Diod. de Sic. liv. II, par

Les auteurs anciens, interprétant mal les vers homériques, veulent à toute force que les Iles Bienheureuses aient été situées au delà du détroit de Gibraltar dans l'Océan inconnu de l'Occident. Ils se fondaient surtout sur le passage d'Homère cité par Strabon * où le poète fait prédire à Ménélas par Protée que « les Immortels le guideront vers les Champs-Elysées, aux confins de la terre, là où siège le blond Rhadamante à côté de Minos au . sceptre d'or qui juge les morts* >». Mais les confins de la terre aux temps de Strabon n'étaient pas les mêmes qu'à l'époque d'Homère; le premier les plaçait à l'occident du monde, le second au nord. La terre par excellence pour le poète de l'Iliade était le patrimoine des dieux pontiques et le nord de Taman était bien alors les extrémités de la terre telles qu'il les entendait, à côté des monts Riphéens où s'élevait l'Atlas placé en sentinelle gardienne de l'Argô, en face des steppes froids et nus qui se prolongeaient vers l'inconnu du septentrion.

Hérodote^cite le territoire de Ja ville d'Oasis en pleine Libye africaine, à sept journées de marche de Thèbes et dont le nom signifiait, prétend-il, île des Bienhew^eiix, Prendre une oasis perdue du milieu des sables arides pour une île, la méprise est forte! Elle s'explique cependant parla force de la tradition qui conserve les noms primitifs dans les mémoires avec une série de détails particuliers propres à la contrée originelle, détails qui continuent à survivre et quelquefois s'appliquent très improprement aux nouveaux sites qui ont pris l'appellation antique. Diodore* fait des îles Fortunées un séjour délicieux riche en fruits et en céréales ; elles échappèrent au déluge qui ravagea le continent situé ^en face d'elles, l'Atlantide engloutie. L'historien personnifie le colonisateur dçs îles Bienheureuses en un certain Macarée*^ « le bienheureux ?» qui représente exactement la race des Hyperboréens, « vertueux, les plus sages des humains, jouissant d'une vie tranquille, exempts des passions qui assaillent les autres hommes et vivant de longues années.» Plutarque fait des îles Fortunées le séjour des bienheureux ; Pindare dit qu'elles font partie du royaume de Saturne". Saturne a-t-il jamais régné sur THispanie? La poétique description qu'en donne le courtisan d'Hiéron est bien conforme au climat et à Taspect de la presqu'île