ACTE TROISIÈME

RAOUL

Vous VOUS trompez!

GENEVIÈVE

Je ne suis paé une ûlle comme les autres, moi ; j'ai été très gâtée. Je n'ai pas connu ma mère. Mou père m'élevait à faire les honneurs de ses salons. Je parlais trop sans doute, souvent à tort et à travers. Il est si facile de dire une parole inconséquente! Je me suis compromise. C'est cela, n'est-ce pas?

RAOUL

Non, Geneviève, non, je vous le jure!

GENEVIEVE, à Clarisse.

Vous comprenez bien, madame, que je doive chercher ce qu'on me reproche!

CLARISSE

On ne vous reproche rien, Geneviève.

GENEVIÈVE

Quand mon père était ministre, j'étais obligée d'être aimable avec tout le monde, et quelquefois même je faisais ma cour aux députés ; dans les moments de crise, vous savez bien, madame, que c'est nécessaire. On s'est mépris sur mes intentions, et on a cru que j'avais quelque préférence, (a Raoul.) C'est cela, n'est-ce pas?

RAOUL

Non, Geneviève, non, ce n'est pas cela !

GENEVIÈVE

J'ai tout avoué àf madame de Jordane. Elle sait que je ne me suis jamais senti un penchant pour personne, que jamais il ne m'est venu à la pensée que je pourrais en aimer un autre que vous. Tout ce qu'on vous a raconté est faux! faux! faux!

i94 LES TAPAGEURS

RAOUL

On ne m'a rien raconté !

GENEVIÈVE

Je ne pouvais pas cacher ma joie quand je vous voyais entrer, et ma peine quand vous partiez!... Je cherchais la toilette qui vous plaisait et... (a Clarisse.) On m'a crue coquette, c'est cela, n'est-ce pas?

RAOUL

Non, non!... c'est votre père qui ne m'a pas trouvé digne de vous.

GENEVIÈVE

Vous mentez! vous mentez! (a Clarisse.) Il ment, n'est-ce pas?... Je sais très bien ce que pense mon père!

RAOUL

Ses idées ont pu changer. Mais dites-vous bien que l'homme dont vous serez la femme n'aura rien à envier. Dites-vous bien que je lis dans votre pensée comme dans la mienne. Tout en vous est tendresse, charme, candeur! Dites-vous bien qu'au moment même où je vous perds, je vous aime et j'aime pour la première fois.

CLARISSE

Vous ne pouvez douter de lui, Geneviève. Ce sont des raisons indépendantes de lui et de vous qui s'opposent à ce mariage.

GENEVIÈVE

Alors, c'est fini! c'est tout à fait finil

CLARISSE. '

C'est moi qui ai été coupable en voulant vous donner trop vite une joie que je ressentais pour vous I

RRIDIER, revenant par la gauche.

Je te cherchais, Geneviève, pour partir^