Journaux du temps

DEPU A CïlifaM XII . i$5

rtetfSé dèà choses amena de fttftrVeffes tiiéstotèlïîgences entre la Suède et là France, et le pttncéf toyal eh fiit si douIouÉetiseiflentt affecté, qu'il fut atteint (Tune iriàladie grave qui mit ses jours dans te pfctë grand danger. À Y époque de sat convalescence, tes divers ordres de Fétat vinrent lui exprimer là joie qu'ils ressentaient dé ce que là Fro- Vfcïéfcce avait bien voulu épargner Ses joùts si précfeul pour le pays *.

En effet, aux yeux de tous les hommes intelligents, l'avenir de la Suède, son intégrité présenté et #fr glctite future , se résumaient dans le prittce toyâl, tftfi îëixt récemment encoTe, pendant lat toôladie dti roi , avait doirtié la mesure de Ses ta-1 YévUs afdtfitaistratifs. Voici quelques pâSSatges dtf tÊpptiri qrfil fit à Charles XIII, lôrs de ïa convstkfttfence du vieux ttfonarqtte , et dans lequel il ïuf fteifclait compte des faits et des résultats qtrt avariant signalé sa courte présence au* stÛsàfèk :#

* Quand Votre Majesté Se décida à êwbrââSfcf la politique continentale et à dêcfarër la gueïtte k la Grande-Bretagtie , la Suède sortait (fuie ïtitté irtalheiireuse ; ses plaies étaient ericore Saignatntes. Il lcri feltut faire dé nouveau* Sacrifices dans ïe moment ffcème où elle perdait une dès ptihùi pafléfc

i . Jàtfrt&vk 8n temps. — Tôndiard'-Lafofsse.

branches des revenus publics , la presque totalité du produit de ses douanes.

« Malgré l'isolement où se trouve la Suède, elle a fait, pour l'intérêt de la cause commune, tout ce que l'on pouvait attendre d'un peuple fidèle à ses engagements. Plus de deux millions de rixdal* lers ont été employés pour lé recrutement de l'armée et la mise en état de défense de nos côtes, de nos îles, de nos forteresses et de notre flotte.

« Je ne dissimulerai pas à Votre Majesté que notre commerce, pour ainsi dire réduit à un simple cabotage de port à port, a beaucoup souffert de cet acte de guerre. Des corsaires sous pavillons amis, contre lesquels il eût été injurieux de prendre des mesures de sûreté et de précaution, ont profité de notre confiance dans les traités pour capturer, les uns après les autres, près de cinquante de nos bâtiments. Mais enfin votre flottille, Sire, a reçu l'ordre de protéger le pavillon suédois et le commerce innocent de vos sujets contre des pirateries qui ne sauraient être avouées ni autorisées par aucun gouvernement.

« Les croiseurs sous pavillon français ont donné une extension illimitée à leurs lettres de marque; les torts qu'ils nous ont faits ont été l'objet de nos réclamations; la justice et la loyauté de Sa Majesté l'empereur des Français sont garants de leur

redressement. L'armée et les finances, ces deux principales garanties de la conservation d'un état, ont surtout attire ma constante sollicitude.

« Une sage économie a présidé à l'emploi des fonds , qui ont été destinés aux armements que l'état de guerre avait rendus nécessaires. Cette guerre, en influant essentiellement sur les exportations des productions de la Suède, sur la marche générale du commerce et sur l'imagination des commerçants , avait fait monter le cours du change d'une manière exorbitante. Je me suis particulièrement attaché à arrêter ce fléau des états. En réprimant d'un côté l'agiotage, j'ai cherché de l'autre à activer l'industrie intérieure et le commerce licite de la Suède. J'ai pris des mesures pour encourager et rendre plus générale la culture du lin et du chanvre, pour activer la recherche des sources de sel, pour continuer les défrichements dans la Dalécarlie, pour établir une nouvelle communication et de nouveaux marchés dans le Vaermland, pour former une compagnie destinée à pêcher le hareng dans la haute mer, pour prolonger les relations de commerce avec la Finlande, pour mettre en exécution les résolutions financières des états du royaume , pour donner à la direction des magasins , à celle des douanes et au gouvernement de l'île de Saint-Barthélémy, une nouvelle organisation.

« La récolte n'ayant pas été bonne # j'ai avisé 4ux moyens de prévenir la disette en faisant y^nir du blé de l'étranger , et en permettant, pour que cette importation n'influât pas sur le çpufs du change, qu'on pût exporter du sel, contre l'obligation de prendre des grains en retour. Cet échange a pu s'effectuer d'autant plus facilement, qu'il existe encore une provision suffisante de /sel dans le pays pour la consommation de dejix an§.

« J'ai porté une attention particulière sur l'état et l'organisation cfes hôpitaux , sur les établisse jpents piei}$, sijr les ipoyens d'arrêter pu d$ moins de soulager lg mendicité.

« JLa police intérieure et l'agriculture n'pnt pas été perdues de vue, et une acadépiie centrale 4a* griculture vient d'être formée pour donner gt 1er conomie publique et aux connaissances statistiques une impulsion et un encouragement qui contribueront à assurer la prospérité de l'état.

« Les travaux du canal de Gothie, ce grand monument du règne de Votre Majesté, ont été ppus? ses avec une grande activité , ceux du canal de Sôdertelje, arrêté par des obstacles que le zèle de la direction n'a pas pu surmonter , reprendront une marche plus rapide.

« J'ai mis à exécution la résolution solennelle (J.es états du royaujne, sanctionnée par Votre Majesté, touchant l'armement national; mais soigneux

de p'enlevpr 4 l'agriculture que les bras indispensahlement nécessaires pour la défense delapatrie; je n'ai ordonné cjue la levée de quinze millje hommes sur les cinquante mille que les états avaient n^is à la disposition de Votre Majesté. Les cadres du nouveau Rotering et de l'armement national sont presque entièrement remplis et toutes leç njesures ont été prises pour en utiliser l'emploi. L'armée réglée a été recrjutée, et, ainsi que toute la réserve, habillée à neuf et munie d'grmes en bon état. Il s'en trpuve une quantité suffisante daqs }es dépôts, et les fabriques d'armes ont reçu une nouvelle activité. I^a fabrication de la poudre et du salpêtre a été étendue et améliorée ; FartiJlerie se trouve dans un état respe ctable.

a Vofre Majesté daignera voir, par ce résumé, que, quoique les détracteurs de la Suède aient osé dire qu'il faudrait soixante ans pour y organiser une armée de soixante mille hommes, celle-ci pourra cependant se montrer, au mois d'avril prochain, aux amis comme aux ennemis de Votre MaT jesté. Le but de cette augmentation de nos forces militaires n'est entièrement que défensif. Sans autre ambition que celle de conserver sa liberté et ses lois, la Suède sent pouvoir se défendre , et elle le peut. Bornée d'un côté par la mer, et de l'autre par des montagnes inaccessibles , ce n'est pas seulement du courage de ses habitants, ni de

ses beaux souvenirs de gloire, qu'elle doit se former une garantie de son indépendance, c'est encore de sa position locale , de ses monts , de ses forêts , de ses lacs et de ses frimas. Qu'elle sache donc profiter de ces avantages réunis, et que ses habitants se persuadent intimement de cette vérité, que si le fer, enfant de leurs montagnes , prépare les moissons en sillonnant leurs champs, c'est aussi le fer seul et la ferme volonté de s'en servir qui peuvent les défendre1. »

Ce rapport si remarquable et si précieux pour l'historien, montre dans ses moindres détails à quel point le prince royal était devenu suédois; c'est du reste ce que Napoléon avait trop bien compris, ou plutôt c'est ce qu'il avait si bien deviné lorsqu'en se séparant du prince de Ponte-Corvo , il lui avait dit : — Allez, et que nos destinées s'accomplissent !

1. Voir le rapport du baron d'Engestroem. — - Biographie des hommes du jour.