Straboii, liv. XI, ch. IV, par

9. Moreau de Jonnès. L'Occan des Anciens, p. 172. — Strabon, liv. V, ch. I, par. 3. —

Kn grec /lyaivr.) signitlc « chanter », /lyi^iç « d'une voix liarmonieuse ♦« vocaWesdont le radical est Myj; " mélodieux ». Libyen et Liyyen sont deux mots synonymes. D'aprôs cela on peut se rendre compte que les prêtres Libyens de race primitive dravidienne étaient vaticinateurs comme tous les pontifes de nu'^me souche. Le Liban fut ainsi nommé parce qu'il était la « montagne des oints à la voix sonore «. Lib pour /?/) « oindre » et an ** respirer, exhaler des paroles ^ dans le sens de rendre des oracles. Orphée appelle les Kurètes «« générateurs du Souille »♦. [Les Parftons, Hymn. XXXVII.) Cette étymologie est encore confirmée par le grec ).i5avôuavTt; « devin » proprement le « vaticinateur oint qui souflle des paroles prophétiques, v

LES LEVITES 521

Tous les esclaves n'avaient pas quitté la Trancaucasie, la révolte ne s'était produite que dans le pays des Kaspii, vers la région orientale. Beaucoup étaient restés sous la tutelle des clans nobles indiens qui avaient occupé la plus grande partie de rislhinc ponto-caspien. Renan* dit que la dénomination d'Hébreux, ci Ihpàrat, qui certainement à 1 origine ne s'appliquait pas seulement aux Israélites, ne laisse lieu à aucun doute et se rapporte évidemment à une autre époque où une partie delà population sémitique habitait en deçà de TEuphrate et une autre au delà. Changeons, suivant l'opinion de M. de Lengerke*, TEuphrate en l'Araxes et nous nous trouverons facilement en mesure d'expliquer la présence des serfs Bhil, frères des Hébreux, toujours conduits par leurs prêtres Libyens dont ilâ finirent par prendre le nom, dans les régions caucasiques, présence que constatent nombre d'auteurs anciens.

Les Libyens de l'armée de Xerxès sont commandés par un certain Massage, fils d'Oarise' ; or ce nom est transparent et indique un oheî massagéte voisin du Caucase d'autant plus que celui de son père a tout à fait les allures d'une vocable caucasique, Oarise, contenant évidemment le radical 'y;w; « aurore « si fréquent dans les noms propres colchidiens. Suidas parle de la Libye et la place au-dessus de la Colchide : Libija supra Colchos*, soit les hautes vallées du Caucase. Un témoignage d'un haut intérêt est celui d'Hésiode, dont Strabon'* cite un fragment ainsi conçu : « Les ^Ethiopiens, les Libyens (ou Ligyens) et les Scythes hippémolges se nourrissent du lait des juments ». Si les Libyens avaient été des habitants de l'Afrique comment Hésiode les aurait-il cités comme ayant la même nourriture que les -éthiopiens vertueux, visités par les dieux homériques <* qui n'avaient que faire dans les déserts africains, et encore mieux, vivant du lait de leurs cavales, comme les Scythes dont, malgré la meilleure volonté du monde, on ne pourra faire un peuple méridional? Oppien^ après avoir parlé de Colchos patrie de Médée dit que sur les confins de l'Ethiopie on trouve au milieu des précipices la race des

1. Renan, Hist. gén. des langues sémitiques liv. I, chap. II, p. 30.