Appollodore, III

A. Le nombre cinquante joue un rôle singulier dans les mythes antiques. Iléraklès possède les cinquante filles de Thespius et en a cinquante fils qui accompagnent lolaus en Sardaigne. Los cinquante tilles de Danaus épousent et égorgent les tils d^îCgyptus sauf un, lesquels étaient aussi cinquante ; les cinquante Néréides filles de Doris la dorycnne*

om LA CHIMÈRE

une ville à Tendroit où une vache tachetée s'arrêterait, suivant les prescriptions d'un oracle. Une fois de plus nous nous trouvons en face d'une légende sémitique. En effet Renan reconnaît avec certitude que le nom de Cadmus est un nom sémitique*, ce qui revient à dire dravidien, et ce héros pour découvrir l'endroit où il devait édifier Thèbes suivit pareillement les pas d'une vache ayant sur chaque flanc une tache en forme de pleine lune.' Dans cette vache symbolique on découvre l'action dirigeante des prêtres de la Terre-Mère promoteurs des expéditions coloniales.

Ilus ayant donc bâti une ville qu'il appela Ilios, là où la vache divine s'était arrêtée, implora Zcus, le suppliant de lui envoyer un témoignage de sa bonté. Le lendemain il trouva devant sa tente une statue de bois aux pieds réunis tenant dans la main droite une lance dressée et dans la gauche une quenouille et un fuseau.* C'était le palladium, image de la déesse des guerriers Doryens, protectrice d'Hercule dans ses combats contre les pontifes, dédoublement de l'Athéné grecque, personnification du perpétuel antagonisme qui existait entre les grandes castes nobles en possession du pouvoir et les tribus asservies des serfs qui luttaient avec fureur pour secouer le joug et à leur tour parvenir à la direction des affaires publiques. Cette lutte commencée par les Titans Hérakléens ne se termina qu'avec la victoire de l'imperator kurcte Ammon. Mais la division et la haine n'en subsistèrent pas moins entre les deux classes, entre les nobles fiers de leur généalogie antique et les affranchis amoureux de liberté. La guerre de Troie entreprise par les Hellènes, fils de la tribu sacrée du soleil, contre les descendants des anciens serfs fut la conséquence des longues rancunes des castes devenues ennemies, et l'incendie de la cité de Priam fut comme le dernier acte d'une tragédie séculaire.

Grote*suit le mythe dans son histoire. «* Sous le règne du fils d'Ilus Torgueilleux Laomédon, Neptune-Poséidon et Apqlion réduits en servitude

1. Renan, Hist, gén. des long, sémitiques, liv. I, cli. II, p. 44.