VALERY

Quelquefois , il est vrai.

LE TEMPS

Ailleurs quelquefois , mais ici toujours. Les heures fortunées que j'accorde au guide chéri qui vous dirige , à quoi les emploie-t-il ? sinon à pratiquer les vertus qui font voire bonheur. Et les heures que je vous donne , les doux sentiments que font naître en vous les bienfaits dont ce tendre père vous comble sans cesse , ne le rendent-ils pas heureux ? Mille fois les Heures qui forment mon cortège m'ont entretenu du bonheur mutuel que vous goûtez ensemble. Elles viennent à ma suite ; tour à tour, je n'en doute pas , elles vont rendre hommage à la vérité.

( Les Heures passent siiccessivement en récilant un Compliment.)

V Heure du matin.

Quand je vois Stanislas dans ma course légère , Il goûte le repos : sans doute , ô tendre père ! Un songe t'offre alors les heureux que tu fais ; Et ton âme suivant sa douce rêverie , Des bienfaits de la veille encor toute remplie , D'un pareil lendemain prépare les bienfaits. II' Heure.

Le doux sommeil ferme-t-il leur paupière , On les dirait bercés par un songe d'amour ; Je me dis , en passant : La nuit comme le jour, Ils songent à leur père.

ni'= Heure.

Enfants , si le repos s'éloigne de ses yeux , Nul autre objet que vous n'occupe sa pensée , Et je retrouve encor votre image tracée Dans son cœur tendre et pieux.

IV» Heure.

Quelquefois je les trouve en proie à l'insomnie, Mais, ô penser plus doux que le sommeil ! Ils songent à leur père ; et leur âme attendrie, En répétant son nom , appelle le réveil.

V« Heure.

De quitter le repos avant l'aube il s'empresse; L'amour , la bienfaisance et la douce allé{f resse , S'apprêtent à voler aux premiers pas qu'il fait ; Sa première parole est un cri de tendresse , Et son premier acte un bienfait.

YI= Heure.

Quand je parais, déjà l'éblouissante aurore Réjouit l'horizon par ses vives couleurs ; Mais le premier aspect d'un père qu'on adore , Au cœur de ses enfants est bien plus doux encore Que l'aube à la nature et la rosée aux fleurs.

y H' Heure.

Il fait monter les vœux qu'il forme pour l'enfance

Avec les premiers feux du jour.

Je vois entre ses mains la victime d'amour ; Son cœur d'un zèle ardent s'enflamme en sa présence.

VHP Heure.

Dans le jardin de la science

Entrez , enfants ; sa prévoyance Sait du travail adoucir les rigueurs; Vous n'aurez plus qu'à recueillir des fleurs.

IX« Heure.

Image de la Providence Qui veille sur tout l'univers , De Stanislas la douce vigilance Répond à notre amour par raille soins divers.

( 72 ) X* Heure. Chaque fois qu'en ces lieux ma course me ramène y Je les revois , cédant au besoin de leur cœur. S'élancer dans ses bras où l'amour les entraîne , Comme à la source du bonheur.

Xl« Heure.

Moi, j'entends les conseils que dicte sa tendresse; Sa voix sur leurs travaux répand mille douceurs : D'un sentier épineux , il en fait un de fleurs ; C'est l'oracle de la sagesse.

XIP Heure.

Qu'il est beau , ce festin joyeux , Où je vois réunis les enfants et le père ! Chaque jour poursuivant ma course passagère » Je fixe mes regards sur ce peuple d'heureux.

1" Heure après midi.

Enfants chéris , aux yeux de sa tendresse, Avec transport livrez-vous à vos jeux : Son doux souris réveille l'allégresse , Et redouble le prix d'un temps délicieux.

H'' Heure.

IVIais le temps au travail ramène le jeune âge ^ Dans cette autre carrière accompagnant ses pas , Stanislas rend encor ces moments pleins d'appas , Et son regard leur dit : courage.

ni« Heure.

Je l'entends murmurer;, dans son rapide essor , Des chantres de Sion les sublimes cantiques ; Il semble un habitant des célestes portiques , Entre les doigts duquel frémit la harpe d'or.

(73) IV Heure.

Que de fois dans le cours de ma fuite légère , Aux fronts de ces enfants j'ai vu peint le bonheur! Faut-il s'en étonner ? Tenccns de sa prière Venait de s'élever jusqu'aux pieds du Seigneur.

V« Heure.

Quand votre âme a perdu l'éclat de sa blancheur , Vous volez à ses pieds ; un regard d'espérance Tout- à-coup , à sa voix , descend au fond du cœur. Et d'un mot il vous rend la robe d'innocence.

VP Heure.

Ainsi qu'un jeune aiglon , faible et timide encor , S'élance dans les airs sur l'aile de sa mère , De même, soutenus par son bras tutélaire , Vous prenez vers le ciel un généreux essor.

Viï« Heure.

A ce temps où du cœur souvent gronde l'orage , Ah ! combien chaque jour je me plais à le voir , Sur ses enfants chéris de l'aube jusqu'au soir , Veiller pour écarter les dangers de leur âge.

VHP Heure.

Chaque soir , quand je passe , en poursuivant mon cours^ Il lit à ses enfants quelque page touchante ; Mais sa vie , encor plus que ses tendres discours , De la vertu leur offre une image frappante.

IX' Heure.

De son cœur enflammé s'exhale en doux soupirs

L'élan de la reconnaissance.

Juste tribut ! le ciel contenta ses désirs : H fit votre bonheur par sa douce présence ^

El la vertu fit ses plaisirs.