Pomp. Mêla, De situ orbis, liv. 111, par

le même exemple. Enfin ils prêtaient de l'argent remboursable aux enfers*. Là ne s arrêtait pas la ressemblance avec les hautes idées nées sous l'influence de la civilisation indo-cimmérienne. Ils croyaient à la métempsycose et pensaient comme Pylhagore, qui, suivant toutes les apparences, puisa cette doctrinedansrenseignementésotériquedesmystères ou bien, selon Jamblique et Polystor, auprès des druides eux-mêmes, que les âmes après la mort transmigraient dans d'autres corps où elles revivaient pendant un nombre déierminé d'années'. L'idée de la transmigration des âmes prenant sa source dans le jaïnisme où le brahmanisme Ta puisée lui-même et se l'est appropriée, on est bien conduit à admettre que les druides l'avaient empruntée au même fonds commun, fonds que Ion retrouve dans la pensée intime des peuples scythiques pères de la race aryenne qui le portèrent aux extrémités du monde antique, dans l'Inde à l'est, dans les Gaules à l'ouest. D'autres groupes humains sortis de la même source mais suivant des voies philosophiques différentes, selon l'idiosyncrasie qu'ils avaient acquise par épuration des idées, transformèrent l'idée principe et, la purifiant, conçurent la pure doctrine de l'immortalité de l'âme dégagée de toutes les transmigrations grossières de la métempsycose ou plus exactement du jaïnisme qui formait la base de la croyance des peuples sauvages indo-européens.

L'organisation des communautés des grands druides' britanniques se conserva pliis pure et plus longtemps intacte, car elle fut moins soumise que celle du continent aux dissolvants introduits par la pénétration romaine qui fit sentir plus directement son influence sur des régions moins éloignées et qui n'avaient pas pour se protéger contre les incitations sociales, morales et religieuses la barrière de la mer. La pureté de la doctrine druidique, la vigueur des institutions religieuses de la Grande Bretagne firent penser à César que le corps sacerdotal des druides était originaire des. Iles Britanniques4. Il est bien certain que les druides, d'après leur propre dire, venant des pays cimmériens de Pluton, ont dû, tout d'abord, s'implanter sur

1. Pomp. Mêla. De situ orhis, liv. III, par. 2. — Val. Max. II, 6, 10.

2. Diod. de Sic. liv. V, par. 28. — Cœsar, I)e beLgaL liv. IV, par. 14. « Imptimis hoc volunt pcrsuade7'e, non interire animas sed ab aliis post mortem transire ad alios, »»

« La mythologie gauloise admettait trois cercles : le premier VAbime où chacun prend l'être, le second Ce7'cle des migrations^ ou la série des existences successives, et le troisième, le Cercle de félicité ^ ou le ciel. (E. Bosc et L. Bonnemère, Histoire des Gaulois sous Ve7'cingétofHxj p. 1(3. — Voir également P. Mêla, III. Amm. Marcel 1. d'après Timagône, XV, 19.

3. Pour se rendre compte de ce que pouvait être l'organisation des communautés druidiques, voir Alex. Bertrand, La rel, des Gaulois, leçons XIX et XX.