CHAPITRE III. — L'AGE DU FER

l'or employé plus anciennement à cet effet (voir p. 204), était souvent étiré en minces spirales *. Cette forme le rendait aisé

Fig. 398. — Partie d'un haraachemeot en bois avec bronze doré. DaDemark. 1/3.

à manier et Ton pouvait sans peine détacher une partie du

Fig. 399. — Mors en fer. SmâlanJ. 1/3.

métal pour faire ou pour compléter le poids requis. Le Musée

1. L'or non monnayé circulant comme marchandise se présente souvent encore aujourd'hui sous la forme de spirale.

de Stockholm possède quelques spirales de ce genre qui penvent être considérées comme de la fausse monnaie parce qu*elles sont en cuivre recouvert d'une très mince cooche d'argent. Elles nous rappellent l'anneau d'or que le itû OU!

Tryggvason enleva de la porte do temple à Ladé et qu'il donna »• suite comme un grand trésor à la reine Sigrid Storràda. « Tous admirèrent l'anneau, raconte Snorri Sturlason, mais deux frères, qui étaient les orfèvres de la reine, le prirent et le pesèrent dans leurs mains^ puis se parlèrent à roii basse. Quand la reine demanda ce qu'ils disaient, ils répondirent que l'anneau était faux ; sur quoi elle le fit briser et l'on trouva du cuivre dedans. j>

Les voyages se faisaient le plus possible par eau^ parce que les routes, si tant est qu'il en existât, devaient être très mauvaises. Après Tintroduclion du christianisme on se préoccupa davantage de la viabilité, ce dont témoignent entre autres les inscriptions runiques qui men-

Fig. 400.

Étrier de fer. Uplaud. 1/3.

Fig. 401. — Éperon en fer. Smâlandî 1/2.

tiennent des ponts et des routes construits « pour les âmes » de pères, de maris et de fils par les survivants.

Une pierre runique de Gotland porte la figure d'un chariot à quatre roues (Bg. 397) et dans quelques tumulus de U fin de l'âge du fer on a trouvé non seulement des mors, des épe^