LA CHENILLE ET LA FOURMI

Dame fourmi la ménagère

Vit la chenille solitaire

Qui s'entourait de son cocon ,

Et se filait une prison.

— Peste ! dit la fourmi , quelle bête indolente ! Quel corps pesant, hideux, difforme, dégoûtant! Est-ce même un insecte ? oh non , assurément. C'est un miasme tombé sur l'herbe verdoyante.

A ces discours injurieux La chenille répond par un morne silence ,

Et , dans son cœur gardant l'offense , Attend pour se venger un moment plus heureux. Un jour passe, et puis deux, et puis vient un troisième,

La chenille n'est plus la même :

Par un changement merveilleux, C'est un beau papillon qui d'une aile légère

Voltige de fleurs en fleurs , Et réunit l'éclat des plus vives couleurs. Du haut de sa grandeur le volatile , à terre

Voit la petite fourmi Qui travaille, qui souffle , et s'épuise et se tue. — Salut, dit-il, commère biscornue.

Insecte vil et d'orgueil tout bouffi ; Aux superbes couleurs qui brillent sur mes ailes.

Oses-tu de ton corps comparer la laideur?

Je vole de fleur en fleur , Je prends, je quitte les plus belles ;

Pour toi , dans tes magasins Avec peine toujours tu traînes quelques grains. Pourquoi donc l'autre jour te monlrais-tu si vaine ?

La fortune est incertaine :

Que dans les règles du devoir Cette pensée à jamais te contienne.