ACTE TROISIÈME

ISABELLE, agitée et fiévreuse.

Je ne puis croire encor ce qu'on vient de m'apprendra, Et de vous, je veux tout entendre :

Tout à l'heure, à l'instant, On vient de me parer pour lliymen qui m'attend. Pourquoi n'ai-je pas su plus tùt cette nouvelle ? Cette union, mon père, quelle est-elle ? Kt qui doit être mon époux?

Par pitié, répondez ?

LE ROI

Ma lille, calmez-vous 1

ENSEMBLE

L'honneur le veut ! Il vous faut obéir! De votre cœur et de votre naissance J'attends ici le repos de la France Rt, dès demain, princesse, il faut partir ! Voyez mon peuple... il est au désespoir, Cédez-lui donc, sans regrets, saus contrainte, De votre esprit, bannissez toute crainte, Ainsi que moi, faites votre devoir!

ISABELLE

Quelle douleur! Je ne puis obéir, Je ne saurais, car c'est trop de souffrance, Sacrifier mon amour à la France...

Je ne dois pas, je ne veux pas partir ! Sire, en vous seul, j'ai mis tout mon espoir, Faudra-t-il donc céder à la contrainte... Voyez l'effroi dont mon àme est atteinte. Et vous quitter... ce n'est pas mon devoir.

LE ROI

Pour terminer une sanglante guerre.

Au glorieux roi d'Angleterre Hier, J'ai décidé d'accorder votre main. J'assure à mes sujets la paix par cet hymen, Car mon trésor est vide et je n'ai plus d'armée,

Celle qui combattait à Mons est décimée ! Enfin, mon peuple est las, Pour moi de marcher au trépas !

ISABELLE, désespérée.

En unissant ma destinée A ce puissant rival, vous faites mon malheur ! Avant d'avoir vécu ma vie est terminée.

Mon père, j'ai donné mon cœur.

LE noi.

Qu'entends-je?

ISABELLE

Alors, qu'enfant, je rêvais le bonheur D'être à Dieu, du couvent vous m'avez détournée,

En me disant ces mots si doux :

Un jour, tu choisiras, toi-même, ton époux. Je l'ai choisi.

LE ROI, avec colère.

Quoi ! sans l'aveu de votre père, A mon insu...

Isabelle courbe le front.

Pourquoi N'osez- vous plus lever le front vers moi ?... Vous vous taisez... Votre embarras m'éclaire!

Bondissant à cette révélation.

Malheureuse !

ISABELLE, à genoux.

Pardon !

LE ROI, atterré, à lui-même.

De douleur, je frémis !

Déjà les femmes de mes fils Ont fait entrer la honte en ma famille ! Et, pour me consoler', je n'avais que ma fille,.. Elle me réservait, elle, cette douleur I... Cet amant, quel est-il? Son nom, dites-le moi?

ACÏK TROISIÈME 35

ISABELLE

Vous le nommer est impossible !

Votre colère, hélas ! serait terrible ! Vous le tueriez 1

LL ROI

Tout vous l'ait une loi De répondre !

ISABELLE, avec fermeté.

Jamais !

LE ROI

Qu'il craigne ma vengeance!

Fanfares au dehors.

Ecoutez! La cour vient!,.. Remeltez-vous !... Silence!... Et sachez obéir, 'car je vous parle en roi !

Rideau.