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et Diane constituaient pour les Grecs la totalité de la population et comme les femmes du Khondistan Indien dansaient revêtues de Tarmure sacrée devant les simulacres des déesses. Sans doute les Hétéens à mesure que leur puissance se développa, lorsqu'ils conquirent la Cappadoce et une grande partie de TAsie mineure, trouvèrent-ils le culte féminin de la grande déesse établi dans les régions qu'ils subjuguèrent et Tadoptèrent-ils ou, môme par politique, le respectèrent-ils ? Comme le culte de Derkéto-Cybèle convenait d'ailleurs à leurs idées religieuses, il est probable qu'ils le pratiquèrent sans difficulté. Il est donc admissible de penser que de même que l'Inde possède encore de nos jours des populations polyandres, et les Khond étaient polyandres, elle devait avoir dans les temps primitifs des tribus qui, par un effet contraire, étaient composées uniquement de femmes guerrières. Ce qui parait tendre à faire considérer cette hypothèse comme vraie, c'est que les auteurs anciens, entre autres Diodore de Sicile et Hérodote, ne présentent jamais les Amazones comme aborigènes, mais comme envahissantes. Ces communautés de femmes guerrières confondues avec les éléments de l'émigration s'établirent à l'ouest de la Transcaucasie au pied des monts Karaxixi, sur le littoral de l'Euxin, en un mot sur la côte d'Abkhasie, d'où poussées par leur tempéramment farouche elles rayonnèrent en guerroyant dans les régions du Palus Mœotide, au Caucase et enfin en Asie mineure où elles finirent par devenir les prêtresses armées de Mâ,leur divinité,lorsqu'elles furent contraintes par la force de renoncer à la guerre eflective et de s'abaisser au rôle honteux de prostituées sacrées.

Diodore de Sicile nous rend très obscurément compte de cet établissement primitif et des incursions et des pillages que perpétrèrent les Amazones. « On rapporte qu'aux confins de la terre et à l'occident de la Lybie habite une nation gouvernée par des femmes. Ces Amazones résidaient dans une île du nom d'Hespéra, située à l'occident dans le lac Tritonis lequel se trouve dans le voisinage de l'Œthiopie au pied de l'Atlas. L'île d'Hespéra est pleine d'arbres fruitiers qui fournissent aux besoins des habitants qui se nourrissent du lait de leurs troupeaux. Les Amazones soumirent toutes les villes de l'Hespéra, sauf Mené la Sainte, dont les habitants étaient ichthyophages et où on rencontrait des exhalaisons enflammées. Les guerrières battirent ensuite les Libyens, puis s'attaquèrent aux Atlantes chez lesquels les dieux ont pris naissance^ peuple très civilisé qui fit alliance avec Myrina reine des Amazones. A la prière des Atlantes, elle alla combattre pour leur compte et tailler en pièces les Gorgones établies dans le voisinage. Les Amazones fondèrent la ville de Khersonèse.*