I. PLAGIATS QUI LUI SONT REPROCHÉS
Dans une note de l'Épitre dédicatoire à mon frère Jean-Jacques Rousseau, ci-devant citoyen de Genève, que labbé Du Laurens a placée en tête de ses « Abus dans les cérémonies et dans les mœurs développés » (1788, in-12), p. vüj, on lit ceci :
« M. Rousseau à pris son Contrat Social mot pour mot d'Ulrici HugEerri, de Jure Civitatis lib. II, imprimé à Franequer en Frise, en 1684, et réimprimé à Francfort en 1718. Ce livre est dans toutes les grandes bibliothèques, on peut vérifier cette accusation.
« Les partisans du philosophe génevois diront peut-être : Peu importe que M. Rousseau ait volé Hubert le Frison, c’est Prométhée qui dérobe pour nous le feu sacré. Mauvaise comparaison. Jacques ne doit point aspirer à la gloire du fils de Japhet et de Clymène; il n’a point pris son feu dans le ciel, mais dans une bibliothèque. Ou trouve dans le même endroit le canevas de tous ses ouvrages. »
Cette opinion de l'abbé Dulaurens ne mérite pas grande confiance; néanmoins, nous avons dû la rappeler.
On doit à un autre écrivain, qui a gardé l'anonyme, le livre suivant :
Les Plagiats de M. J.-J. R. de Genève, sur l'éducation; par D. J. C. B. (dom J.-Jos. Cajot, bénédictin), avec cette épigraphe :
Grandia verba ubi sunt? Si vires, ecce nega.
MARTIAL, L. 2. Epigr.
La Haye et Paris, Durand, 1766, in-8, et in-12 de xxiij et 378 p.
La critique de « l'Émile » est le sujet de huit chapitres ; une autre sur le « Discours sur le rétablissement des sciences et des arts » forme un neuvième chapitre.
Sommaire des huit premiers chapitres.
Chap. I, De quelques anciens qui ont traité de l’éducation dans les principes de M. J.-J.-Rousseau. Chap. Il° Parallèle de M. Rousseau, de Sainte-
Marthe, de M. Desessarts, sur l’éducation corporelle des enfants.
Chap. II. Conformité de M. Rousseau, du P. Malebranche, de Crouzas, Morelli, etc., qui ont écrit sur l’origine des connaissances.
Chap. IV. Des emprunts de M.
Michel Montaigne.
Chap. V. Des connaissances que M. Rousseau a prises dans les livres de Locke, avec l'analyse d’un traité d'éducation par Maphée Vegge.
Chap. VI. Pensées de divers auteurs, traduites par M. J.-J. Rousseaus
Chap. VIL. Profession de foi du vicaire savoyard.
Chap. VIIL. Des auteurs que M. Rousseau à consultés sur l'éducation de Sophie.
Rousseau sur
imitées ou
Il. OUVRAGES QUI ONT ÉTÉ FAUSSEMENT IM- PRIMÉS SOUS LE NOM DE J.-J. ROUSSEAU.
I. Jean-Jacques Rousseau, citoyen de Genève, à Jean-François de Montillet, archevêque et seigneur d’Auch, etc. (par Pierre Firmin La Croix, avocat de Toulouse). Neufchätel, le 15 mars 1764, in-12, 22 pag.
Il. Lettre de J.-J. Rousseau, de Genève, qui contient sa renonciation à la société civile et ses derniers adieux aux hommes; adressée au seul ami qui lui reste dans le monde (par Pierre-Firmin La Croix, avocat de Toulouse). 1755, in-12, 16 p.
IT. Le Testament de Jean-Jaques (sic) Rousseau.
Avec cette épigraphe :
Qui notus nimis omnibus Ignotus moritur sibi.
Sans lieu d'impr., 1771, in-8, 62 pages.
IV. De l'État actuel de l'esprit humain, relativement aux idées et aux découvertes nouvelles, ou de la Persécution attachée à la vérité et au génie. {Par Jos. de Rossi).
Genève, et Paris, Vailleyre, 1780, in-8, J4 pag.
Un extrait (littéral) de cet ouvrage a été imprimé dans un autre intitulé « Journal extraordinaire en un seul volume, ou Extraits de quelques ouvrages assez intéressants, les uns philosophiques, les autres mili-
taires », par une société d'officiers françois. Genève, 17824, in-8.
V. Jean-Jacques à M. S** (Servan), sur des réflexions contre ses derniers écrits ; lettre posthume (par la marquise de Saint- Chamond). Genève, 1784, in-12.
VI. J.-J. Rousseau à l’Assemblée nationale ; avec cette épigraphe :
Vitam impendere vero.
Si les Français sont avilis actuellement, c’est la faute d'autrui; « souvenezvous, Milord, qu’ils ne seront pas vils dans vingt ans.
J.-J, ROUSSEAU, Lettre écrite à milord “*“*, en 1763.
Non pas pour moi; Non pas pour moi, Seigneur.
(par Aubert de Vitry). Paris, rue Hurepoix, n. 25; Garnery, 1789, in-8, 306 p.
C'était sans doute une entreprise bien téméraire, pour ne pas dire présomptueuse, que de s’annoncer sous Île titre de « J.-J. Rousseau à l’Assemblée nationale », Cependant l’auteur ne nous a point paru tromper le public, relativement au titre de son ouvrage. Il n’adopte point absolument tous les principes de ce grand philosophe, qui à payé tribut, ainsi que tout autre, à la faiblesse humaine; mais il en présente la morale à chaque page de son livre. Il a partagé son ouvrage en trois séances ; dans la première, il combat le système de MM. l'abbé Sieyès et Brissot de Warville, sur le pouvoir constituant : dans la seconde, il expose la nécessité d’élire de nouveaux députés pour aller éclairer le peuple des provinces, et soulager sa misère : et dans la troisième, il présente à l’Assemblée le petit Dictionnaire du patriote, suivi de quelques notes sur des objets intéressants. Ce petit Dictionnaire contient les noms des citoyens encore vivants qui se sont distingués par leur talent et la pureté des principes admis dans leurs ouvrages, dont on trouve en même temps une notice très-courte et très-intérèssante (Ann. bibl., Ier vol., n° 543.)
VIIL. Jean-Jacques Rousseau aristocrate (par Ch.-Franç. Le Normant, ancien notaire, père de M. Ch. Le Normant, de l’Institut). Paris, 1790, in-8.
IX. L'Assemblée nationale convaincue d'erreur ; par J.-J. Rousseau. Avec cette épigraphe : Utüilitati. Paris, Gattey, 1791, in-8, 56 p.
Si l’auteur était un peu davantage de bonne foi, on tâcherait de lui savoir gré de nous avoir interprété Fousseau à sa manière; mais malheureusement on croit voir un homme couvert d’un manteau trop étroit, et tirant tant qu’il peut l’étoffe pour le faire croiser.
(Note du temps.)
