Heine, Werke (Ed. Elster, t. VII p

LES LIBERAUX ET LA FRANGE 12ii

Charles X ; le duc Charles s'enfuit, et son successeur le duc Guillaume est obligé d'accorder à ses sujets, pour les apaiser, la constitution qu'ils réclament. Dans le Hanovre, les mêmes concessions devront être faites, et, lorsque le roi Ernest-Auguste voudra plus tard les reprendre, il soulèvera par son coup d'État une émotion prolongée. Nous avons dit d'autre part comment se comporta l'électeur de Hesse-Cassel quand il retrouva son trône. Une chanson de 1815 nous fait savoir dans quels sentiments on accueillit les défis qu'il porta à l'opinion : « Nous avons chassé les Français, lisons-nous'; tout devait aller mieux à bref délai. On nous donnait beaucoup de belles paroles, et l'on nous appelait chers enfants. Nous voilà revenus. Aussitôt changement instantané, et bientôt l'on va nous appeler chiens. Celui qui était sur le point de devenir général n'a plus que son grade d'autrefois : caporal... Que Dieu nous donne ce dont nous avons besoin, mais non pas la faim pour remplacer le pain français, atin que nous n'ayons pas à nous repentir du changement. >>

La ville de Francfort mérite une mention spéciale. Elle n'a jamais été mue que par le souci de ses intérêts matériels, et les Français avaient indisposé la population parce qu'à leur départ ils avaient pris neuf millions qui appartenaient à la Banque de Hambourg. PouriSini le régime qui s'établit après 1815 n'apporte aucune satisfaction, et l'Acte de la Navigation du Rhin, en 1831, fait du tort au commerce local. En outre, sous l'œil défiant de Metternich, accourent de toutes parts des libéraux allemands et étrangers : unis aux juifs déjà puissants, ils font de la ville le foyer d'une agitation dirigée contre la politique réactionnaire du Bund, et menée surtout en faveur de la liberté de la Presse. Notre Révolution de 1830 déchaîne à Francfort le plus grand enthousiasme. En 1833 s'y forme un Comité central composé des docteurs Giirth, Bunsen, Korner, Neuhof, des frères Breidenstein, du Hanovrien Rauschenplat, de Weidig, d'abord curé de Butzbach puis d'Obergleen, et du curé Flick, de Petterweil. Il s'agissait d'établir la république dans l'Allemagne du Sud et en France. On devait dissoudre le Bundesrat, renverser les trônes, se saisir de la caisse fédérale. Des émissaires travaillaient les universités d'Erlangen, de Wurzbourg et de Heidelberg. Le 3 mars une conférence préliminaire se tint à Grossgartach, où parurent

1. Churfarchlerlich-Hàssliches Régiment (le titre constitue un jeu de mots), pièce composée à Gassel, dans les Historische Volkslieder de Ditfurlh.

120 LES SURVIVANCES FRANÇAISES (1815-1 Hr.O)

les Wurtembergeois qui avaient à leur tête le libraire Franckh de Stuttgart, et le lieutenant Koserilx de Ludwigsbourg. On comptait sur la garde nationale, sur les habitants du Palatinat, de la Prusse rhénane et de la Hesse-Darmsladt. La Révolution éclaterait à Lyon et en Pologne; de Besançon marcherait sur Francfort une colonne de Polonais que viendraient commander vingt de leurs officiers accourus de Constance : complot caractéristique dans l'esprit qui l'anime, et où l'on voit s'attester la persistance des idées françaises dans l'Allemagne napoléonienne. Le 3 avril les conjurés se saisissent des postes de garde, sonnenl" le tocsin, appellent le peuple à la liberté, mais les soldats arrivent, le combat s'engage, et l'émeute est brisée.

Il ne s'ensuit pas que cette malheureuse tentative ait découragé les libéraux, car au mois de mai 1834 ils fondèrent à Francfort l'association appelée Mànnerbund, dont les membres se mirent aussitôt en relations avec les républicains de France et de Suisse. Survinrent ensuite les événements de 1840. Les craintes furent vives dans le monde du commerce et l'on se demanda si la rapacité de nos troupes n'irait pas forcer les coffres-forts des banques. Il y eût donc un mouvement patriotique. Mais sans doute se rendit-on bientôt compte que nous ne volerions personne, car subitement l'opinion changea. Le Hhin allemand de Becker perdit toute sa popularité. Comme on venait de le jouer dans un concert à la salle Weidenbusch et qu'une partie de l'assistance criait bis, d'autres personnes sifflèrent et réclamèrent la Marseillaise ; au théâtre, où la vieille garde napoléonienne paraissait sur la scène, elle était saluée par des ■ applaudissements ; le drapeau tricolore soulevait l'enthousiasme chaque fois qu'on l'apercevait'.

Dans les monarchies du Sud les sentiments étaient les mêmes. Ce n'était pas la question* de l'unité allemande qui passionnait les esprits; si parfois l'on y pensait, c'est uniquement pour la considérer comme un moyen et non comme un but-. Ce qui retenait l'attention publique, c'était de savoir si le peuple participerait ou non au pouvoir législatif, à l'administration et à la justice, s'il aurait le contrôle réel du budget, la liberté de la presse et de la parole. Les hommes de premier plan étaient les députés des parlements locaux, et tout le monde avait les yeux tournés vers la France, vers le grand pays du drapeau tricolore et des prin-