REPONSE DE M. DE CABRE
J'ai reçu la lettre que Votre Excellence m'a fait l'honneur de m'écrire hier, dans laquelle elle m'annonce que Sa Majesté le roi de Suède juge superflu de garder le corsaire français le Mercure, jusqu'à ce qu'il ait reçu une réponse de Paris, et que ce bâtiment et les sujets de l'empereur qui étaient à son bord sont à ma disposition.
Je n'ai rien appris, relativement à cette affaire, que ce que vous ayez bien voulu me communiquer, monsieur le baron ; j'ignore absolument où se trouve le Mercure , il m'est par conséquent impossible de lui transmettre les nouvelles dispositions de la cour de Stockholm à son égard. Il est donc nécessaire, pour leur donner leur plein effet, que Votre Excellence fasse parvenir dans le port de Suède où ce bâtiment aura pu être conduit, l'ordre du roi de faire savoir à celui qui commande qu'il est maître d'aller où bon lui semblera. Je soumets cette mesure à votre sagesse, monsieur le baron, et Votre Excellence jugera si elle est convenable.
En attendant, je me suis empressé d'informer Son Excellence monseigneur le duc de Bassano du contenu de la lettre de Votre Excellence , en date d'hier.
Je lui ai pareillement adressé les pièces relatives à la même affaire, que vous aviez bien voulu me communiquer précédemment.
Agréez, monsieur le baron > etc.
m. d'ohsson, chargé d'affaires de suède a paris,
a m. le duc de bassano.
Les vexations exercées par les corsaires , sous pavillon français, contre le commerce de la Suède , se multipliant dans une progression inouïe , et s'étendant même à des comestibles , auxquels l'avidité donnait des qualifications à sa convenance, devaient nécessairement imposer l'obligation sacrée au roi , de chercher à s'éclairer lui-même , ainsi que ses sujets , sur un état de choses qui prêtaient à la paix tout le caractère de la guerre.
Le corsaire le Mercure , s'étant établi sur les côtes de la Suède, afin d'y exercer librement ses pirateries, et s'étant ainsi constitué en fait en ennemi, fut enfin arrêté dans les courses, et amené dans un port suédois, par un motif de défense , qui ne devait point être méconnu.
Le roi, qui n'avait jamais douté un seul instant des sentiments de justice qui animent Sa Majesté l'empereur des Français, roi d'Italie, s'était à différentes reprises adressé à ce souverain , pour porter des plaintes sur la conduite des corsaires français, si diamétralement contraire à la nature des relations qui subsistent entre les deux cours, à la teneur des traités, et même, à celle des lettres de marque dont ces corsaires étaient munis. Sa Majesté n'ayant cependant pas obtenu de réponse aux justes réclamations que les intérêts de son peuple lui prescrivaient de faire, envoya, aussitôt après avoir reçu la nouvelle de la détention du corsaire le Mercure , un courrier extraordinaire.
au soussigné, à l'effet de mettre, dans tout son ensemble, sous les yeux du ministère français , un résumé , et de ce qui s'était passé, et de ce que la Suède désirait, comme une garantie pour l'avenir. Le soussigné s'est acquitté de ces ordres le 15 janvier dernier, et cette communication est pareillement restée sans réponse.
Au milieu de cette attente, et lorsque Sa Majesté , en n'écoutant que ses sentiments d'estime et d'amitié pour Sa Majesté Impériale et Royale , se livrait déjà aux espérances les plus justes, elle apprit qu'un corps très-considérable de troupes françaises , était entré , le 27 janvier, dans la Poméranie suédoise. Le chargé d'affaires de France, résidant à Stockholm, fut interpellé de s'expliquer sur les motifs de cette invasion soudaine et inattendue , mais il allégua n'en avoir pas la moindre connaissance. Le soussigné s'adressa , au même effet , à Son Excellence M. le duc de Bassano , et obtint pour réponse, qu'il fallait attendre les ordres de la cour de Suède.
Ces ordres , se bornant à demander une explication franche et ouverte sur les intentions de Sa Majesté l'empereur et roi , par rapport à l'occupation de la Poméranie, furent expédiés le k et le 7 février de Stockholm. Ces dépêches ne sont jamais parvenues au soussigné.
L'interruption du cours ordinaire des lettres destinées pour la Suède, ayant commencé peu après l'invasion française en Poméranie , la certitude qu'on acquit de recherches faites à Hambourg des fonds qui s'y trouvaient pour compte de la Suède , l'arrestation et la vente même des bâtiments suédois dans les ports du Mecklenbourg et de Dantzig , ouvraient un vaste champ aux conjectures. Afin d'acquérir quelque certitude quant à l'état des choses dans la Poméranie suédoise , le roi y envoya le général - d'Engelbrechten, en qualité de parlementaire ; mais, ayant
bientôt reçu la nouvelle que le général comte Friafii s'était refusé de recevoir le général suédois , et même de répondre par écrit à la lettre que celui-ci lui avait adressée , Sa Majesté crut apercevoir alors uo système suivi dans l'ignorance où l'on voulait conserver la Suède sur les affaires générales et sur celles qui lui étaient particulières.
On apprit, malgré toutes les précautions y contraires, plusieurs détails sur la conduite des troupes françaises en Poméranie , conduite gui cadrait difficilement avec cet étalage amical qu'on semblait vouloir attacher à l'invasion de cette province, dont l'intégrité , aussi bien que celle de la Suède, se trouvait garantie par Sa Majesté l'empereur dans le traité de Paris.
Des fonctionnaires publics arrêtés, traînés jusqu'à Hambourg , menacés des traitements les plus rigoureux pour les faire fausser leurs devoirs et leurs serments , les caisses du roi mises sous les scellés, les bâtiments de Sa Majesté forcés , à coups de canon , de suspendre leur départ , et finalement déchargés et séquestrés au profit de la France ; les charges onéreuses imposées à un pays qui avait à peine eu le temps de respirer après les malheurs qu'il avait éprouvés, et finalement le désarmement des troupes suédoises qui s'y trouvaient; tous ces motifs réunis devaient justiCer le désir du roi de recevoir une explication que réclamaient à la fois et la dignité des souverains et les stipulations des traités subsistant entre la Suède et la France.
Le roi n'avait aucun engagement avec d'autres puissances qui fût contraire au traité qui le liait à la France, et dont Sa Majesté s'était constamment attachée à remplir les clauses. Si les escadres britanniques ménageaient le commerce de cabotage de la Suède , cette conduite était
gratuite de leur part , et provenait sans doute d'une envie d'opposition, dans leurs mesures, à celles adoptées paries corsaires des puissances amies de la Suède. Si les bâtiments suédois , qui apportaient des productions de leur pays dans les ports de l'Allemagne, se servaient de licences anglaises pour échapper aux croiseurs ennemis , ils ne devaient point s'attendre à être confisqués en arrivant , lorsqu'ils savaient de science certaine , que des bâtiments de Dantzig , destinés pour l'Angleterre , avaient passé le Snnd , munis de licences de Sa Majesté l'empereur et roi.
Si le roi , attaqué dans une de ses provinces par kl France , commençait alors à songer à la sûreté de son royaume , Sa Majesté se flatte que Sa Majesté Impériale et Royale elle-même n'en aurait pas agi autrement à sa place. On peut tout nier excepté les faits qui subsistent, et c'est aussi sur les faits seuls que le roi s'appuie.
Par une suite de cet exposé , Sa Majesté a ordonné an soussigné de déclarer officiellement à Son Excellence le duc de Bassano :
Que le roi proteste formellement contre l'invasion des troupes françaises dans la Poméranie suédoise;
Que Sa Majesté ne saurait envisager cette invasion que comme une violation du traité de paix entre la Suède et la France ; mais que , par suite des principes de modération que le roi aime à conserver dans la marche de sa politique et de la continuation de ses sentiments pour la France , Sa Majesté ne se regarde cependant pas en état de guerre avec elle, mais attend de son gouvernement une explication franche et ouverte sur l'invasion de la Poméranie ;
Que, pour établir une réciprocité parfaite, en atten-
dant cette explication , le paiement des intérêts et do capital des sommes dnes aux pays réunis à la France en vertu des décrets impériaux , sera suspendu ; mesure qui sera continuée jusqu'à ce que la Poméranie suédoise soit évacuée , et la bonne harmonie rétablie entre les deux cours;
Que , finalement , comme l'occupation militaire de la Poméranie suédoise mettait Sa Majesté en mesure de se regarder entièrement libérée des engagements particuliers qu'elle a contractés avec la France, et principalement de l'obligation de continuer une guerre que la Suède n'a entreprise que par une suite de son adhésion au système continental, adhésion qui n'a été que la conséquence de la restitution de la Poméranie, le roi déclare : qu'il se regarde dès ce moment en état de neutralité vis-à-vis de la France et de l'Angleterre ; qu'en conséquence de ce système adopté par Sa Majesté, elle emploiera tous les moyens en son pouvoir pour protéger le pavillon neutre de la Suède contre les déprédations qui n'ont dû leur durée qu'à une longue patience.
La Suède , attachée à la France depuis François Ier, ne désire que de pouvoir allier ses affections au maintien de l'indépendance du Nord. Le roi éprouverait ainsi une vive douleur s'il se voyait forcé de sacrifier son penchant naturel aux grands intérêts de sa patrie , qui repoussent à la fois la servitude et la honte. Mais , fermement résolue de soutenir la dignité de sa couronne et la liberté de ses sujets , Sa Majesté attendra avec tranquillité le développement ultérieur des événements.
Le soussigné supplie Son Excellence monsieur le duc de Bassano de vouloir bien porter cette note à la connaissance de Sa Majesté l'empereur et roi, et de communiquer,
aussitôt que possible , au soussigné , la réponse de 9a Ma-* jesté impériale et royale.
Le soussigné a l'honneur, etc.
