Scène vin

chalands, il forma le projet de jouer dans un lieu fermé, et de faire payer à la porte en entrant. Il avait une véritable troupe, pour représenter les farces qu’il composait lui-même. Somaize lui fait remplir un rôle dans sa comédie, ainsi qu’à deux de ses acteurs.

On lit dans le Rôle des présentations faites aux grands jours de l'cloquence françoise 1 : « S’est présenté Gilles le Niais, sieur de Tourniquet, l’un des ordinaires du cheval de bronze, ayant procuration du Filou et du Lanlurlu (chansons du temps fort à la mode dans le peuple), requérant que les mots de vraiment, c’est mon, voilà bien de quoi, et autres, qui se trouvent dans les chansons du Pont-Neuf, soient approuvés pour bon françois. » D’après ce passage, dont plusieurs termes sont assez obscurs, on voit du moins que Gilles le Niais tenait ses séances près du cheval de bronze, en l’année 1646, qui est donnée pour date à la scène reproduite par l’auteur du livret, et que les chansons populaires formaient un élément essentiel de ses représentations. A moins que ce nom de Gilles le Niais ne fût un sobriquet typique, appliqué à plusieurs personnages.

Parmi les Mazarinades, il y en a plusieurs qui ont paru sous le nom de ce farceur. Ce sont, par exemple,

1. Du moins dans le texte tel qu’il fut imprimé à la suite d’une des premières éditions de la Comédie des académistes, de Saint-Évremond.

le Dialogue burlesque de Gilles le Niais et du capitan Spacamon[[6i9), les Entretiens sérieux de Jodelet et de Gilles le Niais , retourné de Flandres, sur le temps présent (même année), le Véritable Gilles le Niais, en vers burlesques (s. 1. n. d.) : il y adresse ses plaintes à la Gazette sur l’absence prolongée du roi, qui le prive de son gagne-pain. Comme tous ses confrères, Gilles le Niais avait eu beaucoup à souffrir, pendant laFronde, des troubles de la rue et de l’éloignement de la cour.

11 appartenait à M. Leber, qui a étudié Tabarin avec amour, dans ses Recherches d'un homme grave sur un farceur, d’édifier notre temps sur le mérite de son successeur. Quant à moi, je n’en sais rien autre chose que ce que j’en viens de dire.