Posselt. Caractère und anecdoten

254 us suédois

Danemarck , fort de l'appui de l'Angleterre et de

la Prusse , se souvint de 1 772 et songea à frapper

ses ennemis du dedans , afin de pouvoir ensuite se

retourner plus terrible contre ses ennemis du

dehors.

Diète de 1789. — Discours du roi. — Arrestation ta trente memraes de la noblesse. — acte db subeté wê d'union.

Gustave était encore à Gothembourg , lorsqdft 3 convoqua la diète; il l'ouvrit par un discomt , plein de vigueur et de fermeté, et le lendemain , ayant réuni les quatre ordres, il leur fit entendu* à huis clos une seconde harangue dans laquelle il peignit à grands traits, mais avec cette éloquence remplie de poésie qui caractérisait son talent orar toire , la situation de la Suède vis-à-vis des puissances étrangères. Il termina en demandant qu'on lui formât un comité secret composé de trente membres, dont douze pris dans la noblesse, et six dans, chacun des autres ordres. Il voulait s'entendre avec ce comité sur les mesures diverses que nécessitaient les circonstances périlleuses dans lesquelles la Suède se trouvait engagée.

Gustave avait pour lui le clergé, la bourgeoisie

et les paysans. Ces trois ordres s étaient déclarés partisans de la guerre , mais la noblesse opposait une vive résistance, et se montrait de plus en plus jalouse de ses prérogatives. Les trois autres ordres que nous venons de désigner eurent bientôt choisi les députés qui devaient former le comité secret. De son côté, la noblesse chercha mille détours pour ne point nommer de délégués, et forcée d'agir en cette circonstance comme les autres ordres avaient agi , elle ne manqua pas de donner à ceux qu'elle avait désignés des instructions très-sévères qui devaient les mettre en garde contre les prétentions que l'on supposait au roi. Le comité seott fut enfin réuni, et le comte de Fersen , alors âgé de 7a ans, en fut nommé président.

Dans la situation inquiétante et dangereuse où les hommes , aussi bien que les circonstances, avaient placé la Suède, il eût été plus sage, et plus honorable sans doute, de laisser de côté toutes les divisions privées pour ne songer qu'au bien public. Dans cette diète de 1 789 les états avaient un beau rôle à jouer ; ils ne le comprirent pas, ou peut-être ne voulurent pas le comprendre. La noblesse, qui aurait dû donner l'exemple de cette abnégation loyale desintérêtset des prérogatives, continua, par une opposition systématique et violente, à entraver toutes les mesures que le roi voulait prendre pour mettrela marine et l'armée en état de soutenir une

lutte de peuple à peuple , qui , loin d'être à son terme, n'était encore qu'à son début.

Ces mauvais vouloirs de la noblesse se reproduisirent souvent et sous toutes les formes : un jour le comte de Lœwenhaupt , maréchal de la diète , ayant proposé au nom du roi, à l'ordre de la noblesse , quelques articles importants , fut ao cueilli de telle sorte , que renonçant immédiate ment à sa charge , il déposa son bâton , marque J distinctive de sa dignité, entre les mains du roi qui* j furieux de cet outrage, songea à en obtenir , <k* que l'occasion lui semblerait favorable, une éclfr tante réparation.

Un corps de 3,5oo Dalécarliens venait d'arriver, et avait été cantonné à Drottningholm, à Haga, et dans les autres palais des environs de Stockholm. Cette troupe dévouée était fréquemment passée en revue par Gustave, qui pouvait entièrement compter sur son dévouement à sa personne.

Le concours des paysans du nord de la Suède lui était également assuré; l'alliance de la Prusse lui offrait aussi un point d'appui *.

Le 17 février 1789, Gustave réunit les états généraux dans la grande salle du palais de Stockholm. Après avoir remercié affectueusement le clergé , les bourgeois et les paysans, du concours

l. Posselt.

qu'ils lui avaient accordé et de leur zèle pour le bien de l'état, il se retourna tout à coup vers . l'ordre de la noblesse, et s'écria énergiquement : « Mais tous, nobles et chevaliers, vous qui deviez donner l'exemple , vous êtes sourds à la voix de la patrie, vous outragez votre honorable maréchal que ses soixante et dix années doivent pourtant rendre si respectable. Vous prolongez vos délibérations par d'odieux retards , et vous livrez ainsi le royaume à l'ennemi. Qui ne reconnaît là ces mêmes hommes qui pendant la durée de leur tyrannique pouvoir, gouvernèrent la Suède avec un sceptre de fer. En ce jour où toutes leurs espérances sont évanouies , où leurs plans sont renversés, il ne leur reste plus qu'une ressource , celle d'éveiller les craintes de la nation en lui parlant de despotisme. Sur qui rejettent-ils cette inculpation odieuse? Sur ce même homme qui pendant trois jours fut le monarque le plus absolu de l'Europe , et qui sut renoncer à cette autorité illimitée pour rendre à ses sujets la véritable liberté, à celui qui « jura une haine mortelle au despotisme comme a à l'anarchie.

« Je vous le déclare du haut de mon trône, je « n'aspirerai jamais à la souveraineté absolue , « quand même vos désordres devraient m'y conte traindre. Mais je vous le déclare en même temps,

« comte de Fersen, baron de Geer, je tous dédale « que je ne souffrirai jamais que ces hommes dont ce les mains téméraires ont ébranlé le trône èk « mon père, viennent encore aujourd'hui arracher « le sceptre de mes mains... Il y a, je le sais, éb « ces hommes, qui plutôt que de renoncer à leûrt « projets ambitieux et vindicatifs voudraient Vdfr « les Russes entrer à Stockholm, et un ambasM^

* deur de Russie dicter dés lois au roi de Si « ces hommes se flattent de pouvoir me forcer

* leurs lenteurs aune paix déshonorante ; mais « cette main se dessèche avant dé signer jai « le déshonneur de mon royaume, puisse ai « vant cette couronne que je porte être arrachéb « et brisée sous mes yeux. G'est la couronne dl « Gustave Adolphe , et si je dois la porter mtÀA « dignement que cet illustre prince , du moins ne » « me reprochera- t-on jamais de l'avoir profanée! « Comte de Fersen , baron de Geer , et vous toi» « qui êtes désignés dans la plainte du maréchal , « vous vous réunirez pour lui faire des excuses « convenables sur ce qui s'est passé, et l'accompa- « gnerez au fauteuil d'où il fera rayer des registres a tout ce qui a été fait illégalement x. *

Le comte de Fersen voulut parler pour sa propre défense , plusieurs autres membres cherchèrent à le soutenir, mais le roi leur imposa silence avec

t . Posselt. T- Œuvres complètes de Guitare ftl, tome 1".

dignité, disant que ce n'était ni le lieu, ni le mo- Hent de provoquer un semblable débat; il se retira ensuite, après avoir parlé aux trois autres ordres mccetteafiabilitéqui jadis lui avait fait tant d'amis. '- Quelques jours s'écoulèrent, et la noblesse con- Énia à s'occuper de questions complètement étrangères à la situation du pays, lorsque le 20 féwier, Gustave reçut une députation du clergé, de h bourgeoisie et des paysans. Cette députation le ipylia d'employer tous les moyens qui lui semttenuent utiles pour faire sortir la diète d'une lÉaction si dangereuse pour la Suède.

-^Gustave avait -il provoqué cette députation? Bdms ne pensons pas du resté qu'il eût besoin de le lire. Quoiqu'il en soit, il accorda très-aisément ce qu'on lui demandait, et ce même jour, vers midi, envoya un bataillon de la bourgeoisie armée de Stockholm, avec ses drabans x et un régiment de cavalerie légère, pour faire prisonniers trente des membres les plus influents de l'ordre de la noblesse, parmi lesquels se trouvèrent les comtes de Brahé, de Fersen,et le baron de Geer. Tous furent immédiatement conduits à Frederickshoff, vaste édifice inachevé que la reine Louise Ulrique avait habité longtemps. Cette mesure de vigueur ne s'exécuta pas sans que le peuple de Stockholm témoignât

1 Troupe d'élite faisant le service de gardes du corps. Elle a été licenciée en 1822.

par de vives acclamations sa joie de voir puuirdt hommes qui semblaient vouloir braver l'autonë royale, même dans ses plus justes exigences. \

L'ordre fut * également envoyé d'arrêter et mener promptement à Stockholm Jes officiers avaient osé négocier avec la Russie. Un conseil guerre fut chargé de les juger. ^

Le ai février 1789, c'est-à-dire le lendemain l'arrestation des nobles, Gustave réunit les une seconde fois, et dans cette nouvelle asse commença par déclarer à la noblesse qu'il confondait pas avec l'ordre tout entier ceux ses membres qui ne s'étaient pas loyalement cofeft duits à son égard ; et après un discours prép*** toire , il lut un acte constitutionnel , composé £ neuf articles, qu'il avait rédigé avec deux députa de chacun des trois ordres inférieurs en présence du duc de Sudermanie; cet acte, qui prit le non $ Acte de sûreté et d'union , accordait au roi des prérogatives plus importantes encore que celles qu'il avait conquises en 1 772 1 et abolissait le sénat

Par cet acte, les quatre ordres jouissaient des mêmes droits et des mêmes privilèges; le clergé, la bourgeoisie et les paysans , le signèrent le jour même , mais la noblesse ne l'accepta pas et parut surtout considérer comme une humiliation la