LA BICHE AUX PIEDS D'AIRAIN

par égard pour le culte de la déesse Diane qui était censée la protéger directement et pour no pas soulever les populations alliées qui auraient trop bien compris le véritable but de l'expédition qui était de mettre la main sur les mines de fer et d'or, but caché sous les dehors d'une entreprise ayant seulement pour objet de faire rentrer la Cérynitide dans Tobéissance. Il était important en conséquence de s'emparer de la reine et de la conduire prisonnière comme un otage précieux assurant la soumission des Amazones chasseresses ayant pour blason la biche. Les Hérakléens réussirent après une année entière employée à la poursuite de ces rapides adversaires et la reine capturée pendant son sommeil fut conduite auprès des prêtres dans la cité des voleurs-pirates*, Mycènes*. Cette ville, mère pélasgique de la Mycènes grecque, bien probablement le bourg Cimméricum^ qui avait dans les temps héroïques rang de cité', était située dans la presqu'île de Taman sur le Bosphore et portait le nom de ville des rais ou des 50t«r/5, ce qui veut dire ville des pillards^ . Mwcyjvai, Mycènes vient, suivant Schliemann, de jutyxàw par allusion au beuglement de la vache, Héra iSowtk; «à tête de vache- ayant été la principale divinité adorée dans la Mycènes grecque ^ Le professeur Sayce pense qu'il peut venir de ti^yh^ « bas-fond ♦» mais croit que le mot n'est pas d'origine grecque. Curtius de Leipzig donne comme possible ajo-ffw et ne tient pas compte du x admettant les deux a de //Lo-aw comme correspondant au c doux de Mycenœ. Cette opinion du savant philologue remplaçant le y. par un a est précieuse.En effet, Mycènes procède du sanscrit milsa «souris»» que l'on retrouve dans toutes les langues indo-européennes : vieux haut allemand, mus ; latins, mus ; grec, ; a-j; ; français, muserolle ; mûsa vient lui-même de la racine mûé «« voler, piller >»* par suite des habitudes de rapine de la souris. Les habitants de cette Mycènes cimmérienne étaient des pirates par excellence : - sous la dénomination de Mœotes on englobe les diverses populations répandues le long du littoral du grand et du petit Rhombitès, populations agricoles mais très belliqueuses. « Ainsi parle Strabon^ ; et plus

1. « Kurètes bondissants... voleurs et prêtres de la Grande Déesse qui fait son séjour préféré dos montagnes. » (Orphée, Les parfums^ hym. XXX.)