Elisée Reclus, Geo. univ, Tom. VI, p

surnoms se conservent dans la mémoire des peuples et survivent souvent aux causes qui les ont fait naître. Homère, sans doute, entend parler de l'Argos péloponésienne qui avait de l'eau excellente en abondance, ainsi que l'affirme Strabon avec preuves évidentes à l'appui*. Le vieux poète donne à la ville grecque une épithète qui désignait la métropole et était venue s'appliquer à la nouvelle station coloniale en perdant toute raison d'être, importée par Danaus et ses compagnons et conservée par une survivance obscure de la patrie primitive. Homère semble cependant se rendre compte de la réalité lorsqu'il désigne positivement dans le catalogue des vaisseaux deux Argos, Tune péloponésienne', l'autre pélasgique'. Le souvenir du berceau originel, persistant d'une façon latente dans l'esprit des mythographes, leur a fait dire que les filles de Danaus donnèrent de l'eau à une Argos qui n'en avait pas besoin. C'est là une conséquence de l'ignorance absolue dans laquelle étaient ces fabricateurs de mythes qui, ne connaissant plus le moins du monde l'Argô tamanienne, supposèrent, pour faire accorder les données absconces de la tradition avec la réalité, que primitivement, malgré ses fleuves, le territoire d'Argô n'avait pas d'eau etque par conséquent Danaus ou ses filles lui en avaient procuré. Strabon* cite un vers d'Hésiode qui fait honneur de cette prétendue découverte aux Danaïdcs : « Argos, ""Apyoçàvuipov, manquait d'eau mais grâce aux Danaïdes l'eau abonde à Argos-». Eustathe cherche à mettre tout le monde d'accord en traduisant nolvdv^v par -très regrettée* »». L'argien Danaus, de race rouge par sa mère, débarqua avec ses compagnons d'aventure dans le sud de la Grèce et, selon l'habitude constante des colonisateurs, donna un nom de la métropole pontique achœenne au pays qu'il occupait, le Péloponèse ou la « presqu'île rouge terre riche des conquérants^?». Il fonda Argos, la plus ancienne cité, disaient les Grecs'.

Danaus était fils d'un prêtre de Bel us et d'une « noire y> de basse caste.