LES PRÉCÈDEINTS , LE SEIGNEUR

Au momeut où le Seigneur entre , le troul)adour louche ile la mandoline, et chante :

LE TROUBADOUR

Air : // est au pied de la montagne.

Le temps de prime- vert arrive :

On voit bocages verdoyer , Fleurs s'épanouir sur la rive , Et petits oiseaux gazouiller :

Mais ce n'est pas sujet d'ivresse , Près de ces moments enchanteurs,

Où doivent régner la tendresse, \

' (bia \ Et les élans de tous nos cœurs. ) ^ '^

Le bienfaiteur de nos villages , Le seigneur de ces lieux charmants , Aujourd'hui reçoit les hommages De ses vassaux reconnaissants.

Aux lais joyeux de ma mandore , Que chacun vole tour à tour Payer au père qu'il adore ,

. his.

Le doux tribut de son amour.

Vous couronnez vos fronts de roses , Et les fleurs vous n'épargnez pas ; On en trouve toujours d'écloses , Partout où se portent ses pas.

Déjà sa présence si chère Vous fait tressaillir de bonheur.

Ne craignez rien , c'est un bon père.

Ah ! laissez parler votre cœur.

bis.

Le Seigneur témoigne sa vive satisfaction ; il permet aux bergers de lui adresser tour à tour leurs gjœples hommages. Aprùs des dis-

pulcs de préséance, le plus \ieux berger commence, non sans peine, sa harangue :

GÉRARD

Mon bon maître et Seigneur, voilà bien des années Que je vois revenir ces heures fortunées; Et je me dis : Gérard , les lilas vont fleurir : Encore un jour de fête avant que de mourir. Excusez, Monseigneur, mais j'ai la souvenance Du temps où se passa votre première enfance. Mon père un jour me dit : « Notre jeune seigneur. Tiens , mon fils , de ces lieux il fera le bonheur. » Il ne s'est point trompé , mon pauvre défunt père. Ah ! qu'il serait content s'il était sur la terre ; S'il voyait ce castel , ces fêtes , ces beaux jours , Dieu ! serait-il content !

GILDAS

Pas plus que moi , toujours,

TOUS

Pas plus que nous non plus !

GÉRARD

Ils me troublent sans cesse !

]\ronseigneur , aussi moi , dans l'ardeur qui me presse , Sitôt que cette aurore a brillé dans nos champs , Il semble que je suis rajeuni de vingt ans. Mon amour réchaufllmt les glaces du vieil âge, J'orne mon chaperon de fleurs et de feuillage , Et mes pieds ranimés aux chants du ménestrel , Seuls , sans autre soutien , me portent au castel. Ainsi puisse , Seigneur, votre âme paternelle Agréer aujourd'hui mon hommage fidelle.

LE SEIGNEUR

Respectable vieillard , toujours avec plaisir Je vous vois , malgré 1 âge , à la fête venir.

(92) J'aime à vous retrouver un reste de jeunesse, Et vos bons sentiments ont ému ma tendresse.

CHOEDR DES BERGERS.

Si Gérard même en ce beau jour {bis.) Est ravi de joie et d'amour ,

Quelle est notre ivresse ?

Jeunes bergers remplis d'ardeur ,

Que dit votre cœur ?

RAIMBAUD

Cessez donc de chanter : quand votre tour viendra , Dans vos joyeux accents votre cœur parlera. Maintenant c'est à moi.

LES BERGERS

Vieillard , quand il s'agit d'amour , (bis.) Nous ne connaissons point de tour ;

Vive l'allégresse !

C'est l'élan d'un cœur transporté ;

Vive la gaîté !

RAIMBAUD

Ma foi , point de vergogne , Votre fêle, Seigneur , mieux que vin de Bourgogne , Et jeunes et vieillards , met tout en belle humeur. Raimbaud qui, comme on dit, est toujours plein de cœur, Se trouve trop content , il faut aussi qu'il chante. Oui , dût-on se moquer de ma voix languissante , Je dirai la chanson qu'un beau matin je fis , Pour appeler au bois nos bergers endormis.

Aiu .• Àh ! si l'argent prenait racine.

Voici venir la belle aurore , L'oiseau chante sous les rameaux ; Des feux du jour le ciel se dore , Eveillez-vous , gais pastoureaux.

(93) Eveillez-vous pour cette fêle , Jeunes bergers, tendres enfants.

Laissez aujourd'hui la houlette.

Pour cueillir les fleurs du printemps.

Et nous aussi, remplis d'ivresse , Faibles vieillards aux cheveux blancs , Chantons celui dont la tendresse Guide et soutient nos pas tremblants.

Près du tombeau , sa bienfaisance Nous fait encore d'heureux jours , Il rajeunit notre existence :

Qu'il vive autant que notre amour.

LE SEIGNEUR

Vos féaux sentiments , votre sincère hommage

Ne pouvaient , bon vieillard , me plaire davantage.

RAIMBAUD

Que maintenant Gildas , qui d'ardeur pétillait...

GÉRARD

Et lorsque je parlais , sans cesse me troublait , Par les réflexions de sa tête un peu folle

GILDAS

Eh bien !

RAIMBAUD

Que maintenant il prenne la parole.

GILDAS

Volontiers , mes amis ; c'est un si grand bonheur . Quand on peut suivre enfin les élans de son cœur !

LE CHEVALIER. [A part.)

Que ne puis-je aussi moi , laisser parler mon âme, Ah!

GÉRARD

Retenez encor l'ardeur qui vous enflamme , 0 mon maître ! attendez,.,.

LE CHEVALIER. (A part.]

Oui , Gérard , mais hélas !

Quel tourment pour un fils !

GILOAS. [IL chante.] Air : J Paris , etc.

Bergers , que l'amour vous anime , Soyez contents comme Gildas, Chants naïfs et joyeuse rime , '

Pour lors ne vous manqueront pas.

Respect , présents , fleurs et musique Ne font point la fête en ce jour , Ah ! dites- moi , la chose unique , Dites-moi, n'est-ce pas l'amour? (fer.)

Oui , je suis enivré de joie , Quand je songe à ce bon Seigneur.

Béni le ciel qui nous envoie Avec lui plaisir et bonheur !

Mais que voulez -vous qu'on lui rende?

Pour tant de bienfaits, quel retour?

Ah ! dites-moi , la seule offrande , Dites moi, n'est-ce pas l'amour? (ter.)

Aussi mon cœur , ô père tendre , Ne peut modérer ses transports ; Us sont ce que ne sauraient rendre Les plus vifs , les plus doux accords.

Gildas vous aime sans partage , Gildas vous parle sans détour ; Ah ! dites-moi , l'heureux servage , Dites-moi, n'est-ce pas l'amour ? (/«z.)

(95 ) LE SEIGNEUR

Je suis content, Gildas ; Ta chanson m'a bien plu : c'est un vrai chant de fêle.

GILDAS montrant son cœur.

Seigneur , je l'ai pris là plutôt que dans ma tête.

COLIN entraîne Guillof en chantant:

Air; O vous , dont la voix noble et tendre.

Aussi nous , à ce père tendre Allons gaîment offrir nos vœux :

Chantons, il saura bien entendre Nos accents naïfs et joyeux.

Que sa bonté nous encourage A lui montrer nos sentiments ; Un père aime toujours l'hommage Que lui présentent ses enfants.

GDILLOT, à Colin.

Chante d'abord.

COLIN

Am: Fin excellent , boisson délicieuse.

Joyeux amis , que la reconnaissance Se réunisse à l'aimable gaîté ; Chantons celui dont la seule présence Peut rendre heureux le casiel enchanté.

Il n'a pas orné le village Que des beaux ormels d'alentour ; D'autres plantes sont son ouvrage ; Les soins qu'il prodigue à notre âge , Méritent le plus vif amour. ( bis. )