POMPADOUR

animé. On regarde ces lettres, avec bien plus de raison, comme l'ouvrage de la jeunesse d’un de nos magistrats les plus distingués, de M. le marquis Barbé-Marhois.

La mention qui a été faite des lettres de la marquise de Pompadour dans le Journal de Paris, a suggéré l'idée d'en donner une nouvelle édition, qui parut en 1811, 2 vol. in-12, chez Longchamp, libraire. On lira peut-être avec intérêt une courte notice sur les précédentes éditions.

Les Lettres de la marquise de Pompadour parurent pour la première fois en 1771, à Londres, chez G. Owen et T. Cadell, 2 vol. petit in-8, qui contiennent quatre-vingt-cinq lettres, supposées écrites depuis 1753 jusqu’à 1762 inclusivement ; on les réimprima dès l’année suivante, d’abord avec une troisième partie contenant soixante-dix-sept lettres écrites depuis 1746 jusqu'en 1752, et ensuite avec une quatrième partie intitulée : « Lettres et réponses écrites à madame la marquise de Pompadour ». Cette quatrième partie est composée de cinquante lettres ; la totalité des lettres est donc de deux cent douze.

Chaque partie est précédée de préface, avertissement où avis de l'éditeur, écrits en style barbare. (a été sans doute un des moyens employés pour éloigner du véritable auteur les moindres soupçons. J'ai sous les yeux trois éditions de ces lettres, publiées en 1772. La première est composée de trois volumes ; les deux autres n’en Ont qu'un, et contiennent cependant la quatrième partie. L'une de celles-ci renferme en outre: 10 un portrait en vers de la marquise de Pompadour, de huit pages ; 20 la lettre pastorale à madame la marquise de Pompadour, par l'abbé de Bernis, comte de Lyon, ambassadeur de France auprès de la République de Venise, huit pages ; 30 une lettre adressée à la reine de Hongrie, qui ne se trouve que dans cette édition. Cette lettre est de la composition de Frédéric IL, roi de Prusse, qui la publia en 1759. Voyez le tome troisième du « Supplément à ses Œuyres posthumes ». Cologne, 1789, in-8.

On a donné en 1773, dans le format pelit in-19, une nouvelle édition des « Lettres » sans les réponses. La lettre quarante-huitième, au cardinal de Bernis, en a été retranchée ; la préface de cette édition est bien écrite.

Je trouve la même préface en tête d’une édition publiée en 1774, sans les réponses également, mais dans laquelle les Lettres sont rangées par ordre chronologique. Plusieurs lettres de cette édition offrent des changements,

Il existe une autre édition de l’année 1774, partagée en quatre volumes. Les trois premiers me paraissent n'être autre chose qu’une édition de l’année 1772, à laquelle on a ajouté les «Lettres et réponses » pour former un quatrième volume. Cette édition a été reproduite postérieurement sur de mauvais papier.

Je dois dire aussi que l’on ne trouve que cent gsoixante-seize lettres dans la nouvelle édition de M. Longchamp. Du reste, cette édition, qui est au moins la vingtième, est assez bien imprimée, et elle est enrichie d’une intéressante notice sur madame de Pompadour,

Mémoires de M° la marquise de Pompadour, écrits par elle-même, suivis de sa Correspondance; le tout publié par R. P.

(René Perrin). Paris, veuve Lepetit, 1808, 5 vol. in-12.

Les Mémoires de cette dame sont supposés, comme ses Lettres; mais l’auteur des premiers n’est pas connu.

L'éditeur a joint beaucoup de notes à cette édition ; |