SCÈNE XVI
SrZETTE, EDOUARD, caché.
SUZETTE , se croyant seule , s'assied déliant une salace et se dispose à se déshabiller.
Il est donc malheureux aussi!... et j'ai promis de ne pas le recevoir... je l'ai dit... {Edouard sort de derrière l'armoire , il est réfléchi par la ^lacc , Suzette l'aperçoit. ) Grand dieu I que vois-je?... vous. M, Edouard I... comment?...
EDOUARD
Chère Suzette, calmez vos craintes, cet effroi... Ne suis-je plus votrt! ami , le compagnon de votre enfance?...
SUZETTE
Je n'ai rien oublie- . mais eloignez-vous, j'ai promis de ne pas vous recevoir.
EDOUARD
.Te le sais-, on veut nous éloigner; Suzette, on craint que je ne vous dise mes chagrins, on veut les cacher à tous. Je n'ai donc plus d'amis!... Pardon, pardon, Suzette! vous me restez encore...
SUZETTE
Mais , monsieur , votre femme?...
EDOUARD
Ma femme !... C'est maintenant que je sens tout le prix de ce que j'ai perdn... Ma femme î... en l'épousant j'obéis à mon père ; il m'assura que je trouverais le bonheur dans
W -M "^ nue inutiJiille estime ; mais ce seiilimeiit iif put suffire a mon cœur. Je devins triste... une fièvre brûlante me consumait. ?»îa t'emme , livrée aux plaisirs du monde, me consacrait à peine quelques instans... C'est alors que ];• me rappelai ces jours où Suzette, assise au chevet de mon lit, prévenait mes désirs, cherchait par ses douces paroles à me faire oublier ma souffrance , et , lorsque je paraissais reposer, s'agenouillait et priait pour moi. .le me rétablis , je rejoignis mon régiment. .. Ma iemme désira rester au sein de sa famille ; je ne contrariai point ses volontés ; je veillai à ce cjue ses moindres désirs pussent être satisfaits... Tout ce qui peut embellir l'existence, je le lui procurai... Groiriez-vous , Suzette, que, malgré mes soins, mon amitié , elle me haïssait ?...
Su'ZETTE.
Vous haïil... elle est bien coupable !
ÉDOUAKD.
Elle en aimait un autre !
stiZETTE, à part , frappée de ces mots. Comme moi !
EDOUARD
Une lettre surprise par un de nies gens m'est adressée, je vole à Paris , je pénètre dans la chambre de ma femme... le làciie était à ses pieds... il lui prodiguait les noms les plus doux... Une heure après , j'avais vengé mon injure I...
SUZETTE
Grand dicul vous vous êtes battu?
EDOUARD , acec passion.
Le soir même... je reviens ici , je dis tout à mon père: je cr :/is lui faire partager mon indignation... je Ini annonce qu'une rupture éclatante doit me séparer pour jamais de ma femme... Il me parle de convenances... elles I qui ont fait mon malheur, il m'engage au silence... il veuî qu'aux yeux du monde je sois encore l'heureux époux de mademoiselle de Luceval... non , jamais je ne la reverrai... la femme qui oublie ses d.vciis, on la méprise, on la maudit!
si;zETTE , à pari , frappée de ce.< mots.
On la maudil !
ÉDOUAKO.
Va lorsc[uc' j»; cheiche la seule amie qui me veste pour lui confier mes peines, on me calomnie auprès d'elle, on lui fail rctlouler ma présence , moi, ([ui ne Jeniantie que sa pitié, et cpii veux partager ses cliajjrins.
SLZETTE.
ÏMes chajjrins I... Qui peut vous l'aire penser?
EDOtAUD.
Suzelie, vous devez éprouver ce que je ressens... votre pâleur , les larmes que vous cachez... ce qui s'est passé ce matin... tout dit ([ue vous êtes victime de votre reconnaissance... que, comme moi, on vous a séparée pour toujours de celui qui vous fut cher.
SUJETTE
Monsieur, arrêtez!... si je n'ai pas eu la force de cacher ce que je ressens , ah ! soyez généreux I... pardonnezle'moi, et souvenez-vous que Ja femme qui oublie ses devoirs, on. la méprise, on la maudit I
ÉnOUARD.
Ah 1 Suzelte , ces souvenirs peuvent-ils vous alarmer? Laissez-moi revenir à ces temps heureux où l'idée de notre séparation ne s'était jamais offerte à ma pensée. Suzette était libre, je jurais d'embellir son existence; elle m'aimait alors... Je me souviens qu'un soir, convalescent encore, et nx'appuyant sur son bras, je lui parlai de nos projets di" bonheur... elle rougit, trembla... et je dus la soutenir à mon tour...
SUZETTE
Je pouvais vous écouter sans être coupable , je pouvais laisser lire dans mon cœur , mais aujourd'hui...
EDOUARD
Ah! que j'aime à me rappeler ces jours de bonheur où , toujours auprès de toi, je jurais de l'aimer sans cesse, je pressais tes mains , je les couvrais de baisers , je te disais : Bientôt nous serons unis... alors je ne veux plus voir le monde. Tu soupirais, ton cœur battait avec force; tes yeux , tournés vers moi , se remplissaient de larmes , comme maintenant... (Lu lumière expirant, laisse le théâtre dans l'obscurité.) Ah I tu n'as rien oublié, non , je suis encore ton Edouard, tu m'aimes... oui, {;i maim.'s tnujoursl SUZETTE, dans les bras d'Edouard.
Edouard , ayez pitié de moi !
( On ouvre la porte du fond. )
