L. Bamberger, op. cit., p

3. P. Flalhe, Das Zeilaltcr der Reslauration und Hevolulion dans VAllgemeine (Geschichtc de Oncken, p. 666.

LA UEVOLUTION UE 1848 163

Elle n'a pas été complètement vaine, puisque dans la plupart des États de la Confédération elle a provoqué quelques réformes, entre autres l'établissement des tribunaux avec jurés, qui ont remplacé partout, sauf dans les deux Mecklembourg et dans les deux Lippe, l'ancienne procédure inquisitoriale'. Et en présence de ce fait, on peut dire que dans TAUemagne les progrès civils ont été accomplis sous l'influence des idées françaises.

La Prusse elle-même a dû faire des concessions. Pourtant celles qu'elle a consenties l'ont été avec tant de restrictions, et elles ont donné si peu le sentiment qu'elles étaient définitives, que les pays rhénans ont persisté dans leur farouche opposition. A Berlin, les partis réactionnaires avaient parfaitement compris que Frédéric Guillaume IV, en rompant avec le Parlement de Francfort, leur donnait la victoire. En conséquence ils réclamèrent aussitôt la suppression de la constitution et le retour aux anciennes formes de gouvernement. Le roi ne voulut pas revenir sur sa parole, mais il résolut de modifier la constitution de telle sorte que la Prusse demeurât monarchie conservatrice, et il publia la loi électorale des trois classes ou Dreiklassenivahlgesetz du 30 mai 1849, encore en vigueur aujourd'hui, et qui, toute' à l'avantage des propriétaires, assurait à la couronne un Landtag docile. Les libéraux, indisposés par cette mesure, signifièrent qu'ils s'abstiendraient dans les élections. Ce fut donc une chambre réactionnaire, réunie à Berlin, qui fut chargée de reviser la constitution dii 5 décembre i848. Quelques-unes des libertés conquises subsistèrent. Tous les Prussiens étaient proclamés égaux devant la loi. Les tribunaux d'exception et les peines administratives étaient supprimées, le jury criminel promis même pour les délits de presse, l'indépendance des juges assurée, les conflits de compétence remis à la décision d'une cour spéciale, tous leurs droits de police et de juridiction enlevés aux grands propriétaires terriens. Conformément aux indications données par le Parlement de Francfort, la monarchie prussienne reconnaissait le libre exercice du culte catholique, l'autonomie de l'église, l'indépendance des évéques dans leurs rapports avec les fidèles : elle se désistait de toute participation à l'administration des diocèses, soit quant aux personnes, soit quant aux biens. De plus d'autres articles établissaient le droit de réunion, l'abo-

1. H. Brunner, Grundzilge der deuts^cltr.n Pechtsgeschichte, p. 266,

lition de la censure en matière de presse, l'interdiction des fiefs, des majorais et des privilèges fiscaux. Enfin les recettes et les dépenses de l'État devaient être rendues publiques par un budget qui serait soumis à l'approbation des députés.

Mais le Landtag à qui incombait la revision avait supprimé pour l'armée l'obligation de prêter serment à la constitution ^ En même temps la haute direction de l'église évangélique était remise à la couronne, et le contrôle de l'impôt se réduisait à la faculté pour les chambres d'accorder ou de refuser de nouvelles taxes. Quoiqu'ils eussenfr-'obtenu une certaine indépendance confessionnelle et que la surveillance de l'école primaire eût été confiée au clergé catholique, les Rhénans se rendaient parfaitement compte que la Prusse était toujours la même et que les concessions religieuses avaient leur source dans le désir d'enrôler les prêtres au service de la réaction. D'inquiétantes réserves ménagées dans le texte, quelques lacunes que devaient combler des règlements futurs 2, tout cela inspirait àrla population des sentiments de grave insécurité. On aimait à ^ire que la tyrannie russe était plus franche que l'oppression prussienne. Surtout on savait que Frédéric-Guillaume IV avait personnellement pesé sur les décisions du Landtag, et que, sur sa demande expresse, de nouvelles restrictions avaient été votées. Le malaise s'accrut encore lorsque la constitution fut promulguée et que le roi prêta serment : « La constitution, dit-il, est née dans une année que la fidélité des générations fulures voudra effacer de l'histoire de Prusse à force de larmes, et partout encore elle porte le stigmate de son origine. Amendée comme elle l'est^ cependant je puis la jurer. Je le puis, dans l'espoir que Von me rendra possible de gouverner avec elle. »

Le ministère Manteuftel, formé le 6 novembre 1850, s'efforce de mater la démocratie avec l'aide des orthodoxes protestants, qui décidément sont les maîtres. Les conservateurs prussiens, acharnés dans l'assouvissement de leur vengeance, profitent de l'ordonnance du 5 juin 1850, qui limite à nouveau la liberté de la presse, pour entamer de nombreux procès, et en même temps ils poursuivent tous les délits politiques commis pendant les années de la Révolution. Nombreuses sont les condamnations

1. Art. 108. « Eine Vereidigung des Heeres auf die Verfassung flndet nicht statt. »