LXXI. À Monsieur de Lamartine

Impr. dans la «Revue indépendante », t, Il, p. 349-57 (1849).

LXXIT. M. de Lamartine utopiste.

Impr. dans la « Revue indépendante », décembre 4841, p. 493-509.

LXXII. Lettres au Peuple. Première lettre. Hier et Aujourd'hui. Paris, 7 mars 1848. Paris, Hetzel, 1848, in-8, 8 pag. — Deuxième lettre. Aujourd’hui et Demain.

Paris, le même, 1848, in-8, 8 pag.

Ces deux pamphlets ont été annoncés comme se vendant au profit des ouvriers sans ouvrage ; mais l’on sait ce qu'étaient, en mars 14848, les ouvriers sans ouvrage.

LXXIV. La Cause du Peuple, n° 1 (et unique). Paris, Lechevalier, Paulin, 9 avril 1848, in-8.

George Sand reproduisit dans ce premier numéro ces deux «Lettres au Peuple », déjà criées par les rues, éloquentes et lâches flagorneries au souverain du jour ; « le vrai peuple! le peuple en blouse!,... »

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LXXV. République et Royauté en [talie, par J. Mazzini. Traduction et préface par George Sand. Aperçus historiques et documents relatifs à l'insurrection de la Lombardie et à la guerre royale de 1848.

Paris, rue de Richelieu, n° 102, 1850, in-18.

Œuvres.

LXXVI. OEuvres complètes. (Première édition.) Paris, Bonnaire, Lecointe et Pour gin, Magen, 1836-40, 24 vol. in-8, avec le portrait de l’auteur gravé sur acier par Calamatta.

Composition de cette édition: Tomes I et IT, « Indiana » ; — Ill et IV, « Valentine » ; —. V à VII, « Lélia», 2e édit. ; — VIII, «le Secrétaire intime » ; — IX, « André »; —X, «la Marquise», « Lavinia », « Metella» et «Mattea » ; — XI et XI, « Jacques » ; — XIII, «Leone Leoni » ; — XIV, « Simon » ; —

XV et XVI, « Lettres d’un Voyageur » ; — XVIL et |

XVIII, « Mauprat », 2€ édit. ; — XIX et XX, « Contes Vénitiens » ; — XXI, « L'Uscoque » ; — XXII, «Spiridion » ; — XXII, «les Sept Cordes de la Lyre»; — XXIV, « Gabriel ».

LXX VII. OEuvres. Nouvelle édition, revue par l’auteur et accompagnée de morceaux inédits. Paris, Perrotin, 1842-44, 16 vol. in-19, format anglais ;— ou Paris, Garnier frères, 1848, et ann. suiv., 16 vol.

in-12, format anglais.

Cette nouvelle édition est ainsi composée: I, «Indiana » ; — II, « Jacques » ; — IT, « Valentine » ; — IV, «Leone Leoni», «le Secrétaire intime » ; — V, « André», «la Marquise», «Lavinia», «Metella» et « Mattea » ; — VI et VII, «Lélia», «Spiridion» ; — VIN, «la Dernière Aldini », «les Maîtres Mosaiïstes » : —— IX, «Lettres d'un Voyageur» ; — X, «Simon », « l'Uscoque » ; — XI, «Mauprat » ; — XII, «le Compagnon du tour de France » ; — XII, « Pauline », «les Majorcains » ; — XIV, «les Sept Cordes de la Lyre», « Gabriel» ; — XV, «Mélanges» (contenant : 40 « Aldo le Rimeur »; 20 «Lettre à M. Lerminier, sur son examen critique» du «Livre du Peuple »; 80 «Sur la dernière publication de M. F. La Mennais » (Amschaspands et Darvands) ; 40 «le Poëme de Mirza » (impr. d’abord dans la «Revue des Deux-Mondes », n° du 47 mars 1835); 59 «une Visite aux Catacombes » : 60 « Quelques Réflexions sur Jean-Jacques Rousseau». « Fragment d’une réponse à un fragment de lettre» : 70 « Lettres à Marcie » (au nombre de six); 8° «les Mississipiens », proverbe en deux actes et un prologue en prose : — XVI, « Horace ».

Il faut ajouter à cette dernière édition pour la compléter, ce qui la porte à 2% vol. ;

40 «la Comtesse de Rudolstadt». Paris, Charpentier, 1844, 9 vol. in-12, format anglais ;

90 « Consuelo », Paris, le même, 1844, 4 vol. in-19 ;

39 « François le Champi ». Paris, V. Lecou, 1850, 4 vol.;

40 «La Petite Fadette. Paris, Michel Lévy frères, 4850, 1 vol.

En tête de cette édition [Mme Dudevant a placé la préface suivante :

« Il se passe depuis dix ans, sur un tout pelit coin de la scène littéraire, un phénomène étrange, à propos de mes romans. Ce ne serait guère la peine d'en parler, si, à cet exemple pris entre mille, ne se rapportaient pas tous les autres cas de même nature. Voici ce fait, à moi personnel au premier abord, et auquel se rattachent pourtant de grandes questions sociales.

« Depuis dix ans, dans une série de romans que je n'ai pas pour cela la prétention de croire très-importants ni très-profonds, j'ai adressé aux hommes de mon temps une suite d’interrogations très-sincères, auxquelles la critique n’a encore rien trouvé à répondre, sinon que j'étais bien indiscret de vouloir m’enquérir auprès d'elle de! la vérité. J'ai demandé, avec beaucoup de réserve et de soumission au début, dans deux romans, intitulés : « Indiana » et « Valentine », quelle était la moralité du mariage, tel qu’on le contracte et tel qu’on le considère aujourd’hui. 11 me fut par deux fois répondu que j'étais un questionneur dangereux, partant un romancier immoral.

« Cette insistance à éluder la question, à la manière des catholiques, en condamnant l'esprit d'examen, m’étonna un peu de la part de journalistes, chez lesquels je cherchais vainement la trace d’une religion et d'une eroyance quelconque. Gela me fit penser que l'ignorance de la critique n’était pas seulement relative aux questions sociales, mais encore aux questions humaines ; et je me permis de lui demander, dans un roman intitulé «Lélia », comment elle entendait et comment elle expliquait l’amour.

« Cette nouvelle demande mit la critique dans une véritable fureur. Jamais roman n'avait déchaîné de tels avathèmes, ni soulevé d’aussi farouches indignations. J'étais un esprit pervers; un caractère odieux, une plume obscène, pour avoir esquissé le fantôme d’une femme qui cherche en vain l’amour dans le cœur des hommes de notre temps, et qui se retire au désert pour y rêver l'amour dont brüla sainte Thérèse. Cependant, je ne demeurai pas convaincu que les Pères de l'Eglise, dont j'avais à cette époque la tête remplie, m’eussent inspiré la pensée d’un livre abominable.

«Jefis un nouveau roman, que j'intitulai « Jacques », et dans lequel, prenant un homme pour type principal, je demandai encore, et cette fois au nom de l'Homme, comme je l'avais fait jusqu'alors au nom de la Femme, quel était l'idéal de l'amour dans le mariage. Cette fois, ce fut pis encore. J'étais l'ennemi du mariage, l’apologiste de la licence, le contempteur de la fidélité, le corrupteur de toutes les femmes, le fléau de tous les maris.

« Plus tard, dans un roman appelé « Spiridion », je demandai à mon siècle quelle était sa religion. On m'observa que cette préoccupation de mon cerveau manquait d'actualité. Les critiques qui m’avaient tant reproché de n’avoir ni foi ni loi, de n'être qu'un artiste, c'est-à-dire, dans leurs idées d'alors, un brouillon et un athée, m’adressèrent de doctes et paternels reproches sur ma prétention à une croyance, et m'accusèrent de vouloir me donner des airs de philosophe. Restez artiste, me disait-on alors de toutes parts, comme Voltaire disait à son perruquier : Fais des perruques.

« Plus tard encore, dans un roman intitulé : « Le Compagnon du tour de France », je demandai ce que c'était que le droit social et le droit humain; quelle justice était praticable de nos jours, et comment il fallait s’y prendre pour persuader aux prolétaires que l'inégalité des droits et des moyens de développement était le dernier mot de la forme sociale et de la sagesse des lois. Il me fut répondu que j'en voulais trop savoir, que j'étais le courtisan de la populace, le séide de rai-

oo

sonneurs très-scélérats que la justice de tous les siècles et l'intérêt de tous les gouvernements avaient envoyés à la potence.

« Muni d'aussi bons renseignements, éclairé, comme l’on voit, par des docteurs de la presse, atteint et convaincu du délit de curiosité, j'avoue que ces docteurs m'ont, du moins, appris une chose : c’est que la critique des journaux n’a pas le premier mot des énigmes sociales dont je lui ai ingénument demandé la solution. C’est pourquoi je continuerai à questionner mes contemporains, n’acceptant pas du tout ce raisonnement de conservateurs, qu'on ne doit pas signaler le mal, à moins qu'on n'en ait trouvé le remède. Si les questions sont des crimes, il y a un moyen de les faire cesser: c'est d'y répondre; et je demande aux gens que ma curiosité scandalise de me mettre une bonne fois l'esprit en repos en me prouvant que tout est clair et que tout va bien. Mais jusqu'ici, hélas! ils ne m'ont fait d'autre réponse que celle de la chanson du roi Dagobert, ce grand politique des temps passés, s’il faut en croire la légende:

Apprends, lui dit le roi, Que je n'aime pas les pourquoi

« Loin de moi l'intention de me présenter ici comme la victime des opinions et des préjugés, afin de repousser les critiques littéraires dont mes livres ont été l’objet! En matière d’art, j'admettrai volontiers la compétence de la critique, n’attribuant pas d’autre mérite à mes ouvrages que la sincérité et l’ardeur d’investigations qui les ont dictés, et ne cherchant pas ailleurs la cause de la popularité qu’ils ont acquise, en dépit de tous leurs défauts et des critiques qu’on en a faites.

« Car vous cherchez tous avec moi, 6 mes contempo-

rains ! tous, vous avez besoin de la vérité, public et ju- d

ges, lecteurs et critiques. C’est en vain que vous résistez aux voix qui s'élèvent de toutes parts: au fond de vos consciences parlent des voix bien plus éloquentes que la mienne; et tel de vous m’a condamné pour la forme, qui, dans son.âme, sentait les même douleurs, les mêmes révoltes, les mêmes besoins que moi. Mais, errants dans les ténèbres du doute, hommes malheureux que nous sommes ! il nous arrive souvent de prendre nos amis pour des ennemis, et réciproquement. Cela n'empêchera pas ceux de nous qui commencent à distinguer le crépuscule de la nuit, et à aimer l’humanité malgré les erreurs des hommes, de chercher toujours et de tenir fermées dans leurs mains ces mains qui les repoussent et les méconnaissent.

« Vous tous qui m'avez tant de fois traduit au tribunal de l'opinion avec emportement, avec dureté, avec une

je ne vous traduis point au tribunal de la postérité, Instruite de tous les mystères qui nous épouvantent, elle nous poussera tous ensemble dans l’abîme bienfaisant de loubli. De nos manifestations diverses, s’il reste une faible trace, nos enfants verront bien que tel d’entre nous qui gourmanda l'égoïsme et l’apathie des autres, les aima puissamment et n’en fut point sérieusement haï. Nos pères furent incertains et malheureux, diront-ils; mais ils furent trop près de la vérité pour ne point se sentir échauffés déjà d’un rayon de la bonté divine.