiatum audivi » (p. 212); « Dicunt aliqui quod » (p. 230). Voir aussi p. 591, note 3.

tains détails obli}i;e à croire (ju'il a profité aussi de relations antérieurement mises par écrit. Celte conjecture est coiilirmée par la découverte de fragments d'annotations dus à la plume de Guillaume de Ryckel, et que Ton constate être utilisés dans le récit de la rébellion de Jordan de Pul en 12Ô6 (').

On voit, à l'ensemble de son œuvre, que l'auleur n'a rien négligé pour se documenter parfaitement. C'est un écrivain de bonne foi, qui ne raconte que les faits découverts par ses recherches laborieuses. On peut lui reprocher quelques inexactitudes et un assez bon nombre d'erreurs dans les indications de dates (^).

Il faut, selon toute apparence, placer à la fin du XIV" siècle, sous l'abbé Zachée de Wanckenhoven, mort en 1394, la composition d'un quatrième conlinuateur de Rodulf. En riTel, bien que son récit s'arrèie en 11^60, nous y trouvons incidemment la relation d'un fait arrivé en 1372 (^), et ailleurs il est parlé d'une épidémie qui sé\it jusqu'en 1383 (*). Si l'auteur ne jugea pas à propos de poursuivre son œuvre, ce fui, dit-il dans sa préface, pour ne pas éveiller, s'il disait la vérité, les susceptibilités de ceux qui avaient pris part aux événemenis, ou encourir le re|)roche dadulalion, s'il s'en écartait (^). Il nous est permis aujourd'hui de regretter cette prudence excessive, car notre quatrième continuateur, dit M. de Borman, est le dernier des chroniqueurs de Saint-Trond qui ait été réellement digne de ce nom. « Les écrivains, comme Gérard Moringus, curé de Saint-Trond, et le moine Pierre Cruels de Gingelom, qui s'occupèrent plus lard des annales du monastère, se gardèrent bien de faire, à l'exemple de leurs prédécesseurs du moyen âge, une excursion dans le domaine des faits extérieurs, et se bornèrent presque toujours à écrire dos biographies plus ou moins élogieuses de leurs abbés. »

(1) Leodium, \" année, pp. 82, 83. Cf. Chronique de Saint-Trond, pp. 202-208. Voir p. 491.

(2) La plupart ont été relevées par M. de Borman.

(3) Chronique de Saint-Trond, p. 327.

(4) Ibid., p. 280.

(8, Ibid., p. 83.