EusBBE, Hist. eccl, vi, tu

Gvm Les Martyrs

Les principales espèces de supplices furent : le crucifiement, le supplice du feu, l'exposition aux bêtes féroces, la décollation.

Je crois superflu d'entrer ici dans des explications qui n'ont été données que pour suppléer à l'obscurité des textes.

Il n'y a pas lieu de le faire là où les Actes que l'on va lire atteignent à une précision presque irréprochable.

La destination de ce recueil m'engage en outre à omettre toute explication sur un supplice infâme qui demeure la honte du pouvoir qui en fit un moyen de châtiment.

Les questions très délicates que soulève ce sujet ne pourraient être traitées avec ce détail minutieux qui est une forme de la compétence. Il n'y pas cependant d'autre moyen d'en parler, sinon pour répéter les impertinences des scribes du moyen-âge. C'est ici un spectacle où les larmes tiennent la place du sang, mais il suffit de l'avoir rappelé. 11 ne faut faire aucun cas des imaginations obstinées à faire intervenir Dieu et le monde surnaturel pour sauvegarder la pureté des vierges chrétiennes. Rien de semblable ne se passait d'ordinaire, et la vierge condamnée à la prostitution subissait de lamentables outrages.

LOVENTAIRE — L\ CONFISCATION

Les biens des coupables de lèse-majesté étaient confis- ({ués. Ceux des chrétiens, assimilés à cette catégorie de condamnés, avaient le même sort. Il en fut ainsi pour le martyr Léonide, père d'Origène^ Des actes de valeur