L'ART 1IELLENIST1QUE EN AFR1QUE ET EN CRIMEE

divinite essentiellement asiatique, originaire de Perse, le dieu Mithra, embleme du soleil et du feu, qui immole un taureau en lui plongeant un poignard dans le cou1. C’est a partir d’Alexandre que la religion du Taurobole commence a inonder de ses monuments POrient et les contrees grecques; introduite a Rome au temps de Pompee, elle fait fureur dans les deux premiers siecles de 1’ere chretienne. Elle passionnait la foule par ses ceremonies etranges, en particulier par le. bapteme sanglant que rece.vait Pinitie place sous la victime egorgee.

Les sujets familiers sont ceux que nous ont offerts les produits de Tanagre et de Cyrenaique, femmes drapees, jeunes lilies, ephebes, enfants joueurs, danseuses, etc. Nous signalerons seulement un motif curieux, dont le type se retrouve d’ailleurs en Grece, oil il a ete probablement invente2 : c’est un pedagogue conduisant un petit gargon a I’ecole (fig. 49). La tournure un peu grotesque et senile du precepteur est rcndue avec esprit; P execution du modele est moins lourde que dans les autres terres cuites de meme provenance. C’est un veritable tableau de genre, oil il est impossiblede chercher une intention mythologique. La Cyrenaique a fourni, de son cote, l’image plus difficile a expliquer d’un personnage aux traits comiques. aux oreilles longues, ii demi nu ou enveloppe d’un manteau a capuchon et entoure d’une troupe de petits enfants. M. Ileuzey interprete cette espece d e pere Gigogne comme un dieu de la generation, protecteur des enfants males, apparente it Silene3. On peut se demander, en rapprochant cette composition des specimens analogues de Biotie, de Crimee et de Mvrina, si le modeleur n’a pas cherche lii aussi

t. Comptes rcndus, 1880, pi. it, n” 0.

2. Voy. Collection Lecuyer, pi. U - (2); Archccologische Zcituntj , 1882, pi. 8: 'ii provenance indiquee est Tanagre.