POTTIER

Un jour, — il y a de cela longtemps, — Gustave Nadaud, qui venait de lire une chanson signée Pulticr, demanda à Pierre Dupont :

— Est-ce que vous connaissez ce garçon-là?

— Si je connais Pottier! s'écria l'auteur des Louis (l'or. Ah ! celui-là est un poète qui nous dégotera tous les deux...

jlSS LES SURVIVANTS ÛÈLA COMMUNE

Nadaud lut alors les autres chaiisoiis dé son confrère et s'en éprît tellement que, quand celuici les réunit en un volume, il offrit lui-môniç d'en faire la préface.

Le chansonnier que vantait tant Pierre Dupont avait témoigné en 1W8 d'un républicanisme exalté, que développaient encore les théories qu'il avait reçues de Fourier.

Le 4 septembre réveilla son ardeur. Le 18 mars l'enflamma. Pottier fut nomnié membre de la Commune, mais aux secondes élections seulement.

Aujourd'hui il est revenu tout entier à sa Muse. Le chansonnier môme s'est fait poète lyrique. Qu'on en juge:

LES DIErX DE TA FORÊT

Ouvre, forêt, ta cathédrale sombre ; Ouvre au penseur, qui traverse à pas lents Ta haute nef, les ogives sans nombre Que font entr'eux tes arbres de mille ans.

•La feuille y tend sa voûte de dentelle; Par sa rosace on entrevoit les cieuz El l'âme cherche un Dieu qui s'y révèle...

Eglise sombre, as-tu de nouveaux dieux?

LGS SfiGTAIRES DE LA COMMUNE 289

Novembre mord ta coupole échancrée;

Comme une rouille, il ronge ton portail ;

Il pleut à flots. La fougère cuivrée

A Touragan tord son frêle éventail.

Ah ! quand le vent, cet orgue des tempêtes,

Fait éclater l'hymne religieux,

Dieux, montrez-vous, qu'on sache qui vous êtes..,

Eglise sombre, as-^tu de nouveaux dieux ?

Il fut ton Dieu, l'esprit des funérailles,

Le noir chaos, fièvre de Tinfini;

Mais, de ses mains, il s'ouvrit les entrailles

Et nous marchons sur ses os de granit.

Toujours la Terre a créé par secousses.

Pétrifié, ce Titan monstrueux

S'est tapissé de lichens et de mousses...

Eglise sombre, as-tu de nouveaux dieux?

Quand Phydias sculptait des dieux^de marbre, Faune et Silvain hantaient les bois profonds ; Vos cœurs battaient sous l'écorce de l'arbre, Sèves de chair, nymphe^ aux cheveux blonds; Et dans la nuit qu'épaississent les branches, Quand vous dansiez vos chœurs mélodieux, L'œil devinait vos rondes formes blanches...

Eglise sombre, as-tu de nouveaux dieux?

Cueillant le gui qui pousse au chêne immense, Vient le Druide à la faucille d'or.

La Mort s'ausculte et se sent Renaissance.

Pour s'éveiller nouveau, le corps s'endort. .

Géant d'osier, l'on briUe uii édifice Plein de captifs, holocaoste odleax; Toujours l'esclave est chair à sacrifice !... Eglise sombre^ as4u de nouveaux dieux?

Gloire! Hosannali! courez, fils des misères, Courez au Christ, vos rameaux à la main!

Sur son passage, étalez vos ulcères I Dieu vient à vous sous un visage humain.

Hélas ! sa croix aux carrefours placée Pour enseigner les siècles radieux Semble un poteau d'une route effacée...

Eglise sombre, as-tu de nouveaux dieux?

Dans les fourrés plus d'ogre à jeun qui rôde :

Petit Poucet n'é miette plus son pain.

Titaiiid sur son char d'émeraude

A dû passer par ce bois de sapin ;

Sur son chemin jonché de pierreries.

Elle allumait des palais merveilleux ;

Culte jamais valut-il tes féeries?...

Eglise sombre, as -tu de nouveaux dieux ?,..

Oracles sourds, à l'heure où nous en sommes.

Nous envions l'heure où vous nous trompiez, Les nations, ces vastes foiêts d'hommes.

Fouillent en vain la terre sous leurs pieds.

Fouillez toujours, fouillez, souches divines, Car la science est votre instinct pieux ; Vous pompez Dieu par toutes vos racines,. • Eglise sombre, as-tu de nouveaux dieux?

De tels vers devraient nourrir leur homme. On nqie dit pourtant que Pottier, maintenant fort âgé, se félicite surtout d'avoir eu une flUe.

Le mari de celle-ci lui sert en effet une pension de quinze cents francs.

ROQUES DE FILHIOL

Ancien courtier en vins, mais se livrant également au courtage politique, Roques de FilhioT devint, après le 4 septembre, le grand républicain de Puteaux.

Gomme tel, il essaya d'embaucher les troupes versaillaises au profit de la Commune. Il fut pour ce fait condamné à la déportation.

Il méritait donc bien d'être député. Il l'est.