Arminius Wambéry, Vot/. dans l'Asie centrale

8. Dupiney de Vorepierro, Encycl. u?iiv. mot : hémione, Tom. II, p. 111.

9. Homère, Iliade, cli. II, v. 851. — Strabon, Liv. V, ch. I, par. 4.

cette géographie parce que Ton a toujours pris servilement pour point de départ les récits et les interprétations des mythographes grecs qui ne connaissaient rien des origines et ignoraient Ja dislocation des peuples héroïques, tandisqu'Homèreinterprétait directement les traditions populaires qui reflétaient les vérités oubliées ou dénaturées par les poètes religieux, tous entêtés à faire naître les dieux et les hommes sur la terre qu'ils habitaient.

Une preuve de plus que sous ces divers vocables un seul groupe ethnique produit parla fusion était désigné, cest l'unanimité des anciens à reconnaître les vertus qui le distinguait, de quelques noms que soient pourvues les divcrees fractions qui le composaient.

« Au midi d'Asaheim ou pays des Ases sont les serpents vanir j», habitant près du Tanaïs ; ce sont les hommes les plus sages du monde, ils connaissent l'avenir »», dit l'Edda. « Les Arimphéens, rapporte Pomponius Mêla, sont particulièrement amis de la justice ; ils vivent dans les bois et se nourrissent de fruits sauvages , ils sont tous chauves, ce qui les fait regarder comme sacrés,* et ils sont tellement respectés même des barbares que quiconque se réfugie chez eux y trouve un asile inviolable «.* Dans un fragment du poème d'Hésiode, La Période de la Terre, cité par Strabon,' il est parlé « du pays que les Galactophages habitent avec leurs chariots pour uniques demeures »» et comme complément on trouve encore dans Strabon une citation d'Ephore : « parmi les nations des Scythes il en existe qui se nourrissent de Init de cavales et qui l'emportent sur tous les autres peuples par le respect qu'elles ont de la justice ".* Homère nous montre Jupiter « dirigeant ses regards sur la terre des Galactophages et des Abiens les plus justes des hommes r.^ A l'époque de Pline il y avait beaux jours que la présence des Ases sur les bords du Pont était oubliée, mais le souvenir abscons d'un peuple policé et vertueux subsistait toujours. Le naturaliste parle en ces termes des Hyperboréens qui avaient hérité la bonne renommée des sages civilisateurs primitifs. ** Les passions impétueuses ne troublent point ces hommes exempts de crimes, ils rendent aux dieux un culte

1. L'usa^'C de so raser la tête était une coutume sacerdotale. De là le respect voué au temps de Pomponius Mêla a un peuple descendant des primitives tril)us sacerdotales.