CHAPITRE IX

LES TERRES CUITES DE SICILE ET D’lTALIE AVANT LA DOMINATION ROMAINE.

Nous avons laisse de cole jusqu’a present la partie occidentale du inonde ancien afin de lui reserver une place a part. Dans le mouvement general qui entrainait les nations europeennes vers un degre de civilisation de plus en plus eleve, il va sans dire que les regions placees au dela de la mcr Adrialique ne resterent pas stationnaires. Elies profitaient, connne tousles peuplesmediterraneens, des richesses commerciales et artistiques repandues a 1 epoque la plus ancienne par la marine des Pheniciens et des Rhodiens, cnsuite par les colons venus de la Grece meme. Nous avons fait quelques allusions precedemment aux types ceramiques executes en Sicilc ou en Italie. 11 est temps d’y revenir avec plus de details. Nous n’aurons pas a insister sur les motifs de style archaique ou de style libre qui reproduisent exactement Failure et la composition des modeles helleniques; il est plus interessant de rechercher ce que Findustrie de ces pays a apporte de nouveau dans la fabrication des figurines.

La Sicile, placee comme un avant-poste a l’entree de la mer Tyrrhenienne, station centrale pour les navigateurs qui, depassant les frontieres des eaux grecques, s aventu-

I KS STATUETTES DE TEliltE CUITE.

raient dans les parages de la lointaine Ilesperie, etait destinee par sa posilion a recevoir de bonne heure des colons. Les premiers soul les Pheniciens, qui etablissent des comptoirs au sud et au nord de Pile. A cause de la proximite du rivage africain, la grande cite de Cartilage, d’origine phenicienno, surveillait faeilement les abords des ports siciliens, qu'elle s’lnabitua a considerer cornme une partie integrante de son domaine colonial. Mais vers le milieu du via0 siecle avant noire £re, les Grecs commencent a faire leur apparition dans ceseaux. 11s se contentenl d’abord de coloniser la cote orientale et de se grouper dans les environs de I Etna que les Pheniciens avaient neglige d’occuper. Les Chalcidiens, conduits par PAthenien Timocles, fondent Naxos en 756. Vers le memo temps les exiles mcsseniens se refugient en Sicile et s’installent a Zancle, plus tard Messine. En 755, la premiere pierre de la villo qui deviendra la ciilebre Syracuse est posee dans Pile d Ortygie par des Corinthiens unis aux Megariens. Dans les cinq amices suivantes, les possessions cbalcidiennes se rapprochent des precedents et determinent la creation de nouveaux centres, a Leontini, a Catane, Les Megariens torment un groupe particulier a Megara llybkea, en 728. Au nord, les Zancleens poussent une pointe jusqu’a Mvke, en lace des lies Lipari, vers 7 Hi. Le vme siecle n’est pasecoule que deja toute la cdte orientale, faisant face a Pltalie, est liellenisee. Le vne siecle voit des evenements plus importants encore. Les Khodiens accourent ;i leur tour et doublenl hardiment le cap Pacbynos, qui avait jusqu’alors separe du domaine I'henicien le terrain on operaient les Grecs. 11s sinstallent a Lola vers 61)0; puis la nouvelle villo, devenue rapidement puissanle, jxhissi* ses colons jusqu'a Agrigente. Encourages par cet example, les Megariens franchissent toute la largeur de la Sicile el I'ondent Selinonte, a l'extremile ouest de I lie, en plein empire plienicien. Vers le temps

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de Solon, la colonisation grecque avail reussi, en moins d’un siecle, a etablir une serie ininterrompue do cites helleniques depuis l’embouchure du detroit de Messine jusqu au cap Lilybee. Les I'heniciens, autrefois souverains incontestes de cette region fertile, etaient accules a la cote occidentale, oii ils se maintenaient desesperement pour garder les ports qui faisaient face au rivage carthaginois. On ne reussit pas a les en deloger. Un dernier effort fut fait vers le nord avec la fondation dllimere, en C48, par les habitants de Z uncle unis*aux Chalcidiens. Mais on ne put aller plus loin. La baie de Panorrnos, aujourd’hui Palerme, et la position fortifiee d’Eryx resterent aux premiers occupants. L inliltration grecque se fit pacifiquement, par voie de relations commerciales, de marches communs, par la diffusion des produits manufactures.

L'histoire politique de la Sicile se reflete dans les arts industriels. La marque de l’influence hellenique y esl plus profonde (pie partout ailleurs; mais 1 esprit de la race, lortement trempe etjaloux de ses liberies, n abdique pas devanl l’importation des modeles etrangers; il les fait siens en y imprimant un cachet parliculier d’originalite et de beaule artistique. On sait quo les monnaies de Syracuse comptent parmi les types monetaires les plus parfaits du monde ancien. Ses vases de bronze, d’argcnt et d’or, richement ciseles ou decores d’appliques en relief, etaient celebres : la manie de collectionneur, developpee jusqu a la piraterie chez le preteur Yerres, le porta a la recherche toute particuliere de ces ohjets precieux. Les produits plus modestes des ateliers ceramiques echappaicnta cette renommee dangereuse, mais nous pouvons juger par les specimens conserves dans nos musees qu’ils sont dignes de la reputation faite aux oeuvres siciliennes. Nous suivons avec eux les differentes phases de la plastique et la serie des figurines fait repasser sous nos yeux tous les motifs deja connus par la Grece, depuis les

figures archai'ques jusqu’aux libres creations de l'age hellenistique. II ne faut pas y chercher des essais rudimentaires comme k Mycenes, a Tyrinthe ou a Chypre. La fabrication commence a une epoque ou l’art avait deja surmonte les premiers tatonnements de la periode primitive. Plusieurs petits vases en forme de sirenes et de femmes1 paraissent remonter au temps ou les Pheniciens etaient encore seuls a alimenter les marches de file : i Is sont tout a fait semblables a ceux que nous avons Studies d’apres les antiquites de Phenicie et de Rhodes. Des Ie viib siecle l’influence grecque se dessine dans certaines statuettes d’Agrigente, deesses „ en forme de planches, assises et chargees de riches colliers a pendeloques2 3 4. Elle s'affirme ensuite avec de beaux morceaux archai'ques provenant de Megara, de Camarina et de Selinonte5 : ceux-ci correspondent a la formation du type des divinites en Greco, au vi* siecle, et ils en reproduisent le caractere severe, la physionomie osseuse, Ie sourire lixe, les draperies mix plis symetriques, de meme qu'ils s attachent de preference a la representation de la femme (fig- fi4). Le beau style attique de la premiere moitie du ve sitide est represents par des deesses assises, vetues d’amples tuniques, coiffees de bants diademes : la vogue predominante des ligures de Demetcr et de Core* est ici manifeste, comme sur tons les points du monde grec.

Si Ton remarque pen de statuettes appartenant a la fin du v siecle5 et au style de transition qui mene aux sujels familiers, la raison en est peut-etre iju*' la longue guerre soutenue centre Athenes avait interrompu l’importation des

1. Kckuld, Die Tenacotlen von Sirilien, p. 5 ot tip. 16, 34, 03, 04

‘2. Ibid., fig. ‘21-25.