La Descente de Croix

Tapisserie tissée de laine, de soie et d'or. Derrière la scène principale, qui occupe le premier plan et qui constitue un emprunt à une Pietà du Pérugin conservée dans la galerie de l'art ancien et moderne à Florence, on voit, à gauche, la descente

de Jésus-Christ aux limbes ; à droite, la mise au tombeau. Bordure formée de fleurs et d'oiseaux divers. L'un des personnages du premier plan porte sur le bord de son vêtement le nom de « Philiep », lequel est considéré comme la signature de maître Philippe, l'auteur supposé du carton de la Communion d'Herkenbald, avec laquelle la Descente de Croix offre plusieurs affinités. Cette tenture, d'une conception admirable et d'un fini d'exécution sans pareil, passe à bon droit pour l'une des plus belles productions de la hautelisse bruxelloise.

Acquis en 1861 pour la somme de 2,035 francs. Tapisserie de Bruxelles. Premier tiers du xvi^ siècle. H. 3 m. ; L. 3'°,28.

21, 22, 23. Le Baptême du Christ.

Tapisserie tissée de laine, de soie, d'argent et d'or. Derrière la scène du baptême, on voit, en dimensions réduites, les trois tentations de Jésus par le démon : à droite, derrière la figure de S. Jean, le Christ refusant de convertir en pains des pierres que lui offre le démon ; puis, le Christ refusant de se jeter du haut de la tour du temple, qui est représenté ici par un château féodal ; à gauche, derrière l'ange qui tient la tunique du Sauveur, sur le sommet d'un rocher élevé, Jésus repousse le démon qui lui promet le royaume de ce monde s'il consent à l'adorer. La scène du baptême se détache sur un paysage agrémenté d'un grand nombre de détails pittoresques. Bordure admirable, aussi délicate que gracieuse et unique en son genre, formée de pampres et de roses, sur lesquelles se détachent des figures de prophètes et de sibylles ; à signaler notamment, dans la partie inférieure, une sibylle ayant à sa droite David jouant de la harpe, à sa gauche, Salomon tenant un sceptre. Le carton émane peut-être de l'auteur de la Descente de Croix, dont plusieurs figures se retrouvent parmi les personnages de la bordure du Baptême du Christ.

A fait partie de la collection Berwick d'Albe et de celle du baron Erlanger. Tapisserie de Bruxelles. Premier tiers du xvi* siècle. H. 2™,24 ; L. 2",67.