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celui de l'artillerie , de placer un détachement de trente- six grenadiers aux portes de la chambre du conseil , et de s'opposer à la sortie de tous les sénateurs.

Gustave , toujours accompagné des nombreux officiers qu'il venait d'attacher à son parti, passa i de la salle des gardes dans la cour du palais t où les détachements étaient demeurés en bataille et où les régiments de l'artillerie et des gardçs \ étaient venus les rejoindre. De la démarche qu'il i allait tenter dépendait entièrement la révolu- i tion qu'il avait si longtemps méditée; il voulait | parler aux soldats, leur traduire en peu de mots ses royales théories, et obtenir leur concours pourl'application immédiate qu'il en prétendait faire. Tâche bien difficile, démarche dont on comprendra d'autant mieux la hardiesse que l'on songera davantage à l'obéissance passive exigée et obtenue jusque-là de l'armée suédoise par le sénat jaloux de ses privilèges.

Peut-être les officiers qui suivaient Gustave réfléchissaient-ils en ce moment plus que le roi luimême, car quelques-uns d'entre eux, redoutant déjà les suites de l'engagement qu'ils avaient pris, témoignèrent à voix basse les inquiétudes que leur causait la démarche royale , ajoutant à l'exposé de leurs motifs de crainte la manifestation de l'impatience qu'ils éprouvaient en ne voyant aucun des

grands dignitaires de l'état appuyer de sa présence la tentative audacieuse de Gustave.

Le roi les entendit et s'arrêta. Toute hésitation devait sans doute être funeste, mais comment ne pas hésiter en se voyant si mal secondé ? Un instant de plus, et la révolution de 1 77a n'était plus pour l'historien qu'une obscure tentative sans portée. Tout à coup un sergent du régiment des gardes, qui avait entendu comme le roi les paroles décourageantes des officiers qui le suivaient, s'écrie avec feu : Vive Gustave! il réussira, tout ira bien !

— Allons , dit aussitôt le roi en s'avançant vers les soldats , suivons la fortune * !

Et il leur adresse un chaleureux discours qu'ils interrompent bientôt par leurs acclamations approbatrices. Une seule voix s'élève contre Gustave ; elle ne trouve pas d'écho.

En ce moment une foule immense accourait ▼ers le palais. Quelques émissaires du roi avaient répandu dans Stockholm le bruit de l'arrestation de Gustave , et le peuple , se précipitant vers le château pour savoir si le fait était vrai, venait d'apercevoir le roi qui achevait sa harangue aux soldats.

Une imposante clameur de joie populaire vint aussitôt se mêler aux acclamations des troupes, et