ENSEMBLE
(26) MAD. piNCHON , à pari.
Et comme M. Edouard pourrait venir...
( Elle sort en fermant la porta à double tour,)
SUZETTE, EDOU.VRD, cac^.
suzETTE , se croyant seule , s'assied devant une ^lace et se dispose
à se déshabiller.
Il est donc malheureux aussi!.,, et j'ai promis de ne pas le recevoir... je Fai dû.,. ( Edowird sort de derrière Varmoire , il est réfléchi par la glace , Suzaite l'aperçoit,) Grand Dieu! que Tois-je?... vous M. Edouard!... comment?...
EDOUARD
Chère Suzette , calmez vos craintes, cet efFroi... Ne suis-je plus votre ami, le çompaginon de votre enfance?...
SUZETTE
Je n'aî rien oublié, mais eloignez-vous, j'ai promis de ne pas vous recevoir.
EDOUARD
Je le sais , on veut nous éloigner ; Suzette , on craint que je ne vous dise mes chagrins , on veut les cacher à tous. Je n'ai donc plus d'amis!... Pardon, pardon , Suzette! vous me restez encore,..
SUZETTE
Mais, monsieur, votre femme?...
EDOUARD
Ma femme!... C'est maintenant que je sens tout le prix de lie que j'ai perdu... Ma femme !... en l'épousant j'obéis à mon père ; il m'assura que je trouverais le bonheur dans une mutuelle estime ; mais ce sentiment ne put suffire à mon cœur. Je devins triste... une fièvre brûlante me consumait. Ma femme, livrée aux plaisirs du monde, me consacrait à peine quelques inst^ns... C'est alors que je me rappelai ces jours où Suzette , assise au chevet de mon lit , prévenait mes désirs , cherchait par ses douces paroles à me faire oublier ma souffrance, et, lorsque je paraissais reposer, s'agenouillait et priait pour moi. Je me rétablis, je rejoignis mon régiment.,. Ma femme désira rester au sein de sa fcunille ; je ne contrariai point ses volontés; je veillai à ce que ses moindres désirs pussent être satisfaits... Tout ce qui peut embellir rexistence , je le lui procurai.... Croiriez-vous, Suzette, que malgré mes soins, mon amitié, elle me haïssait?...
SUZETTE
Vous haïr!... elle est bien coupable!
EDOUARD
Elle en aimait un autre !
SUZETTE j à part, frappée de ces mots. Comme moi !
EDOUARD
Une lettre surprise par un de mes gens m'est adressée , je
( 27 ) vole à Paris, je pénètre dans la cLanibre dé ma femme.... le lâche elait à ses pieds... il lui prodiguait les noms les plus doux... Une heure après, j'avais venge mon injure!...
SrZETTE.
Grand dieu ! vous vous éles haltu?
EDOUARD , avec passion, .
Lesoîrméme... je reviens ici, je dis tout a mon père ; je crois lui faire partager mon indignation.... je lui annonce qu'une rupture éclatante doit me séparer pour jamais de ma femme... Il me parlede convenances. . elles qui ont fait mon malheur ! il m'engage au silence... il veut qu'aux yeux du monde ^e sois encore l'heureux époux de mademoiselle de Luceval... non, jamais je ne la reverrai... la femme qui oublie ses devoirs, on la méprise , on la maudit !
8UZETTE , à part , frappée de ces mots.
On la maudit!
EDOUARD
Et lorsque je cherche la seule amie qui me reste pour lui confier mes peines, on me calomnie auprès d'elle, on lui fait redouter ma présence, moi, qui ne demande que sa pilié, et qui veux partager ses chagrins.
SUZETTE
Mes chagrins !... Qui peut vous faire penser .^
EDOUARD
Suzette,vous deve? éprouver ce que je ressens.... votre: pâleur, les larmes que vous cachez... ce qui s'est passé ce ma-> tin... tout dit que vous êtes victime de votre reconnaissance.., que , comme moi, on vous a séparée pour toujours de celui qui vous fut cher,
SUZETTE
Monsieur , arrêtez!... si je n'ai pas eu la force de cachée ce que je ressens, ah! soyez gene'reux !.. pardonnez-le moi, et souvenez-vous que la femme qui oublie ses devoirs , on la méprise , on la maudit !
EDOUARD
Ah ! Suzette , ces souvenirs peuvent-ils vpus alarmer ? Laissez-moi revenir à ces temps heureux où l'idée de notre séparation ne s'était jamais ofîVrte h ma pensée. Suzette était libre, je jurais d embellir son existence ; elle m'aimait alors... Je me souviens qu'un soir, convalescent encore, et m'appuyant sur son bras, je lui parlai de nos projets de bonheur ... elle rougit, trembla.... et je dus la soutenir à mon tour
SUZETTE
Je pouvais vous écouter sans être coupable , je pouvais laiîTser lire dans mon cœur, mais aujourd'hui....
EDOUARD
Ah! que j'aime a me rappeler ces jours de bonheur où ^ toujours auprès de toi, je jurais de t'aimer sans cesse, je
pressais tes mains, je les couvrais tîe baîsers, je te disais : Bientôt nous serons unis... alors je ne veux plus voirie monde. Tu soupirais, ton cœur battait avec force; tes yeux, tournes vers moi, se remplissaient de larmes, comme maintenant.... ( La lumière expirant , laissa le théâtre dans Vohscurite» ) Ah ! tu n'as rien oublié , non , je suis encore ton Edouard , tu m aimes... oui, tu m'aimes toujours! SLZETTE , rfans les bras d'Edouard, Edouard , ayez pitié de moi !
( On ouvre la porte du fond, )
%tknt 17.
Les mêmes, BERTRAlSD, MAD. PINCHON, une lanterne à
la main.
BERTRAPîD.
Quelle obscurité! Suzette ! Suzette!
SUZETTE
Mon mari !
BERTRAND , éclairé par Mad, Pinchon ^ apercevant Edouard, Un homme!., le colonel !... Pinchon ne m*a point trompé!
MAD. PINCHON , à part.
Comment) Edouard ici!... courons chercher le général!
( Elle sort, )
Les MÊMES , excepté MAD. PINCHON.
EDOUARD
Bertrand , écoute-moi !
BERTRAND
Pourquoi êtes-vous ici?..... seul avec 'elle .... la nuit... enfermés... ( Prenant Suzette par le bras, ) son désordre... répondez!...
EDOUARD
Bertrand , je te jure !...
BERTRAND
Ce matin , vous juriez aussi on n'attendait que mon
départ; mais je vais me venger j'ai été soldat vous me
comprenez...
SUZETTE
Au nom du Ciel, Bertrand !
BERTRAND , repoussant Suzette,
Laissez-moi, malheureuse , je ne veux plus vous voir,
gardez cette ferme, ces biens; on vous les devait Quant
à moi , si j'échappe au sort que j'envie, j irai loin , bien loin... et quoiqu'infirme , je puis vivre encore du travail de mes mains; personne ne connaîtra ma honte. ..je serai heureux , très-heureux !... Sortons ! (// détache ses pistolets,)
SUZETTE-
Edouard , n'allez pas !,.•
Répertoire dramatique.
Rassurez-vous^, je puis être tue'.
EDOUARD
Grand Dieu! ces armes , elles m'ont sauve l'honneur!
BERTRAIND.
Eli Lien ! elles vont vous servir a m arracher la vie.
EDOUARD
Non, non, jamais je ne consentirai...
BERTRAND
Pre'ferez-vous passer pour un lâche ?
EDOUARD
Bertrand !
BERTRAND, claus le pliis grand égarement. Je ne vois pkis le fils de mon bienfaiteur, vous m'avez deV honore', je n'ecciUe plus rien ; sortons, vous dis-je. suzETTE , aiùo; genoucc de Bertrand.
Bertrand, et nos enfans?
Œll^ veut s'opposer a leur départ^ Bertrand la repousse violent* Trient; elle tombe ^ et Bertrand entraine Edouard. )
SUZETTE, seule d' abord , ensuite LE GEjNERAL , et
MAD. PINCHON
SUZETTE veut les suivre , elle tombe évanouie. Mes forces m'abandonnent; Bertrand!... Edouard!.... et je ne peux pas crier!
( Elle cherche a se relever pour regarder dans le jardin,)
LE GÉNÉRAL , entrant vivement.
Ou est mon fils ?
SUZETTE , d'une voix étouffée. Courez! la!... là!...
{Le général court vers la porte ^ va pour sortir ^ on entend deuai coups de j^istolets. Jetant un cri d'effroi. ) Ah!... ( Mad, Pinchon secourt Suzette* )
tirette 20 ti bcrtucvÉ*.
Les MÊMES , BERTRAND, hors de lui, itn pistolet a la main.
LE GENERAL
Bertrand, mon fils?
BERTRAND , tombant à ses genoux.
0 mon bienfaiteur, ne me maudissez pas!
