HisU d^ Juifs, 1. 1. c. vi. — 2. Id., o. n

qu'on appelle le Déluge, que les hauteurs du Nîpbale caucasien et les rives du Térek ayant été envahies par les multitudes chassées des terres basses par Tinondation, Térach, issu de la tribu sainte des fils de Seth, abandonna la haute région qu'il habitait pour venir s'établir avec son peuple dans le pays d'Our-Casdim, la Chaldée, où s'étaient déjà réuni» en grand nombre, les Ethiopiens et les Egyptiens, les Parses et les Pélasges Akaïens, Aioliens et Ioniens, fils de Xuthus.

Là naquit Abraham ; ce patriarche, ayant enseigné dans le temple, la doctrine d'un Dieu unique, fut contraint par les Nimrods de quitter le pays. Il s'en alla, dit Nicolas de Damas, avec une grande troupe de gens et s'établit à Damas, où il devint roi de la ville, et y resta quelque temps avant de se rendre en Palestine.

La Genèse nous apprend qu'à leur arrivée dans ce pays, ils le trouvèrent occupé par les Cananéen». L'émigration de ceux-ci avait donc eu lieu antérieuperaent à celle des Hébreux. Il est difficile de déterminer, à moins d'un siècle près, l'époque de Fémigration des Hébreux en Palestine. Pour l'apprécier, la plupart des commentateurs et des théologiens, saint Jérôme, Béda, Scaliger, Denys de Padoue, 0. Herwart, les rabbins modernes ont supputé les âges des neuf fils de Sem jusqu'à Abraham, et le total de 292 ans qu'ils ont obtenu^ a été considéré comme représentant le laps de temps écoulé depuis le déluge jusqu'au départ d'Abraham, vers l'an 2100 environ.

Si l'on additionne ces 292 ans avec les 601 ans qui précédèrent le déluge, d'après le calcul des âges des patriarches, on arrive à un total de 899 ans, en rè^

CAlN, LES ANGES 239

montant d'Abraham à Adam, soit, pour celui-ci, 3000 ans avant notre ère. Deux à trois siècles ajoutés à ce chiffre conduirçiient probablement au temps où vécut Osiris, suivant la chronologie égyptienne proposée par M. Bunsen.

Selon les rabbins, le monde fut fait le 23 mars; le Syncelle rapporte qu'Adam avait été placé par Jého* vah dans le Paradis terrestre, le 14 du mois Pachon ou 9 mai , quarante - six jours après la création. Il n'est pas possible, malgré toutes les concessions de la raison, de traiter l'œuvre de la création aussi peu sérieusement. Pourtant ces idées ont eu cours et ont été exprimées de bonne foi par de savants docteurs. Il faut donc supposer qu'il y a ici quelque malentendu qui, pour être fort ancien, n'est pas moins réel.