COSTA VE
O ciel! qu'ai-je fait, malheureux?
CÉCILE
N’ayez pas peur, ce matin, je lui ai... elle m’a parié de vous, elle vous plaignait. Je vous conseille de tout lui avouer... elle est très-bien disposée pour vous, et elle vous recevra à merveille. ..
GUSTAVE
Oui ! (pris ee qui s'est passé. .. ô mon Dieu !
CÉCILE
Hais quel trouble! qu'avez-vous donc? je ne vous comprends pas... et à moins que voulue m'aimiez plus...
GUSTAVE
Oh ! plus que jamais, au contraire? Hais,' hélas! j'ai détruit mon bonheur... oui, je crains de vous «voir perdue par 1rs moyens mêmes que J’ai employés pour vous obtenir.
CÉCILE
Que diiea-voua?
Jamais elle ne me pardonnera... C'est elle ! il feut que je lui parle, mets pis devant vous, Cécile... de grâce, laistri-moi !
CÉCILE
Quel nouveau mystère !
GUSTAVE
Allez, Cécile, allez... il y va de mon dernier espoir.
Cecile sort.
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SGKNE XXI.
JOUVENEL, LA MARQUISE, GUSTAVE, JULIEN, au fond.
JOUVENEL, en enlrant, pose un l'erre d'eau iucrét
sur la table.
Eh bien, madame, vous vous sentez mieui , u'est-ee pas ?
MAGASIN THEATRAL
Oui, j’ai repris un peu de force. ( A pan.) Il tient mon manuscrit,
ficsi Avc, à pan.
Comment l'aborder?
LA MARQCISt.
AhI tous voilà, monsieur Gustave!
Gustave, balbutiant.
Madame, c’est Julien qui...
Julien est un fidèle serviteur.
julien , s'avançant.
Il y a trente ans que madame la marquise veut bien me le dire.
la marquise.
C'est bon !
Julien sp relire au fond.
Gustave, à part.
Quelle situation !...
JOUVENEL
> Maintenant vous voila en présence: rien ne S'oppose plus à I mplication... et je vais enfin savoir à quoi m'en tenir.
LA MARQTTISB.
Vous m'avez écrit, monsieur.
GL'STAVK.
Madame...
J ai trouvé ce procédé un peu singulier... une Correspondance dans la même maison!... Aussi me suis-je dispensée d'en prendre connaissance.
GUSTAVE
Quoi! cette lettre, vous ne Pavez pas lue?
LA marquise, déchirant la lettre.
Vous m’en direz vous-méme le contenu, GUSTAVE, à part .
Elle ne saurait rien 1
Eh bien, monsieur, que m’aviez-vous écrit?
6ustavb, embarrassé.
Ohl rien d’important... quelques observations sur vos mémoires... je les ai parcourus en me promenant.
JOUVENEL, à part.
S’il appelle ça se promener... il a failli me renverser !
Et sur quel chapitre portaient ces observations? sur le dernier, n’est-ce pas... C’est le plus négligé. Voulez-vous me confier mon manuscrit, s’il vous plaît?
Madame...
LA marquise, reprenant le manuscrit .
Donnez... J’avais promis à M. Jouvenel de i lui lire ce passage, et je veux profiler de votre présence pour recueillir aussi votre avis. Asseyez- | vous, messieurs.
jouvenk!., à part.
Comment? est-ce que nous sommes rassemblés pour une lecture, à présent?
Julirn donne de* lircrt el aorl.
GUSTAVE, à part.
Que signifie?...
la marquise, avec intention.
Un peu d’indulgence, messieurs, j’en ai besoin.
Gustave, avec intention.
Moins que beaucoup d’autres.
jouvenel.
Ecoutons.
la marquise.
Voici donc comment se termine mon dernier chapitre : « il me reste a parler d’une aventura 9 arrivée à la comtesse de Valviile... »
JOUVENEL
La comtesse de Valviile... qu'est-ce que c’est que cela ?
Vous ne l’ave/ pas connue. « La comtesse, qui » avait été une des jolies femmes de son temps, » vivait retirée dans son château au fond d'une » province assez éloignée de Paris... »
jouvenel. a part.
Elle lit sans lunettes... c'est une histoire qu’elle improvise... Si elle croit que je suis sa dupe...
a Elle avait su quitter le monde avant que le » monde la quittât, et dans sa retraite elle avait 9 vu sans trop de plaintes et de regrets passer ses » dernières belles années. »
jouvenel, à part.
C’est elle.
« Ceux qui l'entouraient étaient de vieux amis » sincères et dévoués, mais vendant un peu cher » leur affection, et profitant trop souvent de ce 9 prétexte pour mettre la brusquerie à la place de » la franchise. »
jouvenel, à part.
C’est moi.
« La comtesse de Valviile vieillissait donc 9 tranquillement dans’ sa retraite, lorsque le ha- » sard lui fit faire la connaissance d’un jeune 9 homme... »
JOUVENEL, à part.
C’est lui.
LA marquise, d’une voix un peu altérée.
« D’un jeune homme étourdi, léger, qui lui » parla d'amour. »
GUSTAVE, à part.
Ciel!
jouvenel, à part.
Ah l elle en convieut !
« II fut éloquent, passionné... il était difficile » de ne pas le croire sincère, et peu s’en fallut ■ peut-être que...»
JOUVENEL
Hein ?
LA marquise, se reprenant.
Qu’est-ce que je dis là? Pardon, il y a une rature.
JOUVENEL
Voulez-vous que je vous aide à lire ?
