V. Lettres républicaines... (Impr

d'Edouard Proux, à Paris). Paris, Amyot, 1848, in-8.

Sauf le style, ces Lettres rappellent celles d’une autre époque, les Lettres b...… patriotiques de la Mère Duchêne.

Ces Lettres sont au nombre de dix-huit. La première porte la date du 25 mai 1848, et la dernière celle du 7 décembre. Voici l'indication de leurs sujets : Lettre Ir. À François d'Orléans, prince de Joinville (sur sa Protestation à l’Assemblée nationale, en mai), 25 mai 1848. (Cette Lettre a d’abord été impr. dans le « Courrier français » du 27 mai). — Lettre II. « Physionomie de l’Assemblée nationale ». À Fanny Lewald. — Lettre II. « De la Présidence ». A M. de Lamennais. — Lettre IV. « À propos du prince Louis Bonaparte ». A. M. P.-J. Proudhon. — Lettre V « Les quatre fatales Journées ». A. M. Adam Mickiewicz. — Lettre VI. « Les trois Socialismes. A l’Assemblée nationale. — Lettre VII. M. de Lamartine, M. Thiers. A M. Louis Ronchaud. — Lettre VIII. Le général Cavaignac et les partis politiques. À M. Émile Littré. — Lettre IX. « De quelques orateurs ». MM. Ledru-Rollin, Louis Blanc, Proudhon, ete. — Lettre X. « Les Suppliantes ». Au Général Cavaignac. — Lettre XI. « À Henri de Bourbon, comte de Chambord ». — Lettre XII. « Les Socialistes sans le savoir ». Philosophie populaire de M. Cousin.— Lettre XIV. Election du président de la République. A. M. de Lamartine (5 octobre), — Lettre XV. Au peuple électeur (9 novembre). — Lettre XV. « L'Amnistie. » Aux femmes françaises

(T décembre). — Lettres XVII. « Du mouvement révolutionnaire en Allemagne. — Lettre XVIII. « L'Am-

nistie; Aux femmes françaises.

La comtesse d’Agoult a eu latémérité deréimprimer seize de ces démagogiques Lettres dans l'ouvrage suivant (1), sans en excepter la IVe: « A propos du prince Louis Bonaparte. AM. P.-J. Proudhon », en date du 18 juin 1848. Et pourtant nous n'avons pas entendu dire que cette dame ait été, depuis le 2 décembre, envoyée aux Madelonettes pour cet écrit; qui renferme des insultes non seulement à l'adresse du prince, mais encore à celle de la majorité de la France qui deux fois l’a fait le chef de l'Etat, Est-ce mépris pour cette femme déchue, transformée en mégère socialiste, ou parce que le président, parmi les qualités dont la folli-

(1) L'une des deux lettres supprimées est la XIVe; intitulée « Du Mouvement révolutionnaire ën Allemagne ». Nous ne pouvons donner le titre de l’autte, n'ayant pas l'édition originale sous les yeux.

l'oubli des injures ?

VI. Esquisses morales et politiques. Paris, Pagnerre, 1849, in-18 de vj et 400 pages, format anglais.

Les « Esquisses morales », dédiées à M. Henri Lehmann, remplissent les pages À à 195 de ce volume. Ce sontdes «Pensées, Réflexions et Maximes » au point de vue socialiste, divisées en dix chapitres dont les titres sont ceux-ci :

Première partie. Ch. 1. De la condition humaine; — Ch. II. De l’homme; — Ch. II. De la Femme ; —

| Ch. IV. De la Vie morale; — Ch. V. Du Cœur ; —

Ch. VI. De l'Esprit ; — Ch. VII. De l'Education.

Deuxième partie: Ch. VIIL. Du temps présent; — Ch. IX. Des Arts et des Lettres ; — Ch. X. De l’Aristocratie et de la Bourgeoisie ; — Ch. XI. Du Peuple ; — Ch. XII. De la Religion des contemporains. — Conclusion.

Dans l’Avant-Propos de ce volume, l’auteur dit: « Ce recueil de réflexions sur la condition humaine se

| divise en deux parties : dans l’une je considère l’homme

en général ; l’autre se rapporte plus particulièrement à l’homme de nos jours. Ni dans l’une ni dans l’autre le lecteur ne trouvera le partis pris chagrin de la Rochefoucauld, moins encore la verve caustique de La Bru- |yère. Je ne pense pas mal de l'espèce humaine. Elle {me paraît plus abusée que perverse ; je la plains plus que je ne la condamne, car je la vois rectifiant de plus en plus ses erreurs et redressant ses voies, à mesure que s'étendent ses lumières et que s'exerce dans de plus | vastes limites sa liberté.

« La seconde partie, celle qui traite du temps pré- | sent, offre, en raison des événements récemment accom= plis, de grandes lacunes. Je n’y aborde aucune des questions dont la crise révolutionnaire a suscité l’exa- |men, et je ne m'y attaque à aucun des travers qu’elle a mis en évidence. Je dis mon opinion sur les mœurs d’une république qui n’était pas née. Il en résulte que ‘plus d’une vérité estimée courageuse et hasardée au |moment où je l’exprimais, court risque aujourd’hui, et il | y a lieu de s’en féliciter, de paraître timide ou trop incontestable. Je ne change rien néanmoins à ce que j'ai écrit. Outre que ces sortes de retouches, faites longtemps après coup, sont rarement heureuses, et qu’il est peu conseillable, au point de vue de l’art (A), de reveir, en des circonstances très-différentes, sur une œu: |vre terminée, il y a comme un manque de sincérité dans un tel travail, et cette considération seule suffirait | à m’en dissuader »,

Les « Esquisses politiques » (pages 197 à 398 du volume) se composent de seize des « Lettres républicaines » cilées sous le précédent numéro.

VIT. Histoire de la Révolution de février 1848. Paris, Sandre, 1850-51, 2 vol. in-8.

ornés de cinq fac-simile.

M. Cuvillier-Fleury a donné sur ce livre, au « Jour nal des Débats », n° du 42 avril, un excellent articlë dont nous reproduirons iti le début:

& L'Histoire de la Révolution de 1848 », par Daniel

(4) C’est pourtant att moyen de cétte phrase banale : au point de vue de l’art! que plusieurs esprits supérieurs ont préparé la surprise de la démagogie en 1848 : Mmes Dudevant et d'Agoult ; MM. Lamartine, Victor Hugo, Eugène Sue et quelques autres!

Stern, est à peu près le seul ouvrage de ce genre qui n'ait pas été écrit pour la glorification personnelle de son auteur. C’est une originalité à laquelle, pour ma part, je suis fort sensible ; car j'ai lu, bon gré, malgré, tous ces livres. « L'Histoire de la Révolution de Février, par M. de Lamartine, . n’est qu'une autobiographie dithyrambique. Les « Pages d'histoire » deM. Louis Blanc, c’est le piédestal préparé pour sa statue. Les « Confessions révolutionnaires » de M. Proudhon, c’est Diogène dans son tonneau, l’orgueil sous le manteau troué du sectaire. Les « Mémoires » de M. Caussidière ne sont qu’un Mémoire sur procès. Il y aurait à citer aussi « l'Histoire de Février », par M. Delvau, et celle de M. Elias Regnault, l’un secrétaire intime, l’autre chef du cabinet de M. Ledru-Pollin. Daniel Stern est le premier historien de la Révolution de 1848 qui ne s’en proclame pas le héros. Il a peut-être dormi, comme M. de Lamartine, pendant Ja nuit du 23 au 24 février ; mais il ne s’en vante pas.

€ Une autre différence de cette Histoire avec les œuvres de même nature qui l'ont précédée, c’est que l’auteur, loin de produire sa personne, la dissimule ; loin d’étaler son nom, le dérobe à la curiosité du public. Est-ce modestie? Nous verrons bien. Quoi qu’il en soit, Daniel Stern est un pseudonyme qui cache, nous dit-on, un n0M patricien fourvoyé dans les erreurs du socialisme, un brillant écusson volontairement brisé, une existence de femme orageuse et déchue, l’orgueilleux divorce de la passion avec les lois et les exigences de la société. Voilà ce qu’on nous dit; mais que nous importe ? Ce n’est pas à la personne de Daniel Stern, ni à son blason, ni à sa vie privée que nous ayons affaire, c’est à son livre, et c'est bien assez.

« Le livre de Daniel Stern est une diatribe dirigée contre la société française, celle qué ses ennemis appellent la vieille société. C’est un pamphlet sous le nom d'Histoire. Le livre a de la tenue, de la suite, une certaine vigueur résolue et tranchante. L'auteur ya employé béaucoup de recherches, beaucoup d'art. On pourrait croire, avec quelque bonne volonté, qu'il ya mis beaucoup de passion. C’est par là que ce livre est curieux et qu’il se fait distinguer... »

Plus loin, le critique semble vouloir expliquer comment et pourquoi la noble demoiselle de Flavigny est entrée dans cette ligue de démolisseurs sociaux qui compte aux premiers rangs, parmi les esprits supérieurs, ME Dudevant et Mme Ja comtesse d’Agoult, et aux derniers, d’autres créatures qui n’ont de féminin que la forme, les Jeanne Deroin, les Eugénie Niboyet, les Pauline Roland et tant d’autres, la honte de leur sexe.

€... Les réformateurs (j'excepte un petit nombre de croyants) n’ont pas pour but de guérir la société, mais de l’exploiter ou dé la punir. On a des mépris à venger ou des intérêts à servir; on poursuit une répré- Saille ou une convoitise. Le prétexte de la réformation Sociale couvre tout. Vous étiez un grand poète, plein d'invention, de vigueur, d’audace et d'éclat ; vous avez voulu changer votre lyre harmonieuse pour un bâton de Commandant. La main vous a tremblé dans cette tentative. La société qui vous admirait poète, vous répudie homme d’État. Elle vous avait donné considération, renomméé, fortune, tous les honneurs, tous kes biens ; mais elle refuse de vous donner aussi le gouvernement de ses affaires, et vous la punissez! — Vous aviez un nom, une parenté opulente, un esprit élégant et cultivé, une plumé brillante et hatdie, tous les agréments de l’âge et tous les loisirs de la richesse. Tout vous était

facile dans la vie, non seulement la vertu, la passion. l | VENS |.

STEV... 734

La société ne vous demandait que le respect apparent de ses usages, la pratique banale de ses convenances ; mais cela même, vous l'avez refusé. Alors la société, si indulgente qu’elle soit, s’est retirée de vous ; mais Vous, vous êtes revenu sur elle l’injure à la bouche, le fiel au cœur, un poignard dans votre main délicate, et vous avez dit, comme le héros d'Alexandre Dumas, ce mot fatal d’une nuit de débauche, qui semble être devenu le mot d'ordre d’une faction ; « Elle nous résiste, nous la tuerons ! » — Oui, vous la tuerez, vous tous qui jouez, par ambition ou par dépit, le jeu terrible du socialisme ; vous tuerez la société, mais elle ne vous rendra pas son estime.

« de reviens à Daniel Stern. Son livre (je n’en cherche pas la cause) est visiblement inspiré par l'esprit que je viens de signaler, l'esprit de dénigrement passionné et vindicatif, l'esprit anti-social et démagogique. Ai-je besoin d'ajouter que Daniel Stern est SOCIaliste, et qu’il accuse la Corruption du vieux monde ? I en a bien le droit. « Qu'on m'épargne, s’écrie-t-il, la triste énumération de ces hontes aristocratiques ! » Et en disant cela, il fait le compte exact de ces hontes isolées, et il les jette à la face de la société tout entière. « La société qui se décompose, dit-il ailleurs, fertilise à son insu la société qui germe ». C’est ainsi que la Révolution de 1848 est l’avénement logique et providentiel des idées sociales. Elle est la métamorphose ascéndante de la vie morale et matérielle du peuple, etc. (p. 273 et passim.). »

Mm° la comtesse d’Agoult, en outre, a donné des articles à « la Presse ».

Les opinions très-avancées de Mme d’Agoult en so- Cialisme ont valu à cette dame plus d'une verte censure, plus d'une amère ironie. Sans compter l'article de M. Cuvillier-Fleury, qui présente une cruelle apprécia-

tion du prétendu Daniel Stern, M. Dufaï a mis en scène

l’auteur de « l'Essai sur la Liberté », des « Lettres républicaines » et de « l'Histoire de la Révolution de Février 1848 », dans « les Leilas, ou les Femmes socialistes », aussi bien que dans ses « Femmes socialistes » (imprimées dans le journal « l'Ordre »).

VIII. Trois Journées de laVie de Marie- Stuart. Puris, 1856, in-19.

IX. Florence et Turin. Etude d'art et de politique. Paris, 1862, in-12,

Sterne a fait, dé la façon la plus hardie, des em= prunts multipliés à « l’Anatomy of Melancholy » de Robert Burton, lui prenant les passages les plus empreints d'humour et les donnant comme siens.

Un médecin anglais, John Ferriar, a publié en 1798, à Manchester, un petit volume curieux : CIllustrations of Sterne » (réimprimé avec des additions fort considérablés en 1819, 9 vol.); il y montre combien l’auteur du « Voyage sentimental » a pris sans façon dans des ouvrages divers.

On a publié en anglais, sous le nom de Sterne, une continuation de « Tristam Shandy » (Londres, 1760); composée par John Cars, ét une suite du « Voyage

sentiméntal » (1793, & vol. in-12), dont l’auteur est resté inconnu,

+ STERNHEIM (Me de).

Voyi LUE IL 773

+ STEV..; (Mathilde) [M"° Arthur Sre-