SANG PENDANT LA VIE OÙ APRÈS LA MORT

Cette question est devenue toute d'actualité depuis que les criminels ont adopté ce que que M. Lacassagne appelle le « dépeçage criminel » des cadavres. Elle importe souvent à la justice, car d’une part l’acharnement sur un cadavre, sa mutilation constituent une circonstance aggravante ; d'autre part, les crimmels alléguent que la tache provient, non d’une victime, mais du sang d’un animal mort, qu'ils ont transporté où dépecé.

Aussitôt après que le sang est sorti des vaisseaux ilse coagule, et il est facile, ainsi qu’on l’a vu, de retrouver dans la tache la fibrine, preuve certaine

or

que la coagulation s’est faite hors des vaisseaux. Après la mort, le caillot se produit dans le cadavre même, et le sang qui s’en écoule ne donne plus en se desséchant le réseau de fibrine. Mais le phénomène de la coagulation et ses causes nous sont trop peu connues pour que, d’une tache, nous puissions conclure d’une facon même approximative, en nous basant sur la présence ou l'absence de la fibrine, que le sang a dû provenir d’un être vivant ou mort. Souvent le sang n’est pas pris en caillot dans les vaisseaux du cadavre plusieurs jours après la mort, et de plus, les taches de menstrues,et d’autres encore,ne contiennent point de fibrine.

Les caractères suivants peuvent seuls aider au diagnostic : « Le jaillissement du sang est une preuve manifeste que l'écoulement s’est fait pendant la vie ; le cœur battait encore. On reconnaît à la forme et à la direction des taches qu’elles sont dues à la projection du sang et non à des gouttelettes qui tombent » (Tourdes).

Lorsque les taches ont été produites par un vaisseau larcement ouvert d’un cadavre, elles sont d’un foncé remarquable, et les liquides conservateurs régénèrent peu de globules intacts; mais quand le cadavre a subi un véritable dépecage, les taches qui en résultent sont couleur lavure de chair, imbibées, plus chargées au centre qu’à la circonférence.

Lorsque l’autopsie est possible, on arrive à des conclusions plus précises par la comparaison de l'hémorragie au volume du vaisseau coupé, par l'état exsangue du cadavre, la présence de caillots dans le

cœur et les gros troncs ; la section d’un de ceux-ci

a eu lieu nécessairement après la mort, s'il contient encore les caillots.