Deutéronome, ch. XXII, v

Déméter Thesmophore enseigna un autre précepte hébraïque à Triptolème : •* Tu mangeras ton pain à la sueur de ton front* «. C'est mot pour mot l'apostrophe que lança l'Éternel en courroux à Adam après sa faute.

La nouvelle colonie athénienne fondée par Vélite des hommes devint bientôt le centre intellectuel et religieux de la Krète kersonésienne, répandant son influence et ses idées nouvelles parmi les peuplades diverses qui avaient occupé toute la presqu'île de Kertsch. On peut même sûrement avancer que c'est à partir de cet instant que commença le rôle civilisateur des Athéniens, qui par leur philosophie, leurs arts, leur amour de la liberté furent les porte-lumière de l'antiquité, maîtres es-arts et es-sciences. Les prêtres législateurs adoucirent les mœurs de leurs sauvages congénères, les Cimmériens installés dans la Krimée taurique et dans la Krète, ou du moins s'y employèrent de tout leur pouvoir, réprimant l'anthropophagie, proscrivant les pratiques hideuses des sacrifices humains, donnant l'exemple des vertus civiles et familiales. Ils ne réussirent pas toujours à faire accepter leurs principes sociaux élevés, surtout en Tauride dont les colons semblent bien avoir été les plus sauvages et les plus brutaux de la nation cimmérienne, anthropophages, inhospitaliers, adonnés aux sanguinaires pratiques molochistes, contre lesquels les prêtres de Jupiter durent souvent sévir, repressions dont on trouve les traces dans les fables de Lycaon et de ses enfants et de tant d'autres cannibales primitifs. Ils adoraient ApoUonloup « lycius ♦♦ et Diane-Zotcre « lycia », ce qui prouve que leurs premiers prêtres furent les sanguinaires Ériligarou •* gens des ténèbres »» adorateurs des molochs de feu ; leur totem était le taureau dévorant qui devint le Minotaure le « brillant taureau >». Strabon et Pomponius Mêla disent que le Pont-Euxin fut d'abord appelé Axemis à cause de l'extrême férocité des peuples qui habitaient ses bords.* Les Taures immolaient les étrangers à leurs dieux ; des rangées de pieux avec des têtes sanglantes fichées au bout formaient d'épouvantables trophées autour des temples. Us décapitaient les prisonniers de guerre et plantaient leurs têtes au sommet de longues perches qui se dressaient au-dessus du toit de leurs demeures.' Les Gaulois de même origine agissaient comme eux^ et les Germains immolaient des captifs à Tentâtes.** Enfin une colonie, que Strabon suppose thrace, certai-