ACTE DEUXIÈME

LE PRINCE

M. de Jordane ne vient pas ?

RAOUL

Mon père est au Havre, vous savez bien.

LE PRINCE, riant.

Ah ! oui,^ j'oubliais. (Revenant à Clarisse.) Je respeûte trop le secret du masque, madame, pour essayer de vous reconnaître, ou plutôt de vous deviner... car vous ne voulez pas être reconnue. M'autoriserez-vous à vous adresser une question ?

Je crois que dans une fête conmie celle-ci tout est permis.

RAOUL

Elle est adorable!

VALENTINE

Elle est inouïe!

AGATHE

Fiez- VOUS donc à ces petites femmes dormantes!

LE PRINCE, qui Pa attirée an pen à part.

Avez-vous vu par hasard, au théâtre ou aux courses, une jeune personne très à la mode sous le nom d'Esther?

CLARISSE

On me Fa montrée à Chantilly.

LE PRINCE

Elle a des cheveux superbes, et d'une nuance particulière.

CLARISSE

D'un blond d'or.

LE PRINCE

Ce sont les vôtres.

Les miens !

LE PRINCE

Ne soyez pas étonnée, si ce soir on vous prend pour elle. Mais c'est une ressemblance que vous avez peut-être cherchée ?

CLARISSE

Non.

LE PRINCE

Je vous conseille alors de faire choix d'un cavalier et de ne pas trop le quitter.

CLARISSE

Est-ce qu'il est dangereux de ressembler à mademoiselle Esther?

LE PRINCE

Non... si les propos galants ne vous effraient pas.

CLARISSE

Ahl

Le prince salue et remonte, Clarisse et Agathe s'asseyent sur un grand pouf.