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genre plastique, des statuettes de grande taille trouvees dans le Latium, a Nemi1, et sur F emplacement d’Ardee2.

En ce qui concerne l’industrie des petites figurines, nous ipouvons encore puiser dans les antiquites de Pompei bien • les renseignements instructifs. On a recueilli des statuettes |dans les maisons particulieres de la ville et dans la necroiole. La serie de la premiere provenance eclaire un point ue controverse tres delicate, relative ala destination gene- ‘firale des terres cuites : cette question a fait 1 objet de discussions contradictoires entre les archeologues, et nous licomptons l’examiner en detail (voy. le chapitre xn). Contenftons-nous ici de rappeler quo les sujets sont souvent les Imemes dans les habitations et dans les tombes; par suite, la denomination ordinaire de figurines funevcth es poui Jcaracteriser l’ensemble de ces monuments est tout a fait Jmpropre. Celles qui proviennent des appartements pomjpeiens etaient, pour la plupart, placees dans la niche ou jhvetite chapelle reservee aux dicux Lares. On ny mettait pas seulement des figures de divinites, Venus, Mercure, (Bacchus, mais aussi des bustes d’enfants, masques et autres rmenus objets3. Quelquefois meme la simple intention de ojdecorer les murs parait avoir inspire aux habitants l’idee vide disposer des terres cuites le long des parois; tel est le isysteme adopte dans la maison de Julia Felix, ou le mur de •cloture autour du jardin contient dix-huit niches ornees hlternativement de petits Hermes en marbre et de figurines

jen argile : parmi celles-ci se trouve un groupe curieux,

(inspire par le tableau celeb re de la Charite romaine, sous h‘s trails d’une fille allaitant son pere prisonnier et con-

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