CHAPITRE m. — L'AGE DU FER

pleine époque historique, quelquefois même jusqu'à nos jours, montrent comment les femmes du nord filaient et tissaient il y a plus de dix siècles (fig. 330). Dans quelques sépultures féminines de la Suède et de la Norvège, on a trouvé des ustensiles en os ou en fer affectant la forme d'épees (fig. 331), qui étaient employés pour le tissage comme celui que Ton voit, placé en long vers le milieu du métier, sur notre figure 330.

Le rouet^qui passe aujourd'hui dans nos villes pour un souvenir du temps passé, était encore inconnu à Tépoque des Yikings. On employait seulement le fuseau, comme les femmes d'Homère^ et comme le font encore les filles dans les cantons les plus écartés du Dalarna. De petites fusaïoles en pierres, quelquefois en ambre, exactement semblables à celles que Ton emploie dans les fuseaux du Dalarna, se rencontrent souvent dans les dépôts suédois de cette époque.

Un passage du Rigsmâl^ décrivant la visite de Rig à un honnête couple qui représente la petite noblesse du temps, nous éclaire sur la vie domestique et les occupations auxquelles elle se livrait. Nous apprenons par là que les femmes de qualité elles-mêmes ne dédaignaient pas de travailler de leurs mains :

Le père était assis

Et tressait la corde de son arc,

Et courbait une branche d'ormeau

Pour en faire un arc,

Et emmanchait des flèches.

Mais la mère, désirant

Se'couvrir les bras,

Lissait son, linge

Et plissait ses manches.

Instrament

en 08 de baleine pour

le tissage.

Norvège.1/5.

Le vêtement masculin comprenait essentiellement les mêmes éléments que celui de nos jours : une chemise, une culotte, des bas^ des souliers, une tunique serrée à la taille par une ceinture et par-dessus un manteau, avec un bonnet ou un chapeau pour couvrir la tête. Ces différentes parties du costume étaient souvent teintes de couleurs brillantes, mais leur forme était à peu près la même que de nos jours. Les tuniques ne paraissent pas avoir été ouvertes sur le devant comme nos vestons ou nos redingotes et ressemblaient plutôt à de longues blouses. Le manteau était ordinairement fermé par une boucle.

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Fig. 332. — Plaque de bronze avec figures en relief, ôland.l/i.

La description précédente est empruntée surtout aux Sagas islandaises, mais elle s'applique aussi à la Suède, comme le prouvent, entre autres, les représentations de vêtements suédois sur beaucoup de pierres runiques appartenant à la fin du paganisme et au commencement des temps chrétiens. Nous les trouvons, par exemple, sur une pierre à Hunestad eu Scanie, des deux côtés d'une pierre dans le cimetière de Leberg en Ôster-Gôlland, sur une pierre maintenant encastrée dans Téglise de Fernebo (Geslrikland) et sur quelques-unes des pierres runiques historiées {Bildstenar) dans Tîte de Gotland. Un des documents les plus intéressants sur le costume suédois au commencement de Tépoque des Vikings, ou même un