GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE DE LA PÉRIODE QUATERNAIRE

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La géologie et l'histoii'e. — Comment on peut établir une succession dans la période géologique dite Quaternaire. — Terrains formés dm^ant cette période. — Origine des cavernes.

— Creusement des vallées et phénomènes géologiques subséquents 33

La faune quaternaire classée d'après l'habitat actuel de ses espèces. — L'association des animaux de cette faune dans une même contrée semble contradictoire. — Elle indique que les hivers étaient peu rigoureux et les étés tempérés. . 40

Différence entre les climats maritimes et continentaux. — Vent alisé et vent contre-alisé. — Fréquence proportionnelle de ces vents sous notre latitude pendant la période actuelle. — Leur température. — Écarts extrêmes des températures sous notre climat actuel. — Relation des vents et des pluies.

— Définition du climat dont la Belgique jouit aujourd'hui.

— Causes de ce climat tenant à la fois d'un climat maritime

et d'un climat continental 45

L'extension des glaciers est principalement due à une augmentation de l'humidité de l'air. — Les grandes crues des rivières sont dues à des pluies abondantes. — Application de ces données aux glaciers et aux fleuves quaternaires. — Le climat de cette époque était plus humide qu'aujourd'hui. — Les températures extrêmes limitent l'aire géographique des animaux et des végétaux. — La composition de la faune quaternaire prouve un climat tempéré et à caractères maritimes.

— Le Sahara était immergé à cette époque. — Conséquences pour notre climat. — Le Nord de la Russie et de l'Allemagne étaient également immergés. — Dépôt erratique du Nord. — La présence d'une mer dans la direction de l'alisé devait rendre notre climat maritime, ainsi que l'indiquaient les phénomènes physiques et la faune de l'époque quaternaire 52

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Modification de cette faune durant cette époque et jusqu'à noe jours. — Age du mammouth. — Age du renne. — Époque actuelle. — Le climat devait se modifier simultanément. — Comment notre climat actuel a pris naissance 65