GISEMENTS

Base do la craio blanche en Champagne, dans le Hainaut et dans la province de Liège. . . .

Partie supérieure de la craio blanche, dans les mêmes régions que les précédentes ....

Terrain crétacé delà Touraine (Indre-et-Loire .

Terrain jurassiquo du bord oriental du bassin do Paris

Bassin de Bruxelles et do Paris

Environs do Dinant . .

Cailloux roulés des dépôts quaternaires, dans tout le pays

Calcaire carbonifère des environs de Dinant. .

Dépôts quaternaires de la Meuse et do ses principaux tributaires . .

Terrain dévonien supérieur. Voisinage des cavernes

Les cavernes du voisinage:

trou de laNaulette, trou des Nutons, etc.. . .

PROPORTION KKLATIVK.

Nombreux éclats.

Constitue la majorité deséclats.

Quelques éclats.

Assez nombreux éclats.

Deux fragments.

Quelq. frag.

id.

id.

Nombreux.

Très nombreuses.

Deux fragments dans le trou do Chaleux.

Sur ces 11 substances, 6 se trouvent en abondance dans la vallée de la Lesso et n'ont, par conséquent, pas à intervenir dans cette discussion.

onn ep «ut.p*ciner Le bois fossile, que nous serions particulièrement du UST foMul surpris de rencontrer au nombre des matières recueillies, si nous ne voyions que tout objet un peu remarquable a attiré l'attention investigatrice de ces hommes, n'a pas encore de provenance déterminée. Nos terrains

tertiaires aussi bien que le bassin de Paris en contiennent de semblable.

Mais le silex couleur cire-vierge semble bien incon- Lo » llox

couleur cire-vierge

testablement venir des bords de la Loire, et il est une et .ou importance, preuve des plus décisives à l'appui de la direction ordinaire de leurs relations. C'était la substance la plus inattendue au milieu des œuvres de nos indigènes. Son importance est d'autant plus grande que, par l'dloignement de son gisement, il fournit une donnée très sérieuse pour nous mettro en mesure de rechercher commentées peuplades pouvaient, dans le degré d'abaissement que leur étude nous révèle, se procurer, en si grande quantité, des matières souvent pondéreuses et de provenance lointaine.

L'oolithe siliceuse provient du terrain jurassique, Lobuthe siuceuse. lequel manque dans le bassin géologique secondaire et tertiaire de la Belgique, mais forme la bordure du bassin de Paris, sauf dans sa partie nord-ouest.

Ce double examen ne peut donc laisser de doute que l* relation» nos peuplades de l'âge du renne tiraient des régions particulièrement situées au sud de la Lesse. la plus grande partie des uch^paîne. substances, étrangères à la localité, dont elles se sont servies. Les relations avec la Champagne sont prouvées par les coquilles tertiaires, trouvées dans nos cavernes. Elles ne le sont pas moins par les matières et les fossiles, également importés, dont les gisements existent entre la Champagne et le séjour de nos indigènes; ces gisements jalonnent pour ainsi dire les régions traversées pour les apporter.

Nous n'y trouvons, d'un autre côté, aucune donnée

164 l'homme

On ne petit qUl tendrait à indiquer leurs relations avec les provinces ■net won<i° de Liège et de Hainaut, ou avec d'autres contrées, sues pyromaquo Aussi quand nous venons à rechercher l'origine des •» proviennent de blocs de jjj^ Orangers à la localité, qui fournirent les

localité.

Difficultés de ces relations.

nombreux éclats dont nous avons étudié le procédé de fabrication, ne pouvons-nous les attribuer aux terrains crayeux de ces provinces. Ils n'en proviennent positivement pas. Il est bien naturel, au contraire, d'admettre, devant les faits constatés plus haut, que nos peuplades se procuraient cette matière première dans les régions septentrionales de la France actuelle. Là, en effet, se trouve la Champagne, où la craie acquiert un grand développement et où, presque de nos jours, s'établirent encore les principaux centres de fabrication des pierres-à-fusil.

Ni le poids du silex, ni la distance, ni la difficulté do passage à travers une région accidentée comme l'Ardenne, ne semblent cependant avoir été pour nos peuplades un obstacle bien sérieux à la possession de cette matière, au point que la seule caverne de Chaleux a fourni, comme nous l'avons vu, trente mille éclats do silex, et que presqu'aucune des cavernes offrant des traces de l'homme de cette époque n'était dépourvue de silex taillés. La Meuse pouvait, il est vrai, faciliter beaucoup le transport, car il devait être beaucoup plus facile de faire descendre une barque ou un radeau sur ce fleuve, quelque rapide que fût son cours, que de transporter, sans l'aide de bêtes de somme, un fort poids à des distances considérables à travers ce pays.

On a surtout peine à comprendre comment elles ne

prônaient pas plus de soin d'une matière dont la pos- Étrange

. ••■ i« •ni - 11 Insouciance de

session leur coûtait tant de peines, si elles devaient aller n o« indigènes pour

lit 11 ii> i • i la conservation

la chercher elles-mêmes sur les lieux de son gisement, doaeciaudo sue*.

Le trou de l'Hyène à Walsin fut un repaire de renards à l'époque du renne. Sous l'argile jaune, à l'entrée, on a trouve des traces de feu, ce qui semble prouver que des hommes vinrent y enfumer l'animal. Cette caverne, dont les dimensions ne permettaient pas à l'homme d'y demeurer, n'en a pas moins fourni deux couteaux de silex au milieu des cendres.

Le trou du Blaireau a donné un silex dans les mêmes conditions.

Enfin, pour ne pas multiplier ces exemples outre mesure, au milieu des restes des repas funéraires du trou du Frontal , là où les Mongoloïdes de Furfooz n'allaient sans doute que quand ils devaient donner les derniers soins à l'un des leurs, on a pu recueillir, indépendamment des silex placés dans la sépulture, plusieurs centaines d'éclats qu'ils avaient abandonnés sans souci parmi les débris de leurs festins.

Il faut l'avouer, une telle insouciance pour une matière qu'ils n'eussent pu obtenir qu'au prix des fatigues et des dangers qu'exigeaient ces expéditions, ne pourrait s'expliquer même en tenant compte de l'imprévoyance habituelle aux races inférieures, car l'imprévoyance eût ici dépassé toutes les bornes.

Ce voyage eût dû, en effet, se renouveler plusieurs n °»t

. invraisemblable

fois pour mettre en leur possession une quantité pareille que no» laéigèaot de silex, pendant la longue durée de deux époques ces excursions, géologiques. Et des peuplades qui, privées d'animaux