CXXXIX.. Sur un ouvrage intitulé

« De la nouvelle Eglise de France » (par le président Joly de Bévy). (1816).

Réimprimé dans le premier recueil des t U&tjçfi religieux et philosophiques » de l'auteur . 1819, xoi pages 218>29.

CXL. Sur un ouvrage intitulé : « Principes sur la distinction du contrat et du sacrement de mariage, sur le pouvoir d'opposer des empêchements dirîmants, et sur le droit d*accorder des dispenses matrimoniales » (de M. Tabaraud). (1816).

Réimprimé dans le premier recueil des f HélaD^ religieux et philosophiques », de l'anteu. 1819. pages 273-98.

CXLl. Sur les « Vies des justes », de M. l'abbé Carron. (1818).

Réimprimé dans le premier recueil des c Mélange» religieux et philosophiques » de l'antair, 1819, lax pages 305-75.

CXLll. A l'occasion de l'ouvrage intitulé : « La Manifestation de TEsprit de vérité» (de M. Alexis Dumesnu). Paris, Plancher, 1819, in-8. — Article imprimé dans le t. II du « Conservateur », p. 2o8 et suiv.

Cet article, aujourd'hui si curieux, si dédsir. et dco : la présence seule eût peut-être arrêté U plume et U main de l'auteur, lorsqu'elles allai«Dt se salir dans W ir Paroles d'un croyant » parut dans la seixiéme livraison, et se trouve aux pages 358 et suivaotes da tome deuxième, dans la collection dn c Consemleof *. Nous anirmons, car noas le savons de science certâii». qae l'article signé seulement de l'initiale F., est bta de l'abbé de La Uennais ; nous le lui avons eoteodi avouer à lui-même ; et M. Rives, aujooitl'hni conseiller à la Cour de cassation, ^m était à celle époque le secrétaire du comité de rédaction du journal, est U p-iar affirmer le fait, si Tabbé osait aujourd'hui ne pai It reconnaître (1). A.-M. Madrollk.

Cet article est eifectivement assez curieux pour v, pas nous borner à en donner simplement l'indicalioa. Nous le reproduisons ici. afin qu'on puisse en c«n' parer l'espril avec celui des « Paroles d'un ax>yant ».

« La Manifestation de l'Esprit de vérité ». Tel e<t le titre d'un écrit publié récemment, sans nom de lieo, ni d'imprimeur. Il se compose de différentes parties Intitulées tf l'Esprit de vérité ; — le vrai Disciple ; le vrai Disciple à ses amis ; — les Ecriiores ; — l« vrai Disciple aux nations chrétiennes ; -— l'accomplissement de l'Evangile ; — l'Esprit de vérité aux homœe»

frères; — l'Esprit de vérité aux politiques; la

Communauté ; — l'Esprit enseigue un nouveau temps : chacun de ces discours est signé Alexis Dumesnil.

(1) Cet écrit a été réimprimé dans le premier recueil des « Mélanges religieux et philosophiques > de l'auteur, 1819< pag. 468-79.

LA MENNAIS

ff M. Damesnil enseigne uDe doctrine si étrange, qa'à moins d'une mission particulière, il serait difficile d'excuser le tèle qu'il met à la répandre; aussi sedédare-t^il inspiré, c Après m'avoir Ôté du ibonde, ditil, l'Esprit m'a conduit dans toute la vérité, afin que je paisse appeler les hommes à leur enseigner ce que j'ai appris moi-même. Je dis ce que l'Esprit me révèle, et je ne dis pas autre cèose ».

c Or, l'Esprit lui a révélé que « les riches et les grzodâ sont en abomination devant Dieu » i que le Cbriât était pénétré d'une profonde horreur pour les riches et les prêtres ; que la parole de Dieu, en abolissant l'esclavage, a anéanti le principe même de la propriété. Là où Ton peut se dire, ce champ est à moi, la terre m'appartient, l'homme n' est-il pas toujours l'ennemi de l'homme, son maître et son tyran? L'iodépendance et l'égalité en sont bannies, et par conséquent, la justice. 11 n'y a ni maître ni pontife, ni enlonnances humaines, ni cérémonies pour le disciple de la vérité. Ne vous étonnez donc point de la haine que manifestent actuellement les peuples contre les m«Qrs et les institoUons anciennes, puisque c'est l'efTet même de la parole de vérité et l'accomplissement de l'Evangile. Peuples l ne craignes pas d'entendre toute la vérité ; la vérité n'est-ce pas Dieu même ? Ah ! redoBlez plutôt cet esprit d'erreur qui a fait les riches, et les puissants, et les prêtres, et qui mène à la suite le fkoatisme et la servitude. Que sert d'attaquer un mensonge, quand tout est mensonge ; un vice, quand tout est vice et corruption? Ce sont les riches et les superbes, c'est le sacerdoce, c'est la justice du monde, c'est le monde toot entier que l'étemelle vérité promet d'anéantir. Dieu a condamné le monde, et moi, je vous le montre on il est, dans vos lois, dans vos institutions. Toute richesse, tonte puissance individuelle est contraire à la loi de Dieu. Gouverner, c'est détruire. Si ^oQS demandez que les riches et les grands soient dé~ tmiis, ils le seront.... '» Alexis Duvesnil.

< Je me lasse de transcrire ces abominables folies. II est bon cependant de montrer jusqu'où les esprits s'emportent, quand ils ont brisé leur frein, et qu'ils ne connaissent plus de règles hors d'eux-mêmes. Renversez l'antorilé, aussitôt la raison s'éteint ; 11 ne reste qu'un aveugle et sombre fanatisme. Les uns, en rejetant l'autorité divine, détruisent la Société et l'Homme même : les antres, soos prétexte de rejeter l'autorité humaine, anéantissent la Religion, et finissent par nier tout, même Dieu. I^s doctrines les plus opposées en apparence se confondent dans leurs effets, elles s'allient pour dévaster, et marchent ensemble contre la vérité qui les repousse également. Ainsi la communauté des biens, ou l'abolition de la propriété, que Diderot et Babeuf prêchaient an nom de l'athéisme, M. Dnmesnil les réclame an nom de l'Evangile et de Jésus-Christ ».

« Et parce que cet homme est un insensé, il ne faut pas croire que ses maximes soient sans conséquences. D'aatres insensés les répandent en Angleterre, on elles font des progrès parmi le peuple. Madame Kmdner les séné en Allemagne ; elles y germeront, qu'on n'en doate pas, et porteront un jour des fruits sanglants. Jamais on ne provoqua vainement les passions de la noltitude ■.

« Des fanatiques d'un autre genre se nourrissent d'idées semblables ; elles influent sur les gouvernements nième, elles deviennent une partie de leur politique. L'ittlifférence absolue des religions établie par les lois tend à détruire tout culte. Les principes démocratiques, introduits dans ces mêmes lois, tendent à détruire toute gnndeiir sodtle. D'immenses confiscations ont ébranlé

le droit de propriété; et. en favorisant i l'excès la division des terres, on prépare le moment oh, appartenant à tout le monde, elles n'appartiendront à personne. Plus les propriétés sont divisées, plus elles diangent de mains, et peut-être ne faudrait-il pas morceler le sol beaucoup davantage, pour que, les droits de mntation et l'impôt foncier absorbant tous les revenus, l'Eut fût par le fait seul propriétaire. »

I Les passions lés plus exaltées se joignant à tant de causes de désordre, personne ne peut dire quels destins Dieu réserve à la Société. Les doctrines religieuses, morales et politiques, les lois et les institutions qu'elles avaient consacrées, formaient comme un vaste édifice, demeure commune de la grande famille européenne. On a mis le feu à cet édifice. Les peuples s'entre-regardent à la lueur de l'incendie, et, agités d'un sentiment inconnu, attendent avec anxiété un avenir plus inconnu encore ». * F. de La Menmais.

Ainsi s'exprimait M. de La Mennais, en 1819, à l'occasion d'un livre de socialiste précoce ; mais l'année 1834 n'était pas encore venue, et avec elle les fameuses « Paroles d'un croyant » , dans lesquelles l'auteur devait renier ses opinions de 1819, et renchérir sur les abominables foliée de M. Alexis Dumesnil.

« On conçoit qu'après avoir ainsi parié, en i819, l'abbé ait fait, six ans après, à l'occasion du 21 janvier, un article dans le « Drapeau blanc » (sitôt devenu le Drapeau rouge), que nous voudrions encore pouvoir reproduire tout entier, et où il s'écrie : « Qu'elle est haute la condition des rois 1 » Le souverain qui laisse mettre son autorité en litige l'abandonne... Ce n'est pas sous la Convention, mais soos les Etats-Généraux (beau titre pour les élections de 1834 I) que la monarchie périt en France.'.... Le Christianisme a créé la Royauté, elle est un de ses bienfaits. Il a élevé le pouvoir, il l'a divinité... Hors le Christianisme, il y a des maîtres que l'on hait. (A ce train, vous êtes assez hors le Christianisme aoiiourd'hui 1) — La Royauté est le seul état durable, Itseul même qui soit possible aujourd'hui. — La Société croule quand la Royauté est abattue. — La Royauté et le sacerdoce sont divins dans leur origine (c'est, ce me semble, le Droit divin, aujourd'hui abhorré, ou il n'en fut jamais)... L'on est roi. comme on est prêtre... Un roi est le ministre de Dieu... Et voilà ce qui fit de la mort de Louis XVI une calamité telle, qu'aucune nation n'en éprouva de semblable... (sauf la nation anglaise, pourtant, qui sacrifia Charles I<r). Les souverains, en abandonnant une partie (vous voulez aujourd'hui qu'ils abondonnent tout), ne réussissent qu'à irriter des désirs à demi satisfaits, et à légitimer les factions.... Le pouvoir est tout ensemble la raison, la volonté, la force de la Société ; il est indivisible par son essence... Chefs de nations,c'est à vous que la voix du sang de Louis XVI s'adresse ; et que dit-elle? Tout en un seul mot: Soye» rois l » Blalheureux sujet, vous ne leur permettez même pas aujourd'hui d'être rois-citoyens 1 Et qui sait si vous ne direz pas un jour, comme nous ne savons quel régicide : c Un roi mort n'est pas un homme de moins... »

« A quelques pages de là enfin, nous lisons dans les < Mélanges p que l'auteur a publiés en 1826, un article intitulé, à toutes pages : Liberté, lequel n'est autre chose qu'une philippique violente contre cette Liberté devenue ai^ourd'hui son Dieu, et dont nous ne voudrions que cette proposition pour pulvériser les I Paroles d'un croyant * : « Chacun n'étant libre que dans la Société, et nulle Société ne pouvant exister sans Pouvoir, il s'ensuit que le Pouvoir est la première

LA MENNAIS

condition de la Liberté. » — « Or, dans l'élat parfait de la Société, le Ponnoir est us. » — « Malhenr aux nations divisées 1 * — c Nous dirons, noas, sealemenl. malhenr aax diviseur»! (i) ».

GXLIIL Sur un ouvrage intitulé : « Réponse aux quatre Concordats », de M. de Pradt, ancien évoque de Malines, par M. Tabbé Clausel do Montais, prédicateur ordinaire du roi. (1819).

Réimprimé dans le premier recueil des « Mélanges religieux et philosophiques » de l'auteur, 4849. aux pages 473-88.

CXLIV. Sur un ouvrage intitulé : « Exposition de la doctrine de Leibnitz sur la Religion, suivie de Pensées extraites du même auteur »; par M. Emery, ancien supérieur-général ae Saint-Sulpice. (1819).

Réimprimé dans le premier recueil des « Mélanges religieux et philosophiques » de l'auteur, 4819, aux pagps 483-95.