Pline, liv. IV, chap. XII

«♦ prudents et sages* »» ; les Atlantes se distinguaient par ** leur piété et leur hospitalité »»* ; les Indiens étaient, au dire de Philostrate, les « plus justes des hommes «' ; les Scythes, les Libyens et les (Ethiopiens étaient les amis des dieux, Jupiter les voyait d'un œil bienveillant et abandonnait le séjour olympien pour aller festoyer avec eux. Certainement ce n'était pas la masse de ces peuples qui avait toutes ces qualités éminentes, mais bien la caste sacerdotale qui l'avait initiée à la civilisation et lui avait appris à connaître les dieux de TOrient. Les Scythes profitaient de la renommée des premiers pontifes «* tous gens de renom »», dit la Bible, et la gloire de ces civilisateurs rejaillissait sur eux. Il faut ajouter qu'en Scythie les données initiales de la religion de Texode s'étaient conservées relativement pures, loin des bouleversements religieux qui ébranlèrent le monde antique en formation et qui se terminèrent par la défaite et la proscription des samans thaumaturges qui laissèrent la place aux prêtres d'une religion rénovée par l'esprit philosophique et transcendant des grèco-pontiques. De plus tous les sorciers des premiers âges s'étaient réfugiés vers le nord, cherchant parmi des peuples encore enfants un refuge qu'ils trouvèrent. Les pays hyperboréens devinrent la patrie d'élection de ces proscrits qui, s'ils avaient perdu le pouvoir de diriger des tribus désormais devenues des nations, n'en conservèrent pas moins une puissance spirituelle qu'ils surent entretenir grâce à leur science de la magie. C'est pourquoi il y avait beaucoup de devins chez les Scythes, ainsi que l'affirme Hérodote*.

Les confédérations scythiques se décoraient elles aussi de noms pompeux ; les Scythes royaux'^ se croyaient les premiers des hommes et considéraient même leurs frères de race comme des esclaves ; les Gètes dont le nom signifie " victorieux » se disaient *♦ immortels »> et dans cette croyance on peut trouver les prodromes de la doctrine de la métempsychose adoptée par les tribus aryaques. Les Thraces et lejs Mysiens qui étaient aussi les «* plus justes des hommes, vertueux et braves»»^ étaient également de grands amis du maître des dieux « qui détournait ses regards ôtinCelants pour contempler la terre qui les nourrit ^\