Correspondance de Gustave in. Voir la note II

Tenait de faire, et pouvoir dès le lendemain matin visiter les fortifications. Malheureusement, le gèlerai avait déjà, par prudence , fait enlever tous les meubles qui garnissaient son appartement, de sorte qu'il ne s'y trouvait plus ni siège, ni lit , et ce fut .chez un marchand anglais dont la maison faut proche que Ton alla chercher tout ce qui pouvait être utile au roi *. Dès le lendemain, Gusfefe, ayant appelé autour de lui les échevins et les notables, leur fit un discours. Dans les occasions solennelles , l'éloquence ne lui faisait jamais définit; il les supplia de lui prêter assistance, et de «couder ses efforts.

Iras lui répondirent que leurs fortunes aussi Ikn que leurs vies étaient à lui , et qu'ils étaient prête à combattre sous ses ordres. Ceux qui avaient des chevaux les donnèrent pour le transport des matériaux nécessaires à l'achèvement des fortifications, auxquelles on travailla avec tant d'ardeur que la ville se trouva au bout de quelques jours défendue par des batteries bien disposées et capables d'arrêter l'ennemi.

Cependant le général Duretz était allé trouver le roi, et le conjurait de ne point exposer à un siège une ville qui ne pouvait résister longtemps à l'armée danoise. « L'ennemi, lui dit-il, s'approche « à chaque instant, aujourd'hui même il va som-

l. Posselt.

« mer la ville de se rendre, et, dans le cas d'un* j « refus, il ne tardera pas à commencer l'attaque* « Votre Majesté courrait un trop grand danger enr a demeurant plus longtemps dans cette place. xGus*i tave le remercia de sa démarche, mais ajouta*: « Comme je n'ai pas besoin d'avoir ici un coramai « dant qui pensé que la ville ne pourra pas résister^ j « je m'en vais donner votre place au comte « Sparre, qui trouvera bien moyen de défendl# a Gothembourg. » ■>

Ce même jour, lad j udan t-général danois Haï* hausen sommait la ville de se rendre, et demandai à en tretenir le général Duretz; le roi, devant leqiiÉ $ il ne fut pas médiocrement surpris de se trouver, lui assura que la ville se ferait plutôt réduire en cendres que de capituler , et ordonna , pour mieux le convaincre, qu'on fît sauter un pont construit sur le Gotha Aelf, ordre qui fut exécuté la nuit suivante.

Le téméraire Gustave se trouvait néanmoins soumis à cette alternative, ou d'être fait prisonnier dans Gothembourg, assiégée par une armée danoise, et bloquée du côté de la mer par la flotte combinée des Danois et des Russes , ou de s'ensevelir sous les ruines de cette ville , si elle venait à être détruite par les boulets de l'ennemi.

Jamais, depuis 1772, Gustave ne s'était trouvé dans une position aussi critique : seul , il avait

DEPUIS CHABLES Xll. 2M

voulu arrêter les progrès de la Russie , et sans se faire aider par la Prusse et l'Angleterre, dont les intérêts étaient les siens, avait cru pouvoir profiter du moment où Catherine II était aux prises avec les Turcs, pour parvenir à la réalisation de ses projets. Mais alors subissant les conséquences de la lébellion de Fréderikshamn, assiégé dans Gothemiourg , voyant les Danois sur son territoire, et sa lotte cernée par la flotte russe à Sweaborg, peutêtre réfléchissait-il amèrement sur les vicissitudes de la guerre.

fort heureusement, M. Elliot , ambassadeur ^Angleterre près la cour de Danemarck , somma V pince royal d'évacuer la Suède, sous peine de faire arriver une flotte anglaise devant Copeniugue. De son côté l'ambassadeur prussien, M. de fiorke, menaçait d'envoyer dans le Holstein une nombreuse armée sous le commandement du comte de Kalkreut l.

On conçoit l'intérêt que l'Angleterre et la Prusse avaient à ce que Gustave ne succombât pas dans cette lutte désespérée, et grâce à leur intervention une trêve fut signée, le 9 octobre 1788. Cette trêve n'était que de huit jours, mais elle fut prolongée bien au-delà de ce terme 2.

Profitant de cette heureuse diversion, Gustave