Daumont, Voyage en Suède

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une grande partie du territoire qu'ils avaient envahi. La concentration de leurs forces sur un seul et même point avait interrompu entre leurs différents corps d'armée toutes les communications préexistantes, et chacune de leurs divisions pouvait craindre d'être attaquée individuellement par des troupes suédoises supérieures en nombre.

Enfin dans le courant de septembre 1 809 , de nouvelles propositions de paix ayant été faites par la Russie, des plénipotentiaires se réunirent à Frédérickshamn, le 1 7 de ce même mois, et la paix fut signée. Les exigences de l'empereur Alexandre étaient toujours aussi cruelles que par le passé, et la Suède dut abandonner ses droits sur la Finlande et les îles d'Aland qui déjà , il est vrai , appartenaient de fait à la Russie. C'était payer le repos un peu cher, mais le repos, dans la situation fatale de la Suède, c'était l'existence et l'avenir.

Des souscriptions nationales furent aussitôt ouvertes pour secourir les malheureux habitants de la Bothnie occidentale, province entièrement ruinée par les dévastations de la guerre. Des maladies épidémiques vinrent , avec leurs affreux ravages, accroître encore les malheurs d'une population déjà si éprouvée. Plus de quinze cents personnes, dit le voyageur Daumont, moururent dans le seul district d'Uméo , et ce chiffre était effrayant par sa proportion avec le nombre des habitants.

L'armée suédoise elle-même avait eu à supporter pendant la guerre des privations inouïes.

Lorsque le roi vint annoncer aux états la conclusion de la paix, il leur fit entendre de tristes paroles qui peignent la situation de la Suède mieux que tout ce que l'historien pourrait dire.

« Sans la révolution , dit-il , par laquelle a été anéantie une volonté qui ne calculait jamais les obstacles, cet antique royaume, si longtemps victorieux des siècles et du destin, aurait peut-être cessé d'exister ! H y a treize ans que je livrai à mon neveu un royaume paisible tel que je l'avais reçu d'un frère mourant ; j'espérais voir sous un gouvernement paternel la Suède gagner en force et en prospérité !.... Dans les circonstances actuelles, je me trouve chargé non pas de maintenir un pays florissant, mais d'amener à un état de paix et de repos un royaume qui portait dans son sein des germes de dissolution ! *. »

Election du pbince de Holstein-àugustemboubg. — Sa mobt. — Émeute a Stockholm.

Nous avons dit que le parti qui reconnaissait Àdlersparre pour son chef, avait trouvé dans les