NAPOLEON «ANS MOSCOU EN FEU
C'était pendant l'horreur d'une nuit éternelle , Où du feu des combats la terrible étincelle Dévora de Moscou les palais florissants ; Nul astre ne brillait sur la voûte céleste ;
L'embrasement funeste Seul répandait au loin ses feux éblouissants.
Marche , marche aux clartés de ce vaste incendie , Fier tyran ! il fallait cette flamme ennemie Pour éclairer ta course et diriger tes pas. A-t-on vu sans éclairs se déchaîner l'orage,
Quand des flancs du nuage L'Eternel fait sortir la foudre et le trépas?
Mais d'une mer de feu l'effroyable tempête Du despote mortel ne courba point la tête ; Immobile, il fixait et la flamme et le fer. Son spectacle royal était un trône en poudre ;
Et la voix de la foudre Fut , pour cet aigle altier, le plus charmant concert.
Cependant lorsqu'il vit la fiére capitale Crouler en secouant sa tête colossale, Le démon des tombeaux s'asseoir sur les débris, Les soldats , affamés de l'horreur des batailles ,
Déchirer ses entrailles.
Et dispuler au feu des trésors enfouis ;
(53; Son cœur fut attendri ; sa bouclie murmurante Laissa tomber des mots qu'avec la cendre ardente Dissipa dans les airs le fougueux Aquilon. Sur son visage erra la pilic passagère,
Et son âme guerrière Peut-être avait senti qu'il est beau d'être bon.
Alors quel grand spectacle offrait Moscou déserte! Deux colonnes brillaient sur sa tombe entr'ouverte : C'était Napoléon et le palais du Czar !.. . Tous deux environnés de flamme et de ravage ,
Menacés par l'orage , D'un reste de splendeur ils se faisaient rempart.
Mais en vain le Kremlin , dans cette nuit affreuse. Attendit de ses rois la cour majestueuse ; Bonaparte entra seul sous ses dômes brillants; Et quand tout conspirait à moissonner sa vie ,
Seul avec son génie.
Il y roulait encor des projets éclatants.
Soudain porté, dit-on, sur l'aile du tonnerre. Des noires profondeurs de son lit funéraire Le plus fameux des Czars apparut à ses yeux ; Et , promenant sur lui sa terrible prunelle
Qui dans l'ombre étincelle, 11 lui prédit du sort les changemeuts affreux :
« Tyran , pourquoi viens-tu désoler ma patrie ,
Et réveiller ma cendre en sa tombe blanchie ?
Guerrier ambitieux, que te faut-il encor?
Du sang ! . , . Toujours du sang ! . . . Du sang et la victoire !
Tout le monde et la gloire !
Mais la gloire résiste aux caprices du sort.
Tremble , tremble . . . entends-tu gronder au loin la foudre? Des sommets tout sanglants de la grandeur en poudre.
( 54) Dans (on premier néant tu rentreras bientôt ; Sous les feux allumés par ta propre injustice,
Gigantesque édifice , On te verra tomber aux champs de Waterloo.
Pareil à l'Aquilon , formidable Alexandre, Viens des glaces du nord venger ta ville en cendre ! Joins le casque superbe à l'auguste bandeau ! L'ange de la victoire a plané sur ta tête.
Viens ! la victoire est prête.
Il vient ! Je pars... et toi, je t'attends au tombeau. »
A ces mots emporté comme un éclair rapide , Le spectre pâlissant disparaît dans le vide , Et comme se replonge au sépulcre profond... Le tyran frémissait... Mais un bruit dans la nue...
Il détourne la vue...
Le Kremlin brûle et tombe... Et toi, Napoléon?...
