GUSTAVSON

Des députés norwégiens furent envoyés à Stockholm pour assister au couronnement et demander, au nom de la diète, que Charles- Jean vînt se faire sacrer en Norwége. Cette imposante cérémonie ne s'était pas renouvelée chez eux depuis plusieurs siècles.

Le jour de son couronnement à Stockholm , Charles XIV fit entendre ces sages paroles aux membres de la diète :

« Résolu à maintenir et à défendre vos droits, je ferai tous mes efforts pour vous placer sur la ligne des peuples heureux et non sur celle des peuples conquérants. Séparés du reste de l'Europe , notre politique et notre intérêt nous por-

1. Biographie de Gustave IV, qui d'abord avait pris le nom de terni* 4e Gottorp, puis celui de cotorrél G+èlavton.

feront toujours à ne nous immiscer dans aucune querelle étrangère aux deux nations Scandinaves ; mais votre devoir et votre dignité seront toujours la règle que je suivrai : l'une et l'autre nous prescrivent de ne pas permettre qu'on intervienne daus nos affaires intérieures.

a Cette nation, aussi brave que jalouse de so& indépendance, a payé d'un retour loyal nos soins et notre dévouement; elle a justifié et rempli notre attente. Les preuves sans nombre qu'elle nous a données de son amour, la gratitude qu'elle exprime pour celui que nous lui portons, garantissent la stabilité de ses destinées et l'inviolabilité de ses serments. »

Charles XIV promit ensuite aux envoyés norvégiens qu'il se rendrait à Drontheim et qu'une députation des états suédois, égale en nombre à celle qui était venue de Christiania, assisterait à son couronnement.

Le voyage du roi fut retardé de quelques jours par la mort de la reine douairière, veuve de Charles XIII, à laquelle il fit rendre les honneurs funèbres. Mais un autre incident devait causer un nouveau retard :

Vers l'époque fixée pour le départ de Charles- Jean, un gentilhomme suédois apprit à Copenhague, où il se trouvait momentanément, qu'un complot se tramait en Norwége, dans le but d'assassiner le roi et le prince Oscar, lorsqu'ils

se rendraient à Drontheim. Ce renseignement si grave et si important lui parut venir d'une source assez authentique pour qu'il lui accordât toute confiance , et il quitta sur-le-champ Copenhague afin d'avertir promptement Charles XIV du danger dont il le croyait menacé *.

En peu de jours il était à Stockholm, obtenait une audience du roi, et le suppliait de remettre à un autre temps le voyage de Norwége qui pouvait lui devenir si funeste. Un des seigneurs de la cour dont le roi connaissait le dévouement éclairé à sa personne, vint joindre ses conseils aux prières du baron de ***; mais ce fut en vain; le roi ne croyait point à cette conspiration, ou plutôt affectait de n'y pas croire, car il savait que le meilleur moyen d'écarter les dangers de cette sorte, c'est de paraître ne pas les craindre.

Quoiqu'on eût rappelé à son souvenir le crime audacieux d'Ankarstroëm , Charles XIV voulut montrer cette intrépidité qni avait fait la gloire du prince de Ponte-Corvo, et quitta Stockholm le 5 août 1818, accompagné du prince royal et d'une suite nombreuse.

Une députation norwégienne vint au-devant de lui jusqu'à Stromstadt, et des arcs de triomphe étaient élevés sur son passage. Reçu partout avec enthousiasme , il se vit escorté pendant la plus